Punxsutawney Phil tidak melihat bayangannya tahun ini. Menurut legenda, jika Punxsutawney Phil melihat bayangannya pada 2 Februari, enam minggu lagi musim dingin akan tiba; tidak ada bayangan yang mengindikasikan awal musim semi. Phil, seorang groundhog, telah meramalkan cuaca di Groundhog Day selama lebih dari 120 tahun, tetapi seberapa baguskah dia dalam pekerjaannya?
Tidak terlalu, ternyata.
Punxsutawney Phil pertama kali ditugaskan untuk memprediksi cuaca musim semi yang akan datang pada tahun 1887, dan prosesnya tidak banyak berubah sejak itu. Punxsutawney Groundhog Club, dari Punxsutawney, Pennsylvania, mengurus Phil sepanjang tahun, dan pada setiap 2 Februari, anggota lingkaran dalam klub tersebut membangkitkan Phil saat matahari terbit untuk melihat apakah ia membuat bayangan. (Berlawanan dengan kepercayaan umum, Phil sebenarnya tidak harus melihat bayangannya; ia hanya perlu melemparkan satu untuk membuat ramalan musim dinginnya.)
Menurut catatan Groundhog Club, berbagai inkarnasi Punxsutawney Phil telah memperkirakan 103 perkiraan lebih banyak musim dingin dan 20 mata air awal (termasuk tahun ini). (Ada sembilan tahun tanpa catatan, dan bahkan Kamar Dagang Punxsutawney Area, yang melacak hal-hal ini, tidak tahu apa yang terjadi pada Phil selama tahun-tahun itu.) Data dari data Stormfax Almanac menunjukkan bahwa Phil selama enam minggu prognosis sudah benar sekitar 39 persen dari waktu.
Phil melakukan keteduhan yang lebih buruk ketika Anda memeriksa kinerjanya terhadap hasil cuaca aktual sejak 1969, ketika akurasi catatan cuaca kurang dipertanyakan, kata Tim Roche, seorang ahli meteorologi di Weather Underground. Sejak 1969 dan seterusnya, tingkat akurasi keseluruhan Phil turun menjadi sekitar 36 persen.
Kekuatan prognostikasi groundhog sedikit lebih baik ketika dia tidak melihat bayangannya. "Ketika Phil meramalkan musim dingin yang pendek, dia jauh lebih mungkin benar," kata Roche kepada Live Science. "Dari 15 kali dia tidak melihat bayangannya dan meramalkan awal musim semi, dia melakukannya dengan benar tujuh kali itu tingkat akurasi 47 persen." (Faktanya, Punxsutawney Phil tampaknya memiliki meteorologi di sisinya tahun ini, karena suhu yang lebih hangat dari rata-rata di AS diperkirakan akan bertahan sampai Februari, kata peramal Accuweather.)
Dan bagaimana hal itu berdiri melawan peramal manusia? "Jika Punxsutawney Phil benar 39 persen dari waktu, itu jauh, jauh lebih buruk daripada prediksi klimatologis, kata Roche. Bahkan jika Anda melempar koin, Anda masih akan mendekati setengah dari waktu. Itu akurasi 50 persen nilai. Jadi Anda akan lebih baik membalik koin daripada pergi dengan prediksi groundhog. "
Aduh. Untuk mengesampingkan kemungkinan bahwa Roche hanya memiliki masalah dengan groundhogs, kami memeriksa kinerja Phil dengan David Unger, seorang ahli meteorologi di Layanan Cuaca Nasional. Sepertinya Phil mungkin juga tidak akan mendapatkan pekerjaan di NWS dalam waktu dekat.
"Sangat sulit untuk memberikan perkiraan seberapa akurat prediksi iklim," kata Unger kepada Live Science pada 2011. "Tetapi dibandingkan dengan ketentuan yang digunakan prediksi Groundhog Day, yaitu jika cuaca akan menjadi ringan atau tidak ringan, maka jika perkiraan kami sekitar 60 persen akurat atau lebih tinggi, maka kami menganggapnya sebagai perkiraan yang baik. "
Jadi begitulah. Statistik menunjukkan bahwa Anda mungkin tidak harus mengemas perlengkapan salju Anda berdasarkan perkiraan Punxsutawney Phil. Kemudian lagi, apa yang Anda harapkan? Bagaimanapun juga, Phil adalah groundhog.
Catatan Editor: Artikel ini diperbarui pada 2 Februari 2020, dengan perkiraan Phil yang baru.
