Sebuah pesawat ruang angkasa sederhana yang disebut Beresheet menembak bulan pada 11 April. Itu tidak bisa tetap mendarat, tetapi memiliki banyak perusahaan dalam nasibnya yang mengecewakan.
Beresheet, sebuah misi Israel yang diluncurkan oleh kemitraan antara SpaceIL nirlaba dan perusahaan dirgantara milik pemerintah Israel Aerospace Industries, mengirim kembali foto terakhirnya saat turun ke permukaan bulan. Tetapi hanya beberapa menit kemudian, kontrol misi kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa, akhirnya menyimpulkan bahwa probe telah jatuh bukannya melambat cukup cepat untuk melakukan soft landing yang direncanakan.
Tetapi bahkan pada kendali misi, para penonton tetap filosofis tentang akhir misi yang berat. "Jika pada awalnya Anda tidak berhasil, Anda coba lagi," Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang menyaksikan upaya pendaratan Beresheet dari pusat kendali SpaceIL di Yehud, Israel, mengatakan selama siaran langsung misi manuver tersebut.
Dalam komentar bahasa Ibrani yang juga dibuat selama siaran, Netanyahu menyatakan minatnya untuk membangun pendarat kedua dan melakukan upaya rumit untuk melakukan pendaratan yang rumit dengan lembut di badan planet lain, membuang garis waktu dua atau tiga tahun.
Pada Sabtu (13 April), Morris Kahn, pengusaha miliarder, pilanthropist, dan presiden SpaceIL, membenarkan bahwa tim SpaceIL bertemu akhir pekan ini untuk mulai merencanakan misi Beresheet 2.0.
"Kami akan benar-benar membangun yang baru halalit - sebuah pesawat ruang angkasa baru, "kata Kahn dalam pernyataan video yang diposting di Twitter oleh SpaceIL." Kami akan meletakkannya di bulan, dan kami akan menyelesaikan misi. "
Tim di belakang Beresheet tahu bahwa desain misi termasuk risiko. Untuk membuat pesawat ruang angkasa cukup kecil untuk dibonceng dengan pesawat ruang angkasa lain pada roket Falcon 9, tim teknik harus merancang pesawat itu. tanpa sistem cadangan. Namun demikian, sebelum kegagalan utamanya, pesawat ruang angkasa bertahan beberapa gangguan saat berada di orbit Bumi dan selama tahap awal pendaratan.
Upaya pendaratan Beresheet membuat percikan di luar Israel juga. Pendarat itu membawa alat sains yang disediakan oleh NASA, a instrumen reflektor para ilmuwan akan terbiasa melakukan pengukuran tepat jarak antara Bumi dan bulan.
Dan meskipun instrumen itu tidak ada lagi, kepala NASA juga menyatakan harapan untuk masa depan pesawat ruang angkasa Israel. "Setiap upaya untuk mencapai tonggak baru memegang peluang bagi kita untuk belajar, menyesuaikan, dan maju," Administrator NASA Jim Bridenstine tulis dalam sebuah pernyataan. "Saya tidak ragu bahwa Israel dan SpaceIL akan terus mengeksplorasi, dan saya berharap untuk merayakan pencapaian masa depan mereka."
Itu bukan respons yang mengejutkan; NASA tahu juga siapa saja betapa sulitnya spaceflight bisa. Permukaan bulan dipenuhi dengan puluhan pesawat ruang angkasa kedaluwarsa, dan meskipun banyak yang mengakhiri misi mereka dengan lancar, beberapa melakukan pendaratan darurat yang tidak direncanakan, termasuk misi Surveyor 2 dan 4 NASA sendiri selama tahun 1960-an. Baru-baru ini, semua crash bulan agensi telah sengaja, tapi mendarat di permukaan dunia lain tidak pernah menjadi sesuatu yang sombong.
"Ruang sulit, tetapi sepadan dengan risikonya," Thomas Zurbuchen, administrator rekanan Direktorat Misi Sains NASA, menulis di Twitter setelah upaya pendaratan. "Jika kita berhasil setiap saat, tidak akan ada hadiah. ... Kami menantikan peluang masa depan untuk menjelajahi bulan bersama-sama." Dia juga mengatakan bahwa dia akan mengunjungi Israel akhir tahun ini untuk membicarakan peluang itu.
Ruang sulit, tetapi sepadan dengan risikonya. Jika kita berhasil setiap saat, tidak akan ada hadiah. Ketika kita terus berusaha, kita menginspirasi orang lain dan mencapai kebesaran. Terima kasih telah menginspirasi kami @TeamSpaceIL. Kami menantikan kesempatan masa depan untuk menjelajahi Bulan bersama. pic.twitter.com/yZ35IJKOYCApril 11, 2019
Zurbuchen berada dalam posisi staf misi yang cemas menyaksikan upaya pendaratan berlangsung. Baru-baru ini, ia duduk dalam kendali misi di Jet Propulsion Laboratory NASA di California ketika Mars InSight mendarat di sebuah manuver yang disebut sebagai "6 menit teror."
"Saya ingin berterima kasih kepada @TeamSpaceIL karena melakukan pendaratan ini dengan jutaan orang menonton di seluruh dunia, meskipun mengetahui risikonya," Zurbuchen menulis di Twitter. "Kami melakukan hal yang sama karena kami percaya pada nilai eksplorasi dan inspirasi di seluruh dunia. Kami mendorong semua penjelajah internasional dan komersial untuk melakukan hal yang sama!"
Penulis staf Sains Langsung Rafi Letzter berkontribusi pada laporan ini.
- Pendarat Bulan ke-1 Israel: Misi Lunar SpaceIL Beresheet dalam Gambar
- Bulan: Dumping Ground Program Luar Angkasa (Infografis)
- Gangguan Bulan Terbesar Sepanjang Masa
