Pada hari Minggu (8 September), Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO) mengumumkan bahwa mereka telah menemukannya Vikram, elemen pendarat mereka Chandrayaan-2 misi. Pencarian dimulai segera setelah badan antariksa kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa robot, yang terjadi beberapa saat sebelum mendarat di permukaan bulan (pada hari Jumat, 6 September).
Lokasi pendarat dikonfirmasi oleh Chandrayaan-2 pengorbit, yang berhasil menemukan pendarat menggunakan kamera termal beresolusi tinggi. Namun, ISRO belum membangun kembali komunikasi dengan pendarat, yang berarti bahwa mereka tidak yakin apakah
Kata Kailasavadivoo Sivan, ketua Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO), dalam sebuah pernyataan kepada Asian News International (ANI):
“Kami memiliki lokasi Lander Vikram di permukaan bulan dan pengorbit telah mengklik gambar termal Lander. Kami berusaha menjalin kontak. Ini akan segera berkomunikasi. "
Dia juga menambahkan bahwa itu “terlalu dini untuk mengatakan sesuatu” dengan pasti. Pernyataan ini digaungkan oleh pembaruan resmi yang diposting di ISRO Chandrayaan-2 halaman misi:
“Pendarat Vikram telah ditemukan oleh pengorbit Chandrayaan-2, tetapi belum ada komunikasi dengannya. Semua upaya yang mungkin sedang dilakukan untuk menjalin komunikasi dengan
Indikasi bahwa mungkin ada masalah dengan pendaratan dimulai setelah Vikram mencapai ketinggian 2,1 km (1,3 mil) dari permukaan bulan. Pada titik ini, pendarat mulai menyimpang dari lintasan yang diinginkan, yang diikuti oleh hilangnya komunikasi tepat ketika pengendali misi diharapkan menerima konfirmasi touchdown.
Pusat Kontrol Misi ISRO di Bengaluru, India, segera mengindikasikan bahwa mereka akan menganalisis data dari pengorbit untuk menentukan apa yang terjadi. Tentu, ada banyak kekhawatiran itu Vikram telah gagal melakukan pendaratan lembut di permukaan dan benar-benar jatuh. Pada pekan terakhir ini, ISRO mengkonfirmasi bahwa ini kemungkinan akan menjadi masalah.
"Ya, kami telah menemukan pendarat di permukaan bulan," kata Sivan kepada Times of India. "Itu pasti pendaratan yang sulit."
Upaya untuk memulihkan komunikasi sedang berlangsung, tetapi ISRO kemungkinan akan menghentikan upaya-upaya ini pada 21 September, yaitu ketika pendarat semula diharapkan beroperasi hingga. Perencana misi dimaksudkan agar pendarat mendarat di wilayah kutub selatan, menyebarkan Pragryan menjelajah, dan tetap beroperasi selama satu hari lunar (setara dengan sekitar 14 hari Bumi).
Pada titik ini, banyak yang berseberangan bahwa ISRO akan dapat merebut kesuksesan dari rahang kegagalan. Jika kontak dapat dibangun kembali, India akan menjadi negara keempat di dunia yang mendaratkan kapal eksplorasi di Bulan (meskipun kualifikasi bahwa itu adalah "pendaratan lunak" harus dibatalkan).
Namun, bahkan jika kontak tidak dapat dipulihkan dengan pendarat, misinya hampir tidak ada penghapusan. Itu Chandrayaan-2 pengorbit masih beroperasi dan akan tetap di orbit sekitar Bulan selama tujuh tahun ke depan. Melanjutkan tradisi pendahulunya, ia akan mempelajari permukaan bulan menggunakan seperangkat delapan instrumen ilmiah dan data akan menginformasikan misi ISRO di masa depan.
India tetap menjadi kekuatan yang tumbuh di ruang angkasa, dan kemunduran adalah bagian yang tidak menguntungkan tetapi tak terhindarkan dari proses eksplorasi ruang angkasa.
