[/ caption]
Astaga! Seberapa besar gempa bumi berkekuatan 8,8 di Chili? Seorang ilmuwan mengatakan guncangan itu mungkin mempengaruhi seluruh planet dengan menggeser Bumi pada porosnya. Ini mungkin telah mempersingkat panjang hari di Bumi sekitar 1,26 mikrodetik. Menggunakan model yang kompleks, ilmuwan riset JPL, Richard Gross menghitung bagaimana rotasi Bumi seharusnya berubah sebagai akibat dari gempa 27 Februari 2010. Jika figurnya benar, gempa seharusnya telah menggerakkan poros figur Bumi (sumbu tentang massa Bumi mana yang seimbang) sebesar 2,7 mili detik, (sekitar 8 sentimeter, atau 3 inci).
Sumbu figur Bumi tidak sama dengan poros utara-selatannya; mereka diimbangi sekitar 10 meter (sekitar 33 kaki). Sebagai perbandingan, Gross mengatakan model yang sama memperkirakan magnitudo 9,1 skala Richter 2004 seharusnya memperpendek panjang hari 6,8 mikrodetik dan menggeser poros Bumi 2,32 mili detik, (sekitar 7 sentimeter, atau 2,76 inci).
Gross mengatakan bahwa meskipun gempa Chili jauh lebih kecil dari gempa Sumatra, diperkirakan akan mengubah posisi sumbu angka sedikit lebih banyak karena dua alasan. Pertama, tidak seperti gempa bumi Sumatra 2004, yang terletak di dekat khatulistiwa, gempa Chili 2010 terletak di pertengahan garis lintang Bumi, yang membuatnya lebih efektif dalam menggeser poros figur Bumi.
Kedua, patahan yang bertanggung jawab atas gempa bumi Chili 2010 turun ke Bumi dengan sudut sedikit lebih curam daripada patahan yang bertanggung jawab atas gempa bumi Sumatra 2004. Ini membuat patahan Chili lebih efektif dalam menggerakkan massa Bumi secara vertikal dan karenanya lebih efektif dalam menggeser poros figur Bumi.
Gross mengatakan prediksi Chili kemungkinan akan berubah karena data gempa lebih lanjut disempurnakan.
Sumber: JPL
