Yang ini dapat diajukan di bawah departemen "Better Late Than Never": Menulis review untuk buku Phil Plait "Death From the Skies" telah masuk dalam daftar tugas saya sejak buku itu keluar musim gugur yang lalu. Oh, saya membaca buku itu begitu sampai di depan pintu saya; tetapi meluangkan waktu untuk benar-benar menulis ulasan telah menjadi tantangan. NASA, ESA, semua observatorium, perusahaan NewSpace, dan semua orang lain dalam bisnis luar angkasa dan astronomi akhirnya mendapatkan memo saya untuk memiliki hari berita yang lambat sehingga saya benar-benar bisa duduk dan menulis ulasan ini. Tetapi lihat seperti ini: sekarang, ulasan saya dapat menjadi pengingat yang lembut bagi siapa pun di luar sana yang belum membaca buku ini untuk mendapatkan petunjuk dan membelinya! Jadi sekarang, tanpa basa-basi lagi, inilah ulasan yang ingin saya tulis selama berbulan-bulan:
Saya harus mengatakan bahwa saya telah belajar banyak dari Phil Plait, Astronom Buruk. Bahkan sebelum saya bertemu Phil, setiap kali saya memiliki pertanyaan astronomi atau jika saya perlu cadangan tentang cara berurusan dengan seseorang yang, misalnya, tidak percaya NASA mendarat di bulan pada tahun 1969, saya selalu menuju ke situs web Astronomi Buruk Phil dan menemukan semua informasi yang saya butuhkan. Sekarang setelah saya mengenal BA secara pribadi, dia masih menjawab pertanyaan astronomi saya, tetapi saya dapat menanyakannya langsung (dan dia bahkan mengirim email kembali!) Juga, ketika saya menghadiri konferensi astronomi pertama saya sebagai seorang jurnalis, Phil membawa saya di bawah sayapnya, menunjukkan kepada saya tali, memperkenalkan saya kepada beberapa orang hebat dan mengatakan semua yang perlu saya ketahui. Dan sekarang setelah membaca buku barunya, "Kematian Dari Langit: Ini Adalah Cara Dunia Akan Berakhir," Saya telah belajar satu hal lagi dari Phil: Anda dapat tertawa dan takut keluar dari akal Anda pada saat yang sama.
Sebenarnya, saya belajar lebih banyak dari itu, ketika Phil mengemas sejumlah besar ilmu pengetahuan di 307 halaman ini, buku keduanya ("Astronomi Buruk" adalah buku pertama Phil.) Ketika Phil menulis, "Bersiaplah untuk merentangkan Anda keberatan sedikit. "
Sebagai contoh, saya sekarang tahu berapa banyak galon susu yang akan dihasilkan oleh supernova, dan bahwa mengalami kematian oleh asteroid memiliki peluang 1 banding 700.000 terjadi per masa hidup.
Saya tidak benar-benar takut sampai saya memasuki buku: bab 3, yang membahas kematian oleh supernova. Sesuatu tentang astronot mati di stasiun ruang angkasa membuat hawa dingin menusuk tulang belakangku. Tetapi kemudian, pada bab 4, yang menceritakan semua tentang kematian karena ledakan sinar gamma, Phil menenangkan ketakutan saya dengan mengatakan, "Apakah GRB layak dikhawatirkan? Satu jawaban adalah tidak, karena jika seseorang pergi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu. " Sungguh menghibur.
Dalam pikiranku, bagian yang paling menakutkan adalah bab 6, kematian oleh alien. Bahkan kunjungan alien yang tidak berbahaya atau tidak disengaja yang mungkin membawa kehidupan ke planet Bumi adalah kekuatan yang sama yang mungkin bisa mengambil semuanya.
Tapi sungguh, Phil tidak menulis buku ini untuk menakuti siapa pun. Dia memiliki reputasi untuk menghilangkan prasangka orang yang suka membuat histeria dan memangsa ketakutan orang hanya untuk menghasilkan uang atau nama untuk diri mereka sendiri. Jadi, dalam buku ini, Astronomer Buruk menggunakan fakta dan humor dalam jumlah yang sama (kurang-lebih) untuk dengan tenang menjelaskan rincian ilmiah tentang cara kerja Alam Semesta kita dan apa yang diperlukan untuk melakukan sesuatu yang salah. Tetapi dia juga menjelaskan betapa kecilnya kemungkinan kejadian-kejadian ini benar-benar terjadi. Selain itu, opsi dengan peluang tertinggi, kematian oleh asteroid, adalah sesuatu yang bisa kita lawan bumi, dan dia memperingatkan kita untuk mendapatkan tongkat dan mulai merencanakan hal yang tak terhindarkan. "Kami menghabiskan miliaran untuk terorisme, tetapi risiko dampak asteroid sebenarnya lebih tinggi," tulis Phil.
Setiap bab dimulai dengan sketsa singkat tentang apa yang mungkin terjadi pada manusia di Bumi selama berbagai skenario bencana. Setiap produser Hollywood yang telah membaca "Death From the Skies" pasti ngiler, karena Phil baru saja menyerahkan naskah potensial untuk tujuh film bencana yang berbeda. Beberapa peristiwa memang mungkin terjadi dalam kehidupan kita. Yang lain pasti akan terjadi, tetapi tidak ada dari kita (atau mungkin manusia sama sekali) yang akan ada di sekitar peristiwa seperti runtuhnya matahari, tabrakan Galaksi Bima Sakti dan galaksi Andromeda, dan pada akhirnya, kematian Semesta sepenuhnya.
Tapi Phil membuat belajar lebih banyak tentang semua peristiwa ini sangat menyenangkan, jika bukan pengalaman yang menggembirakan. Beberapa konsep, seperti black hole dan mekanika kuantum, menentang akal sehat. Seperti yang ditulis Phil, "Biasakan itu. Akal sehatmu akan dipukuli di sini. ”
Namun, semua topik ini menjadi landasan yang luar biasa bagi Phil untuk mengajar kita semua, dan meneruskan pemahamannya tentang kosmos. Jadi, apa yang terdengar menakutkan di permukaan sebenarnya menyenangkan dan informatif, dan dapat membuat Anda merasa heran tentang Alam Semesta menakjubkan kami.
Jadi, jika Anda belum membaca "Kematian Dari Langit," cepat sebelum salah satu dari tujuh peristiwa kosmologis yang mematikan ini benar-benar terjadi. Tapi hati-hati. Jika Semesta tidak membunuh Anda, permainan kata-kata Phil dapat melakukan pekerjaan itu. Tapi mati karena tertawa adalah cara yang bagus untuk pergi.
