Berkat citra infra merah yang luar biasa dari Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA, kami dapat melihat ke dalam wilayah formasi bintang yang tersiksa. Data diambil sebelum misi Spitzer kehabisan pendingin pada tahun 2009, dan memulai misi "hangat". Gambar ini mengungkapkan salah satu area yang paling aktif dan penuh gejolak di Bima Sakti - Cygnus X. Terletak 4.500 tahun cahaya jauhnya, awan debu yang tampak ganas itu menampung ribuan bintang masif dan bahkan lebih dari ukuran sedang. Secara harfiah "sup bintang" ...
"Spitzer menangkap berbagai kegiatan yang terjadi dalam awan kelahiran bintang yang kejam ini," kata Joseph Hora dari Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian di Cambridge, Mass., Yang mempresentasikan hasilnya hari ini pada pertemuan ke-219 dari American Astronomical Society di Austin , Texas. "Kami melihat gelembung diukir oleh bintang-bintang besar, pilar bintang baru, filamen gelap yang dilapisi dengan embrio bintang dan banyak lagi."
Menurut teori populer, bintang-bintang diciptakan di daerah yang mirip dengan Cygnus X. Ketika kehidupan mereka berkembang, mereka menjauh satu sama lain dan diperkirakan Matahari pernah menjadi bagian dari asosiasi bintang yang terbentuk di lingkungan yang sedikit kurang ekstrim. Di daerah seperti Cygnus X, awan debu ditandai dengan deformasi yang disebabkan oleh angin bintang dan radiasi tinggi. Bintang-bintang besar benar-benar menghancurkan awan yang melahirkan mereka. Tindakan ini dapat menghentikan pembentukan bintang lain ... dan juga menyebabkan munculnya bintang lain.
"Salah satu pertanyaan yang ingin kami jawab adalah bagaimana proses kekerasan dapat menyebabkan kematian dan kelahiran bintang-bintang baru," kata Sean Carey, anggota tim dari Pusat Sains Spitzer NASA di Institut Teknologi California, Pasadena, California. "Kami masih tidak tahu persis bagaimana bintang terbentuk di lingkungan yang begitu mengganggu."
Berkat data infra-merah Spitzer, para ilmuwan sekarang dapat melukiskan gambaran yang lebih jelas tentang apa yang terjadi di kompleks berdebu. Hal ini memungkinkan para astronom mengintip di balik selubung tempat bintang-bintang embrionik dulunya tersembunyi - dan menyoroti area-area seperti pilar tempat bintang-bintang terbentuk muncul di dalam rongga mereka. Wahyu lain adalah filamen gelap dari debu, di mana bintang-bintang yang melekat membuat rumah mereka. Visi seperti inilah yang membuat para ilmuwan mengajukan pertanyaan ... Pertanyaan seperti bagaimana filamen dan pilar bisa dihubungkan.
"Kami memiliki bukti bahwa bintang-bintang masif memicu kelahiran bintang baru di filamen gelap, selain pilar, tetapi kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan," kata Hora.
Sumber Cerita Asli: Siaran Berita NASA Spitzer.
