Sekarang Cassini telah pergi pada lintasan baru mengambilnya di atas dan di bawah bidang khatulistiwa Saturnus, kita kembali untuk mendapatkan beberapa pandangan fantastis dari cincin - seperti yang belum terlihat dalam lebih dari dua setengah tahun !
Gambar di atas menunjukkan bagian-bagian dari cincin F ropy yang tipis dan bagian luar A, yang terbelah oleh jarak celah Encke 202-mil (325-km). Pan bulan gembala dapat terlihat meluncur di celah bersama dengan beberapa ikal tipis. Di dekat tepi luar cincin A adalah ruang sempit yang disebut celah Keeler - ini adalah rumah dari bulan Gembala kecil Daphnis, yang tidak terlihat di sini (tetapi merupakan salah satu favorit pribadi saya!)
Pola bergigi di tepi bagian dalam celah Encke hilir dari Pan dan pola spiral yang bergerak ke dalam dari tepi itu diciptakan oleh pengaruh gravitasi bulan selebar 12,5 mil (20 km).
Fitur lain yang telah kembali untuk kinerja encore adalah baling-baling yang disebut, semprotan spiral dari bahan cincin es yang diciptakan oleh mikro-bulan kecil di dalam cincin. Secara individual terlalu kecil untuk dibedakan (berdiameter kurang dari setengah mil) bulan-bulan baling-baling ini menendang rumpun besar partikel cincin reflektif dengan gravitasinya saat mereka melakukan perjalanan melalui cincin, mengungkapkan posisi mereka.
Tiga gambar di atas menunjukkan baling-baling di dalam cincin A. Dijuluki "Sikorsky" setelah penerbang Rusia-Amerika Igor Sikorsky, seluruh struktur sekitar 30 mil (50 km) dan merupakan salah satu baling-baling yang lebih banyak dipelajari.
Para ilmuwan sangat ingin memahami interaksi baling-baling di cincin Saturnus karena mereka dapat memegang kunci evolusi sistem serupa, seperti pembentukan sistem surya dari cakram materi.
Lihat video baling-baling yang mengorbit di dalam cincin di sini, dan inilah gambar yang cukup besar untuk membuat bayangan!
“Salah satu faktor utama yang berkontribusi terhadap kesuksesan luar biasa yang kami nikmati di misi Cassini dalam eksplorasi Saturnus adalah kemampuan untuk melihat planet dan benda-benda di sekitarnya dari berbagai arah,” tulis Pemimpin Tim Pencitraan Cassini Carolyn Porco sebelumnya. hari ini. "Mengatur pesawat ruang angkasa tinggi ke orbit di atas khatulistiwa Saturnus memberi kita pandangan langsung dari garis khatulistiwa dan tengah pada planet dan bulan-bulannya, sementara membimbingnya ke kemiringan tinggi di atas bidang khatulistiwa memberi kesempatan untuk melihat wilayah kutub dari tubuh ini dan menjadi disuguhi tembakan vertigo yang merangsang cincin mulia planet ini. "
Seperti biasa, ikuti berita Cassini terbaru di situs misi di sini, dan baca lebih lanjut tentang gambar-gambar ini di halaman tim pencitraan CICLOPS di sini.
Kredit gambar: NASA / JPL / Space Science Institute.
