Kami yakin akan melewatkan laporan dan gambar Don Pettit dan Andre Kuipers dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pettit, Kuipers dan Komandan Rusia Oleg Kononenko keluar dari Stasiun Luar Angkasa Internasional dan kembali dengan selamat ke Bumi pada 1 Juli, menyelesaikan misi enam setengah bulan mereka di orbit.
Mereka mendarat di pesawat ruang angkasa Soyuz TMA-03M mereka di Kazakhstan pada pukul 08:14 pagi waktu setempat (02:14 malam waktu setempat) setelah turun dari modul Rassvet stasiun ruang angkasa pada pukul 04.47 UT. Video ini menunjukkan pemandangan indah Soyuz yang perlahan melayang (menarik untuk melihat parasut bergelombang, tampak hampir seperti ubur-ubur!) Dan kemudian terlihat adalah pendorong pendobrak yang menembak hanya sedetik sebelum pendaratan keras.
Ketiganya awalnya tiba di stasiun kembali pada 23 Desember 2011, dan selama misi ini menghabiskan total 193 hari di ruang angkasa, 191 di antaranya berada di stasiun.
Selama ekspedisi mereka, para kru mendukung lebih dari 200 investigasi ilmiah yang melibatkan lebih dari 400 peneliti di seluruh dunia. Studi-studi tersebut berkisar dari investigasi terpadu dari sistem kardiovaskular dan kekebalan tubuh manusia hingga penelitian cairan, api, dan robot. Mereka juga adalah bagian dari tim yang berhasil melabuhkan pesawat ruang angkasa komersial pertama yang mengunjungi ISS, kapsul SpaceX Dragon.
Sebelum meninggalkan stasiun, Kononenko menyerahkan komando Ekspedisi 32 kepada Gennady Padalka dari Badan Antariksa Federal Rusia, yang tetap berada di stasiun dengan astronot NASA Joe Acaba dan kosmonot Rusia Sergei Revin. Astronot NASA Sunita Williams, kosmonot Rusia Yuri Malenchenko dan astronot Badan Eksplorasi Antariksa Jepang Akihiko Hoshide akan bergabung dengan mereka pada 17 Juli. Williams, Malenchenko dan Hoshide dijadwalkan akan diluncurkan 14 Juli dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan.
Selama Ekspedisi 31, Pettit menggunakan benda-benda rumah tangga di stasiun untuk melakukan berbagai eksperimen fisika yang tidak biasa untuk seri video "Science Off the Sphere," seperti video terbarunya yang menunjukkan balon air di ruang angkasa. Melalui demonstrasi ini, Pettit menunjukkan kepada lebih dari satu juta pemirsa Internet bagaimana ruang memengaruhi prinsip-prinsip ilmiah.
Pada 25 Juni, Pettit mencapai tonggak sejarah: menghabiskan satu tahun kumulatif di luar angkasa, menggabungkan waktunya di orbit pada Ekspedisi 6, Ekspedisi 30/31 dan pesawat ulang-alik STS-126 Endeavour ke stasiun pada November 2008. Pettit kini memiliki 370 hari di ruang angkasa, menempatkannya di urutan keempat di antara selebaran ruang angkasa AS untuk waktu terlama di ruang angkasa.
Kuipers melakukan lebih dari 50 percobaan ilmiah untuk ESA, dan berbagi, hampir setiap hari, gambar dan laporan tentang tinggal di luar angkasa. Astronot ESA berikutnya untuk naik Stasiun Luar Angkasa adalah Luca Parmitano dari Italia, yang akan terbang dengan Soyuz TMA-09M pada 2013 sebagai anggota Ekspedisi 36/37.
