Beresheet pendarat bulan milik SpaceIL, yang diluncurkan ke orbit Bumi pada 21 Februari, melakukan manuver pertama di ruang angkasa pada 24 Februari. Pendarat itu dijadwalkan mencapai orbit bulan pada 4 April dan mendarat seminggu kemudian.
(Gambar: © SpaceIL)
Pendarat bulan Beresheet Israel telah melakukan manuver pertama di ruang angkasa.
Beresheet setinggi 5 kaki (1,5 meter), yang diluncurkan ke orbit Bumi di atas a Roket SpaceX Falcon 9 pada hari Kamis (21 Februari), menyalakan mesin utama untuk pertama kalinya kemarin (24 Februari) pukul 6:29 pagi EST (1129 GMT; 1:29 malam waktu Israel), kata anggota tim misi.
"Manuver 30 detik dilakukan pada jarak 43.400 km dari Bumi dan akan meningkatkan titik pendekatan pesawat ruang angkasa terdekat ke Bumi ke jarak 370 kilometer," tulis penangan Beresheet dalam sebuah pembaruan, Minggu. .
Mesin terbakar "memperhitungkan masalah yang ada diidentifikasi dalam pelacak bintang setelah peluncuran, "tambah mereka.
Beresheet akan melakukan beberapa pembakaran lagi selama beberapa minggu mendatang untuk mendorong apogee - titik paling jauh dari Bumi - dari orbit elipsnya ke arah luar, menuju bulan. Memang, manuver berikutnya dijadwalkan hari ini (25 Februari), kata para pejabat misi.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Beresheet - yang namanya berarti "pada awalnya" dalam bahasa Ibrani - akan tiba di orbit bulan pada 4 April dan mendarat di permukaan bulan satu minggu kemudian.
Pendarat akan melakukan sedikit pekerjaan sains selama misi permukaan dua hari di Bumi, tetapi tujuan utama Beresheet adalah untuk memajukan program luar angkasa Israel dan menginspirasi orang-orang muda, terutama mereka yang berada di negara kecil di Timur Tengah itu, untuk lebih peduli tentang sains, teknologi, teknik dan matematika.
Beresheet juga bertujuan untuk menunjukkan bahwa prestasi eksplorasi yang ambisius dapat dicapai dengan murah. Total biaya misi, termasuk peluncuran, adalah sekitar $ 100 juta, kata anggota tim.
Beresheet adalah proyek bersama dari grup nirlaba SpaceIL dan perusahaan Israel Aerospace Industries. SpaceIL dimulai sebagai pesaing di Google Lunar X Prize (GLXP), sebuah kontes senilai $ 30 juta yang meminta tim yang didanai secara pribadi untuk menempatkan robot di bulan, membuatnya bergerak 1.650 kaki (500 meter) dan mengembalikan citra resolusi tinggi ke Bumi.
GLXP berakhir tahun lalu tanpa pemenang, tetapi beberapa mantan tim, termasuk SpaceIL, terus menembak ke bulan. Beresheet pada awalnya dirancang untuk melompat, sesuai dengan persyaratan kontes. Tetapi anggota tim misi mengatakan mereka sekarang berencana untuk menjaga alat tulis Beresheet di bulan, karena memindahkannya akan membawa risiko tambahan.
Catatan editor: Versi sebelumnya dari cerita ini secara keliru menggunakan "perigee" dan bukannya "apogee," dan secara salah mengkonversi 600 km ke mil. Ceritanya telah diperbaiki.
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
