Saat ini, saya telah membaca banyak makalah dan buku yang sangat tua dalam astronomi. Karya yang saat ini saya baca sebagian, berasal dari 1881, dan merupakan ringkasan dari semua temuan tahun ini di semua bidang Sains. Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan periode waktu dalam astronomi, yang penting adalah spektroskopi. Hanya ~ 30 tahun sebelumnya bahwa ahli kimia dan astronom telah mulai menyusun metode yang digunakan untuk menyelidiki spektra dan dengan alat yang baru dikembangkan di tangan, para astronom menunjuk mereka pada apa pun yang mereka temukan cukup terang untuk mendapatkan spektrum. Jelas, ini berarti target pertama adalah Matahari. Karya ini memberikan gambaran yang menarik pada era yang sedang berkembang dalam sejarah astronomi.
Artikel ini menjelaskan sedikit latar belakang, mencatat bahwa karya perintis spektroskopi dilakukan oleh Fraunhofer, Kirchoff, Angstrom, dan Thalen (tetapi berhasil meninggalkan kolega Kirchoff, Robert Bunsen!). Penjelajah awal ini mencatat bahwa, walaupun garis spektral mungkin tampak unik, beberapa garis memiliki garis yang akan muncul dalam posisi yang hampir sama.
Penemuan lain di sekitar waktu itu adalah fenomena garis emisi dari korona Matahari. Ini secara resmi ditemukan pada tahun 1868 selama gerhana matahari, tetapi sekarang para astronom tahu tentang kejadian itu, mereka mulai mengeksplorasi lebih lanjut dan menemukan bahwa banyak fitur tidak memiliki penjelasan yang jelas karena bahan kimia yang menyebabkannya belum ditemukan di Bumi. . Kebetulan, akan setahun setelah publikasi ini bahwa helium, salah satu komponen utama Matahari, akan ditemukan dan diisolasi di Bumi.
Ketika para astronom menjelajahi korona, mereka memeriksa berbagai lapisan dan menemukan hal yang aneh: Magnesium muncul lebih tinggi di korona daripada natrium meskipun magnesium memiliki berat atom yang lebih tinggi yang disadari oleh para astronom, harus menyebabkannya tenggelam. Meskipun ini tidak dijelaskan, saya harus perhatikan bahwa spektrum sering memainkan trik seperti ini. Mungkin saja magnesium memancarkan lebih baik pada suhu di wilayah itu karena terlalu banyak memperkirakan kelimpahan. Perilaku aneh ini, serta sifat tidak konstan dari spektrum pada berbagai bagian Matahari digambarkan sebagai "sekrup besar yang longgar".
Bagian lain dari makalah ini memberikan snapshot lain yang agak lucu dari momen ini dalam sejarah sebagaimana penulis kutip bagaimana caranya berbeda Matahari berasal dari Bumi. Dia menyatakan, "Sulit membayangkan perbedaan yang lebih kuat antara dua massa materi daripada konstitusi kimia matahari pijar, dan bumi, yang kini mendingin." Dia bertanya-tanya apakah mungkin planet-planet berevolusi dari bintang-bintang yang gagal di mana "suhu matahari yang sangat besar tidak memungkinkan evolusi kompleks dari bentuk-bentuk zat kimia yang lebih kompleks terjadi". Meskipun ini mungkin tampak aneh, tabel periodik hanya dikembangkan 12 tahun sebelumnya dan penciptaan elemen berat tidak akan dipahami dengan baik sampai tahun 1950-an.
Demikian pula, kebingungan pada garis spektral yang bervariasi antara bintang-bintang terlihat jelas meskipun penulis menunjukkan bahwa jawaban sudah dikembangkan, meskipun masih belum sepenuhnya berkembang. Dia mengutip Angstrom yang menyatakan: "Dalam meningkatkan berturut-turut suhu saya telah menemukan bahwa garis-garis spektrum bervariasi dalam intensitas dalam cara yang sangat rumit, dan akibatnya garis-garis baru bahkan dapat muncul dengan sendirinya jika suhu dinaikkan cukup tinggi."
Dalam sekilas wawasan ini, Angstrom telah meramalkan metodologi yang digunakan para astronom bisa sudah mulai mengklasifikasikan bintang. Sayangnya, standar klasifikasi telah ditetapkan dan diperlukan hingga abad berikutnya bagi para astronom untuk mulai mengklasifikasikan bintang berdasarkan suhu (berkat karya Annie Jump Cannon). Namun, penulis menunjukkan bahwa penyelidikan sedang dilakukan untuk hubungan antara suhu dan intensitas garis. Karya ini pada akhirnya akan terhubung ke pemahaman modern kita tentang suhu bintang.
