Blue Origin, pembangun roket baru yang dapat digunakan Shepard Baru, telah mengumumkan rencana untuk penerbangan roket keempat. Dengan peluncuran dan pendaratan sukses baru-baru ini di saku mereka, perusahaan mengantisipasi hasil serupa lainnya. Tetapi kali ini, sesuatu akan dilakukan secara berbeda.
Kali ini, Gembala Baru akan diluncurkan dan mendarat secara normal, tetapi kapsul kru akan diuji dengan parasut yang sengaja gagal. Blue Origin menjanjikan "demonstrasi yang menarik," dan dalam sebuah email mengatakan mereka akan "menunjukkan kemampuan kita untuk menangani skenario kegagalan dengan aman."
Meskipun belum ada tanggal yang ditetapkan untuk demonstrasi parasut-berpalang ini, kami menantikannya.
Dalam pengujian sebelumnya, kapsul kru melakukan manuver yang mengkarakteristikkan aerodinamika dan mengurangi apa yang disebut 'ketidakpastian model.' Prediktabilitas yang lebih besar adalah apa yang ingin dicapai oleh penerbangan uji ini. Jelas, terlalu banyak tanda tanya tidak bagus.
Seperti Jeff Bezos, kepala Blue Origin, mengatakan dalam sebuah email, “Salah satu prinsip dasar Blue Origin adalah bahwa kendaraan teraman adalah yang paling kuat dan dipahami dengan baik. Setiap misi berturut-turut memberi kami kesempatan untuk belajar dan meningkatkan kendaraan dan pemodelan mereka. "
Perusahaan juga berbagi berita tentang pembangunan sel uji tambahan di fasilitasnya di Texas Barat. Sel-sel ini diumumkan pada bulan Oktober, dan sekarang salah satu sel telah ditugaskan. Sel ini "mendukung pengembangan waktu mulai penyalaan awal dan waktu pengapian" menurut Bezos.
Bezos juga menggembar-gemborkan manfaat dari upaya yang didanai swasta, dengan mengatakan “... salah satu dari banyak manfaat dari pengembangan mesin yang didanai secara pribadi adalah kita dapat membuat dan mengimplementasikan keputusan dengan cepat. Kami membuat keputusan untuk membangun dua sel uji baru ini sebagai tim dalam diskusi 10 menit. ” Dia menambahkan, "Kurang dari tiga minggu kemudian kami menuangkan beton dan sekarang kami memiliki sel uji tekanan operasi 7 bulan kemudian."
Jelas bahwa inisiatif yang didanai swasta dapat memiliki lebih banyak fleksibilitas daripada inisiatif pemerintah. Mereka tidak menghadapi perselisihan anggaran yang sama dengan yang dilakukan organisasi seperti NASA. Tetapi, mereka tidak memiliki sumber daya yang sama seperti yang dimiliki NASA.
Perusahaan seperti Blue Origin an SpaceX sangat inovatif dan memimpin dalam roket yang dapat digunakan kembali. Jika Blue Origin dapat membuat kapsul awak selamat dalam skenario parasut yang gagal, seperti yang dilakukan tes selanjutnya, maka penerbangan ruang angkasa komersial akan mendapat manfaat. Perjalanan pribadi ke luar angkasa, yang merupakan salah satu tujuan Blue Origin, juga akan semakin dapat dicapai.
