NASA WALLOPS FLIGHT FASILITY, VA - Sebuah roket Orbital ATK Antares berhasil meluncur pagi ini, Minggu, 12 November, dari pantai timur Virginia dengan misi yang dikontrak NASA menuju International Space Station (ISS) yang membawa kapal kargo Cygnus yang dimuatkan dengan kapal kargo Cygnus yang dimuat dengan hampir 4 ton sains dan persediaan vital.
Roket dua tahap Antares diluncurkan tanpa cacat matahari terbit pada hari Minggu pukul 7.19 pagi EST, 12 November pada versi upgrade dari roket Antares dari Pad-0A di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia yang membawa pesawat ruang angkasa Cygnus yang diberi nama untuk menghormati Gene Cernan , orang terakhir yang berjalan di bulan.
Peluncuran itu datang sehari terlambat karena scrub saat terakhir pada lepas landas Hari Veteran yang awalnya direncanakan, Sabtu, 11 November, ketika seorang pilot nekat terbang di bawah radar ke wilayah udara terbatas hanya 5 mil jauhnya dari landasan peluncuran - memaksa tiba-tiba dan tak terduga berhenti pada hitungan mundur dalam kondisi cuaca yang benar-benar sempurna.
Akhirnya roket itu meraung pad Minggu di bawah langit berawan - untuk menyenangkan penonton, dengan kilatan cahaya yang cemerlang. Perlahan pada awalnya dan kemudian berakselerasi hampir lurus ke atas sebelum melengkung sedikit ke arah tenggara dan segera menghilang ke awan tebal. Kenyataannya, beban itu sangat tinggi sehingga penduduk setempat memberi tahu saya jendela dan rumah mereka bergetar dan bergetar.
Lulur tiba-tiba pada hari Sabtu mengecewakan puluhan ribu penonton yang telah berkumpul di sekitar wilayah peluncuran pantai Timur dan di luar untuk kesempatan langka untuk melihat peluncuran roket yang kuat pada misi pengiriman kargo kritis untuk NASA melakukan manfaat dari enam orang awak yang bertugas di stasiun untuk memajukan ilmu pengetahuan untuk semua umat manusia.
Pilot mungkin sengaja menerbangkan pesawat cukup rendah untuk menghindari deteksi sehingga ia bisa mengambil foto untuk keuntungan.
Sebagai akibat dari pelanggaran peraturan penerbangan yang sangat serius ini yang menimbulkan masalah keselamatan dan keamanan pangkalan yang signifikan, FAA dan NASA kini melakukan peninjauan yang intensif terhadap peraturan setelah serangan serius berulang-ulang oleh pesawat dan kapal ke zona eksklusi selama peluncuran, dan hukuman apa serta denda harus diterapkan.
Pesawat ruang angkasa Cygnus yang dijuluki OA-8 adalah misi penyuplai ulang kargo kedelapan Orbital ATK dengan NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional di bawah program Layanan Pengadaan Komersial Komersial (CRS) yang tak berawak untuk memasok stasiun dengan persediaan secara terus-menerus dan dapat diandalkan.
"Peluncuran OA-8 Cygnus yang sukses hari ini di kendaraan peluncuran Antares kami sekali lagi menunjukkan keandalan perangkat keras Orbital ATK bersama dengan komitmen kami untuk mengirimkan kargo kritis kepada para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional," kata Frank Culbertson, Presiden Orbital ATK's Space Grup Sistem.
“Segera, Cygnus akan bertemu dengan stasiun ruang angkasa untuk mengirimkan eksperimen ilmiah, perangkat keras, dan pasokan kru yang berharga ke platform yang mengorbit. Pada misi ini, Cygnus akan kembali menampilkan fleksibilitasnya sebagai platform sains in-orbit dengan mendukung eksperimen yang akan dilakukan di dalam modul kargo sambil melekat pada stasiun ruang angkasa. Kami dengan bangga mempersembahkan misi ini untuk astronot Apollo Gene Cernan dan keluarganya dan berharap dapat merayakan kontribusi OA-8 untuk sains atas namanya. "
Setelah pengejaran orbital dua hari, SS Gene Cernan akan tiba di sekitar stasiun ruang angkasa pada Selasa pagi, 14 November. Cygnus akan dihadang oleh Ekspedisi 53 astronot Paolo Nespoli dari ESA (Badan Antariksa Eropa) Italia sekitar pukul 4:50. Saya EST pada 14 November menggunakan lengan robot stasiun ruang angkasa. Dia akan dibantu oleh astronot NASA Randy Bresnik.
NASA TV akan menyediakan liputan langsung tentang pertemuan dan pergulatan.
Cygnus akan tetap berada di stasiun ruang angkasa hingga 4 Desember, ketika pesawat ruang angkasa akan meninggalkan stasiun dan mengerahkan beberapa CubeSat sebelum masuk kembali ke atmosfer Bumi dengan berapi-api karena ia membuang beberapa ton sampah.
Roket Antares komersial setinggi 14 lantai diluncurkan hanya untuk kedua kalinya dalam konfigurasi 230 yang ditingkatkan - ditenagai oleh sepasang mesin tahap pertama RD-181 Rusia yang baru dibuat.
Roket itu tampil sempurna, kata Kurt Eberly, wakil manajer program Orbital ATK untuk Antares, selama briefing pasca peluncuran di NASA Wallops.
Hanya ada sedikit lebih dari kinerja solid XL Castor memicu tahap kedua, yang semuanya baik - seperti yang terjadi selama peluncuran pertama Antares ditingkatkan setahun yang lalu pada bulan Oktober 2016 pada misi pasokan OA-5.
Memang, kinerja tahap kedua yang terlalu tinggi memungkinkan Orbital ATK memuat Cygnus dengan muatan kargo yang bahkan lebih berat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Pada penerbangan ini, pesawat ruang angkasa Cygnus OA-8 macet dengan muatan kargo terberatnya hingga saat ini!
Secara keseluruhan lebih dari 7.400 pon sains dan penelitian, persediaan kru, dan perangkat keras kendaraan diluncurkan ke laboratorium orbital dan enam awaknya untuk penyelidikan yang akan terjadi selama Ekspedisi 53 dan 54.
Manifest S.S. Gene Cernan mencakup peralatan dan sampel untuk banyak penyelidikan ilmiah termasuk yang akan mempelajari komunikasi dan navigasi, mikrobiologi, biologi hewan, dan biologi tanaman. Program sains ISS mendukung lebih dari 300 investigasi penelitian yang sedang berlangsung.
Cernan adalah komandan Apollo 17, misi pendaratan bulan terakhir NASA dan meninggal pada Januari pada usia 82 tahun. Dia membuat catatan untuk kedua aktivitas permukaan bulan luar bulan dan waktu terlama dalam orbit bulan di Apollo 10 dan Apollo 17.
Roket Antares setinggi 139 kaki (42,5 meter) telah diluncurkan ke landasan peluncuran sekitar jam 1 pagi EST Kamis pagi, 9 November, dan dipasang sesuai rencana ke posisi vertikal, Kurt Eberly, wakil manajer program Orbital ATK untuk Antares, kata Space Magazine.
Pesawat ruang angkasa Cygnus OA-8 adalah misi penyelamatan kargo kedelapan Orbital ATK yang dikontrak dengan NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional di bawah program Layanan Pengadaan Komersial (CRS) tak berawak untuk memasok stasiun dengan persediaan secara terus-menerus.
Berdasarkan kontrak Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) dengan NASA, Orbital ATK akan mengirimkan sekitar 66.000 pound (30.000 kilogram) kargo ke stasiun ruang angkasa. OA-8 adalah misi kedelapan ini.
Mulai tahun 2019, perusahaan akan melakukan minimal enam misi kargo di bawah kontrak CRS-2 NASA menggunakan versi Cygnus yang lebih canggih.
Amati terus misi Antares / Cygnus yang berkelanjutan dari Ken dan luncurkan pelaporan dari lokasi di Wallops Flight Facility, VA NASA selama kampanye peluncuran.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
Ken Kremer
