Oh, pemandangan yang menakjubkan.
Video dalam penerbangan dramatis dari Virgin Galactic menunjukkan pemandangan Bumi yang mempesona dari atas dari perusahaan SpaceShipTwo, SpaceSlightTwo milik perusahaan spaceflight swasta, selama penerbangan pertama bersejarah ke ruang angkasa Kamis (13 Desember) di atas Gurun Mojave California.
Penerbangan itu singkat, dengan motor roket menyala hanya 60 detik, tetapi misi mencapai ketinggian yang ditargetkan perusahaan, mencapai puncak 51,4 mil (82,7 kilometer), yang dianggap memenuhi persyaratan untuk penerbangan luar angkasa. (Itu adalah topik dari beberapa perdebatan, dengan yang lain memperdebatkan batas harus berada pada 62 mil, atau 100 km.) Tetapi tidak peduli bagaimana Anda menguraikannya, pemandangannya luar biasa. [Dalam Foto: SpaceShipTwo Perawan Galactic Dua Kesatuan Melambung ke Ruang Angkasa]
Dua pilot di dalam pesawat selama penerbangan, Mark '' Forger '' Stucky dan Frederick '' CJ '' Sturckow, mendarat dengan selamat kembali di tanah sekitar satu jam setelah memasuki kokpit. Selama sebagian besar waktu itu, VSS Unity masih terhubung ke pesawat yang dirancang khusus yang mengangkatnya cukup tinggi untuk pemisahan. Hanya 14 menit berlalu antara pemisahan kendaraan dan saat roda Unity mendarat lagi.
Tapi itu adalah 14 menit dari "tampilan miliaran dolar," menurut audio dalam penerbangan yang termasuk dalam cuplikan cuplikan penerbangan yang dirilis. Pada kecepatan maksimum, pilot terbang dengan kecepatan suara hampir tiga kali lipat.
Dalam perjalanan kembali, para pilot merayakan keberhasilan mereka dengan gulungan kemenangan, menyaksikan Bumi berputar di bawah mereka ketika mereka melaju kembali ke tanah.
Penerbangan ini menandai lompatan besar ke depan untuk Virgin Galactic, yang bertujuan untuk meluncurkan penerbangan suborbital penumpang di SpaceShipTwo (membawa delapan orang, dua pilot dan enam penumpang) seharga $ 250.000 per kursi. Perusahaan ini didirikan pada 2004 oleh miliarder Inggris Sir Richard Branson.
"Banyak dari Anda akan tahu betapa pentingnya mimpi perjalanan ruang angkasa bagi saya secara pribadi. Sejak saya menyaksikan pendaratan di bulan sebagai seorang anak, saya telah memandang ke langit dengan heran," kata Branson dalam sebuah pernyataan. "Kami memulai Virgin hampir 50 tahun yang lalu memimpikan tantangan besar dan penuh kasih. Hari ini, ketika saya berdiri di antara sekelompok orang yang benar-benar luar biasa dengan mata memandang bintang-bintang, kami melihat impian terbesar kami dan tantangan terberat kami sampai saat ini terpenuhi. Itu adalah perasaan yang tak terlukiskan: kegembiraan, kelegaan, kegembiraan dan antisipasi untuk apa yang akan datang. "
