Kredit gambar: JAXA
Wahana ruang angkasa "Hayabusa" (MUSES-C) yang diluncurkan pada 9 Mei 2003 oleh Badan Eksplorasi Ruang Angkasa Jepang (JAXA) telah terbang dengan lancar di orbit heliosentris selama sekitar satu tahun menggunakan mesin ion.
Pada 19 Mei, Hayabusa mendekati Bumi, dan berhasil melakukan ayunan bumi untuk meletakkannya di orbit elips baru menuju asteroid "ITOKAWA".
Earth-by-earth adalah teknik untuk secara signifikan mengubah arah orbit dan / atau kecepatan dengan menggunakan gravitasi bumi tanpa mengkonsumsi propelan di atas kapal. Hayabusa datang paling dekat ke Bumi pada pukul 3:22 malam. pada 19 Mei (Waktu Standar Jepang) di ketinggian sekitar 3.700 km.
Kombinasi akselerasi oleh mesin ion dan earth-by yang dilakukan kali ini adalah verifikasi teknologi pertama di dunia, baik dalam artian plot dan implementasinya.
Setelah orbitnya ditentukan dalam seminggu, Hayabusa akan memulai kembali mesin ionnya untuk terbang menuju "ITOKAWA".
Hayabusa memperoleh gambar bumi menggunakan kamera navigasi optik onboard-nya (yang untuk mendeteksi posisi relatif terhadap asteroid dan untuk pengamatan ilmiah) ketika mendekati Bumi. Anda dapat menemukan gambar-gambar ini di situs web berikut:
Institut Antariksa dan Ilmu Astronautika (ISAS)
http://www.isas.jaxa.jp/e/index.shtml
Sumber Asli: Siaran Berita JAXA
