Pejabat Portugis menandatangani piagam untuk mendirikan badan antariksa nasional, Portugal Space, pada upacara di Pulau São Miguel pada 18 Maret 2019.
(Gambar: © Portugal Space)
Portugal baru saja menjadi negara terbaru untuk membentuk badan antariksa nasional.
Negara ini membuat rencananya resmi pada 18 Maret, ketika Dewan Menteri menandatangani piagam pada upacara formal di Ponta Delgada, Portugal - ibu kota kepulauan Azores, di mana badan antariksa baru akan berbasis.
Terletak di sebelah barat Portugal di Samudra Atlantik, Azores mungkin akan segera menjadi pelabuhan antariksa pertama Portugal dan infrastruktur baru untuk pelacakan dan pemantauan satelit. Markas agensi sedang dibangun di pulau Azores Santa Maria; bernama "Portugal Space," organisasi baru bertujuan untuk memulai meluncurkan satelit kecil pada 2021.
"Azores memiliki posisi geo-strategis yang cocok untuk mempertimbangkan pemasangan dan pengoperasian infrastruktur ruang untuk meluncurkan satelit," Manuel Heitor, Menteri Sains, Teknologi, dan Pendidikan Tinggi Portugal, menulis dalam laporan strategis berjudul "Portugal Space 2030, "yang menguraikan prioritas lembaga pemula selama dekade pertama.
Santa Maria "sedekat dengan benua Eropa seperti ke benua Amerika dan dengan cakupan lautan besar lebih dari 1.500 kilometer [sekitar 932 mil] ke segala arah, [pulau] menawarkan keunggulan yang benar-benar unik untuk promosi dan pengembangan 'Ruang Baru', khususnya melalui penguatan infrastruktur pemantauan satelit yang sedang berlangsung (yaitu antena) dan, terutama, pemasangan layanan peluncuran satelit baru, "tulis Heitor.
Pulau Santa Maria juga merupakan rumah bagi salah satu Badan Antariksa EropaStasiun pelacakan (ESA). Dikenal sebagai "Montes das Flores" (Bukit Bunga), stasiun pelacakan memiliki teleskop 5,5 meter (18 kaki) yang dapat memonitor peluncuran roket dari pelabuhan antariksa Eropa di Kourou, Guyana Prancis, dan mengirimkan telemetri antara pesawat ruang angkasa dan pengontrol darat. Ini adalah salah satu dari 10 stasiun yang membentuk European Space Tracking atau jaringan "Estrack".
Portugal mungkin belum memiliki badan antariksa nasional sampai sekarang, tetapi Yayasan Portugal untuk Sains dan Teknologi (FCT) - sebuah badan pemerintah yang mendanai penelitian ilmiah - telah memiliki Program Luar Angkasa sejak 2009. Bangsa ini juga telah menjadi negara anggota ESA sejak 2000; dengan penciptaan Portugal Space, FCT akan terus bekerja dengan ESA sambil bermitra dengan Badan Inovasi Nasional Portugal dan lembaga penelitian lainnya di seluruh dunia. Laporan Portugal Space 2030 menekankan bahwa kolaborasi internasional dan kemitraan dengan sektor komersial akan menjadi kunci keberhasilan badan tersebut.
Seiring dengan rencananya untuk pelabuhan antariksa baru, Portugal Space akan membangun roket ramah lingkungan baru yang akan diluncurkan dari fasilitas baru. Agensi juga mempertimbangkan untuk membiarkan perusahaan swasta seperti Virgin Galactic dan Sierra Nevada menggunakan spaceport pariwisata luar angkasa penerbangan. Meskipun lebih dari 70 negara telah membentuk badan antariksa pemerintah mereka sendiri, hanya 14 negara yang memiliki kemampuan untuk membangun dan meluncurkan roket.
Portugal Space mungkin badan antariksa termuda, tetapi tidak banyak. Turki dan Australia baru saja mendirikan badan antariksa mereka sendiri pada tahun 2018, dan Selandia Baru membuat versi mereka pada 2016. Negara-negara lain di seluruh dunia telah meletakkan landasan bagi badan antariksa mereka sendiri, termasuk Filipina dan Sri Lanka. Anda dapat mengetahui lebih lanjut tentang Portugal Space di situs web barunya: www.ptspace.pt.
- Mendongak dari Bawah: Australia Bermitra dengan Boeing untuk Meningkatkan Program Ruang Angkasa Muda-nya
- Badan Antariksa Menyambut Para Peserta Baru Mengembangkan Satelit untuk Melacak Gas Rumah Kaca
- Luar biasa! Skywatcher Menangkap Airglow Pelangi Berwarna-warni Di Pulau Azores
