Empat puluh tiga tahun setelah letusan terakhirnya, Gunung Api Taal terbangun pada 12 Januari, mengirimkan segumpal uap dan belerang ke atas dan memaksa evakuasi ribuan orang di pulau Luzon, Filipina.
Letusan ini ditangkap dalam gambar oleh satelit Himawari-8 Jepang. Sebuah animasi dari data satelit, yang dirilis oleh Earth Observatory NASA, menunjukkan bulu-bulu vulkanik yang menyebar selama 12 dan 13 Januari.
Menurut Program Vulkanisme Global Smithsonian Institution, Taal sering mengalami erupsi sepanjang pertengahan 1960-an hingga 1977. Pada 2006, 2008, 2010 dan 2011, gunung berapi itu secara berkala bergetar dengan gempa bumi dan kadang-kadang menunjukkan peningkatan aktivitas hidrotermal (cairan superhot merembes ke permukaan) , semua pengingat bahwa Taal tetap merupakan gunung berapi aktif. Pada 12 Januari, gunung berapi itu membuat dirinya dikenal dengan letusan uap yang mengirim abu 9 mil (14 kilometer) ke udara, menurut CNN. Letusan uap diikuti oleh munculnya air mancur lava yang memancar, menurut Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina (PHIVOLCS) di Kota Quezon.
Pada 13 Januari, lebih dari 25.000 orang mencari perlindungan di pusat-pusat evakuasi, menurut CNN, meskipun jumlah sebenarnya dari para pengungsi kemungkinan akan lebih tinggi. PHIVOLCS telah mendesak evakuasi total semua orang dalam radius 8,7 mil (14 km) gunung berapi. Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) Filipina memperkirakan di Twitter bahwa lebih dari 450.000 orang tinggal di daerah itu di sekitar gunung.
Gunung berapi ini memancarkan sulfur dioksida dalam bulu yang meletus, dan pihak berwenang telah memperingatkan penduduk setempat untuk menggunakan sungkup muka atau pakaian basah untuk menghindari menghirup udara yang terkena atau partikel kecil abu. Letusan itu juga membawa gelombang gempa baru ke sisi gunung, dengan Jaringan Seismik Filipina mendeteksi setidaknya 144 gempa bumi di daerah itu sejak 12 Januari. Menurut PHIVOLCS, 44 gempa bumi cukup besar untuk dirasakan.
Di luar bahaya abu dan gas beracun, Taal duduk di sebuah danau besar. Letusan mendadak bisa menciptakan tsunami berbahaya yang akan membanjiri kota-kota dan desa-desa terdekat, menurut CNN. Aktivitas yang lebih meletus mungkin terjadi dalam beberapa hari mendatang.
