KENNEDY SPACE CENTER - Para astronot ulang-alik “Empat Final” yang akan pernah melakukan perjalanan ke orbit Bumi dengan menggunakan NASA Space Shuttle Orbiter yang disemprotkan ke Kennedy Space Center (KSC) minggu ini untuk pelatihan hitung mundur simulasi akhir mereka di Florida Launch Pad.
Semua awak veteran untuk misi STS-135 tiba di Kennedy's Shuttle Landing Facility (SLF) dengan jet T-38 selama empat hari pelatihan penerbangan komprehensif untuk apa yang dikenal sebagai Uji Demonstrasi Hitung Mundur Terminal (TCDT). Bersama dengan semua kegiatan terkait penerbangan ulang-alik lainnya, pelatihan ini merupakan yang terakhir kalinya terjadi.
TCDT adalah bagian dari ritual pelatihan untuk semua kru pesawat ulang-alik yang berlangsung dalam beberapa minggu terakhir sebelum lepas landas dan yang diakhiri dengan gladi resik gaun penuh dari dalam Atlantis di landasan peluncuran.
Chris Ferguson memimpin misi STS-135 dan dia akan dicatat dalam sejarah sebagai Komandan Pesawat Ulang-alik terakhir. Ini akan menjadi penerbangan ulang-alik Ferguson ketiga dan yang kedua sebagai Komandan. Yang juga naik adalah Pilot Doug Hurley dan Spesialis Misi Sandy Magnus dan Rex Walheim.
Kuartet selebaran antariksa akan diluncurkan di atas Space Shuttle Atlantis pada 8 Juli pukul 11.26 pagi. EDT untuk "Grand Finale" Program Antar-Jemput NASA berusia tiga puluh tahun. Jika semua berjalan sesuai rencana, akhir Era Shuttle tidak sampai 1 bulan lagi.
Ini adalah momen pahit bagi semua orang yang bekerja pada program antar-jemput. Bangga menjadi bagian dari petualangan luar biasa dengan mesin paling rumit yang pernah dibuat oleh manusia, tetapi secara bersamaan sedih bahwa program ini berakhir jauh sebelum waktu penerbangan yang sebenarnya habis dan tanpa jadwal konkret untuk mengganti trio pesawat ruang angkasa yang megah.
"Kami sangat bangga mewakili ini, penerbangan terakhir," kata Komandan STS-135, Chris Ferguson, setelah mendarat ke puluhan dan puluhan jurnalis yang berkumpul di jalur pendaratan pesawat ulang-alik untuk menyambut para astronot.
"Saya berbicara atas nama kru, semua orang di kantor astronot, dan saya yakin semua orang di sini di KSC mengatakan bahwa kami hanya mencoba untuk menikmati momen itu," tambah Ferguson. "Ketika anak-anak kita dan anak-anak kita bertanya kepada kita, kita ingin dapat mengatakan," Kami ingat ketika ada pesawat ulang-alik.
Urutan pertama bisnis untuk Ferguson dan Hurley adalah untuk berlatih pendaratan pesawat ulang-alik di Pesawat Pelatihan Shuttle (STA), yang merupakan jet Gulfstream II yang dimodifikasi.
Selama periode TCDT, para kru terlibat dalam briefing misi di Pusat Kontrol Peluncuran yang merupakan otak operasi peluncuran ulang-alik, pengenalan muatan dan pelatihan di Fasilitas Pemrosesan Stasiun Luar Angkasa, pelatihan pemadaman kebakaran, briefing keselamatan dan keamanan jarak jauh, dan pelatihan darurat darurat di pengangkut personel lapis baja M113 di dekat Launch Pad 39A. Baca lebih lanjut di fitur saya yang akan datang.
Pada hari terakhir TCDT, para astronot mengenakan baju oranye dan pakaian masuk mereka, melakukan perjalanan ke pad di Astrovan dan diikat ke tempat yang ditugaskan di dalam pengorbit persis seperti yang akan terjadi pada hari peluncuran untuk latihan gaun penuh latihan peluncuran mundur. .
Para kru juga bertemu dengan lebih dari 100 wartawan untuk sesi tanya jawab di dasar Launch Pad 39A yang kembali dijatuhkan oleh pandangan mendebarkan Shuttle Atlantis di atas Mobile Launch Platform dan Flame Duct raksasa yang mengarahkan jalan keluar roket roket dari stack shuttle saat peluncuran.
"Kami merasa sangat terhormat berada di posisi ini," kata Ferguson kepada wartawan di kaki buku catatan. “Ada banyak orang yang bisa berada di sini. Ketika dadu jatuh nama kami menghadap ke atas. Kami menganggap diri kami beruntung dan beruntung. ”
“Saya pikir kita masing-masing merasakan sedikit beban ekstra untuk memastikan kita menampilkan wajah terbaik ke depan untuk yang terakhir berkeliling. Para kru sangat siap dan kami akan melakukan pekerjaan yang fantastis. "
"Saya tidak berpikir bahwa besarnya momen akan benar-benar menghantam kita sampai roda berhenti di landasan," kata Ferguson, merefleksikan pentingnya grand finale dari semua misi pesawat ulang-alik. "Saya tidak yakin kata-kata akan benar-benar dapat ditangkap oleh awak dan untuk seluruh tenaga kerja ulang-alik, seberapa besar arti program ulang-alik bagi kami selama 30 tahun terakhir."
"TDCT sangat komprehensif, pelatihan langsung dan tak ternilai di tempat Anda akan melakukannya," kata Hurley. "Semuanya sedikit berbeda ketika Anda berada di kendaraan sungguhan, jadi ini cara yang bagus untuk membuat Anda siap untuk hari peluncuran - ketika itu penting!"
Terselip di dalam teluk kargo Atlantis adalah modul logistik “Raffaello” buatan Italia, muatan utama. Raffaello dimuat penuh dengan sekitar lima ton suku cadang kritis, persediaan kru, dan percobaan sains yang akan dikirim ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama penerbangan 12 hari.
Muatan sekunder adalah Misi Pengisian Bahan Bakar Robot (RRM) yang akan menunjukkan alat dan teknik untuk mengisi bahan bakar satelit di orbit.
"Sandy Magnus adalah 'tsar transfer' kami yang bertugas mengosongkan dan mengisi Raffaello," kata Ferguson. Magnus adalah pilihan ideal untuk misi karena dia tinggal selama berbulan-bulan di pos terdepan yang mengorbit dan akrab dengan celah dan celahnya.
"Kami merasa sangat terhormat berada di penerbangan ini dan sangat fokus untuk melakukannya dengan baik," kata Magnus. "Kami hanyalah puncak gunung es dari sekelompok besar orang yang merencanakan dan menyiapkan perangkat keras dan menyiapkan semua prosedur kami."
“Saya sering berpikir tentang bagaimana kita akan meluncurkan dari landasan peluncuran yang sama persis dengan yang diluncurkan Apollo 11 untuk menuju ke bulan. Ini membuat Anda merinding, ”kata Walheim.
Saksikan konferensi pers TDCT Launch Pad di sini:
Baca fitur saya sebelumnya tentang misi Final Shuttle, STS-135, di sini:
Muatan Final untuk Penerbangan Antar Jemput Akhir Dikirim ke Pad Peluncuran
Perjalanan Shuttle Terakhir Terakhir ke Pad Peluncuran; Galeri foto
Atlantis Goes Vertical untuk Terakhir Kali
Atlantis Rolls ke Gedung Perakitan Kendaraan dengan Final Space Shuttle Crew untuk 8 Juli Blastoff
