Kredit gambar: NASA
Satelit Terra NASA menjaga kamera yang awas menunjuk ke arah gletser di pegunungan Peru. Namun, ini merupakan pengumuman yang kontroversial, dengan beberapa ahli geologi AS dan Peru merasa bahayanya dibesar-besarkan.
Sebuah instrumen pemantau Bumi di atas satelit Terra NASA milik NASA mengawasi dengan cermat potensi bencana gletser yang sedang terjadi di Cordillera Blanca (White Mountains) yang spektakuler dan tertutup salju di Peru, pegunungan tertinggi di Andes Peru.
Data dari Advanced Thermal Spaceborne NASA Emission and Reflection Radiometer (Aster) membantu pejabat pemerintah dan ahli geologi Peru dalam memantau gletser yang memberi makan Danau Palcacocha, yang terletak tinggi di atas kota Huaraz, 270 kilometer (168 mil) utara Lima. Retakan tak menyenangkan telah berkembang di gletser. Seandainya bongkahan gletser besar itu pecah dan jatuh ke dalam danau, banjir yang terjadi selanjutnya dapat meluncur menuruni Cojup Valley ke Rio Santa Valley di bawah, mencapai Huaraz dan populasinya 60.000 dalam waktu kurang dari 15 menit.
“Instrumen penginderaan jauh seperti Aster dapat berperan penting dalam manajemen bahaya gunung dan pemetaan bencana dengan menyediakan akses cepat ke data, bahkan di wilayah yang tidak mudah diakses oleh manusia,” jelas Dr. Michael Abrams, rekan pemimpin tim Aster di Jet Propulsion Laboratory NASA. , Pasadena, California
“Titik pandang unik Aster dari luar angkasa memberi para ilmuwan alat lain yang dapat digunakan untuk melihat tanda-tanda awal potensi peristiwa gletser banjir dan untuk memantau perubahan perilaku glasial dari waktu ke waktu. Di Huaraz, otoritas dan ilmuwan Peru akan menggabungkan data Aster bersama dengan data dari teknik pemantauan berbasis darat untuk menilai dengan lebih baik kondisi saat ini dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mengurangi risiko terhadap kehidupan manusia dan properti, ”kata Abrams.
Gambar perbandingan area dan informasi lebih lanjut tersedia di: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03899. Huaraz dapat dilihat di tengah kiri gambar, dengan Danau Palcacocha di sudut kanan atas gambar di kepala lembah, di bawah salju dan tutup gletser. Gambar kiri diperoleh pada 5 November 2001; hak pada 8 April 2003.
Semburan banjir es, yang dikenal oleh Peru sebagai "aluviones," terjadi secara berkala ketika air dilepaskan secara tiba-tiba dari danau yang sebelumnya dibekukan es di samping, di dalam, atau di atas gletser. Rilis ini dapat disebabkan oleh berbagai peristiwa pemicu. Semburan banjir ini biasanya tiba dengan sedikit atau tanpa peringatan, membawa lumpur cair, batu-batu besar dan balok-balok es.
Rio Santa Valley tidak asing dengan bencana seperti itu. Sejak 1702, banjir yang disebabkan oleh kondisi glasiologis telah berulang kali menyebabkan kematian dan kehancuran di wilayah tersebut. Satu peristiwa yang sangat menghancurkan pada tahun 1941 menghancurkan sekitar sepertiga Huaraz, menewaskan sekitar 5.000 hingga 7.000 orang. Sejak saat itu, pemerintah Peru telah menekankan kontrol ketinggian air di Danau Palcacocha dan danau-danau lain di wilayah tersebut yang menimbulkan ancaman serupa. Upaya itu tampaknya berhasil; sejak 1972, tidak ada banjir yang merusak yang diakibatkan oleh pecahnya danau gletser. Meskipun demikian, para pejabat masih memantau situasi saat ini dengan cermat.
Cakupan spektral luas Aster dan resolusi spektral tinggi sangat cocok untuk memantau kondisi dinamis dan perubahan lanskap Bumi dari waktu ke waktu, termasuk kemajuan dan mundur glasial. 14 pita spektralnya mengukur dari daerah panjang gelombang inframerah termal yang terlihat, dan dapat "melihat" pada resolusi 15 hingga 90 meter (sekitar 50 hingga 300 kaki).
Aster memberi para ilmuwan di berbagai disiplin ilmu informasi penting yang digunakan untuk pemetaan permukaan dan pemantauan kondisi dan perubahan dinamis dari waktu ke waktu. Contoh aplikasi termasuk memantau kemajuan dan mundur glasial dan gunung berapi yang berpotensi aktif; mengidentifikasi stres tanaman; menentukan morfologi awan dan sifat fisik; mengevaluasi lahan basah; memantau polusi termal dan degradasi terumbu karang; memetakan suhu permukaan tanah dan geologi; dan mengukur keseimbangan panas permukaan. Itu juga dapat menggambarkan area yang sama sesering setiap hari sebagai respons terhadap prioritas yang mendesak.
Aster adalah satu dari lima instrumen pengamat Bumi yang diluncurkan 18 Desember 1999, di satelit Terra NASA. Kementerian Ekonomi, Perdagangan, dan Industri Jepang membangun instrumen. Tim ilmu pengetahuan gabungan A.S./Jepang bertanggung jawab untuk validasi dan kalibrasi instrumen dan produk data.
Satelit Terra adalah bagian dari Earth Science Enterprise NASA, sebuah program yang didedikasikan untuk memahami Bumi sebagai sistem yang terintegrasi dan menerapkan ilmu sistem Bumi untuk meningkatkan prediksi bahaya iklim, cuaca, dan alam menggunakan titik pandang unik ruang.
Institut Teknologi California di Pasadena mengelola JPL untuk NASA.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
