"Untuk melihat dunia di sebutir pasir ..." "Penyair Inggris William Blake
Tim sains Phoenix menguji Mikroskop Optik pendarat dengan mencitrakan butiran pasir dan partikel debu, beberapa di antaranya berukuran sepersepuluh diameter rambut manusia. Ini adalah gambar dengan resolusi tertinggi dari partikel tanah kecil dari planet lain. "Kami memiliki gambar yang menunjukkan keanekaragaman mineralogi di Mars pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam penjelajahan planet ini," kata Michael Hecht dari Jet Propulsion Laboratory NASA.
Mikroskop mengamati partikel yang jatuh ke permukaan yang terbuka dari pendarat. "Ini pandangan cepat pertama," kata Hecht. “Eksperimen ini sebagian merupakan polis asuransi untuk sesuatu untuk diamati dengan mikroskop sebelum mendapatkan sampel tanah yang dikirim oleh lengan, dan sebagian merupakan karakterisasi dari Mikroskop Optik. Semua alat bekerja dengan baik. "
Namun, beberapa partikel mungkin "alien" - yaitu, mereka mungkin berasal dari dalam pesawat ruang angkasa ketika Phoenix jatuh ke permukaan Mars saat mendarat. Tetapi pada pandangan pertama, banyak butiran ini sesuai dengan harapan untuk partikel Mars. "Kami akan menggunakan pengamatan di masa depan dari sampel tanah yang dikirim oleh Lengan Robot untuk mengkonfirmasi apakah jenis partikel dalam sampel debu ini juga terlihat dalam sampel yang dapat dipastikan berasal dari Mars," kata Hecht.
Partikel-partikel menunjukkan berbagai bentuk dan warna.
"Anda dapat melihat jumlah varietas yang ada di tanah yang kelihatannya hanya berwarna coklat kemerahan," kata Tom Pike, anggota tim sains Phoenix dari Imperial College London. Dia mencatat bahwa satu partikel tembus pandang menyerupai sebutir garam, tetapi terlalu dini untuk mengatakannya.
Sementara itu, Phoenix menerima perintah Kamis untuk mengumpulkan sampel tanah pertama yang akan dikirim ke instrumen lab sains di dek pendarat. Perintah-perintah itu awalnya dikirim pada hari Rabu, tetapi pendarat tidak menerimanya karena relay untuk perintah, Mars Odyssey, telah masuk ke mode aman. Pengorbit mungkin telah terkena sinar kosmik, dan insinyur dari JPL mengatakan operasi nominal pesawat ruang angkasa akan kembali pada akhir minggu. Jenis acara ini telah terjadi beberapa kali dalam misi Odyssey, dan para insinyur tidak tampak terlalu khawatir tentang situasi tersebut.
Jadi, perintah itu berhasil dikirim ulang melalui Mars Reconnaissance Orbiter. Cari hasil sains pertama dari Phoenix di hari berikutnya atau lebih.
Sumber Berita Asli: Siaran berita Phoenix
