Tampaknya Presiden AS telah diberi pengarahan oleh para ilmuwan Phoenix tentang penemuan sesuatu yang lebih "provokatif" daripada penemuan air yang ada di permukaan Mars. Berita ini muncul tepat saat Penganalisis Gas Termal dan Evolved (TEGA) dikonfirmasi eksperimental bukti keberadaan air di regolith Mars pada hari Kamis. Sementara para ilmuwan NASA tidak mengklaim bahwa kehidupan pernah ada di permukaan Planet Merah, data baru tampaknya menunjukkan "potensi kehidupan" lebih meyakinkan daripada hasil air TEGA. Rupanya hasil-hasil baru ini disimpan tersembunyi sampai lebih jauh, analisis yang lebih rinci dapat dilakukan, tetapi kami yakin bahwa pengumuman ini akan besar sekali…
Jadi mengapa ada semua kerahasiaan ini? Menurut para ilmuwan dalam komunikasi dengan Aviation Week & Space Technology, penemuan besar berikutnya perlu dipertimbangkan untuk sementara waktu sebelum diumumkan ke dunia. Faktanya, tim sains Jet Propulsion Laboratory untuk instrumen kimia basah MECA yang membuat temuan-temuan yang dirahasiakan ini dijauhkan dari konferensi pers 31 Juli (mengkonfirmasikan air) sehingga analisis tambahan dapat dilakukan, menghindari pertanyaan yang mungkin telah mengungkapkan pertanyaan mereka. hasil awal. Mereka juga telah membuat keputusan untuk mendiskusikan hasilnya dengan kantor Penasihat Ilmu Kepresidenan Pemerintahan Bush sebelum konferensi pers antara pertengahan Agustus dan awal September.
Meskipun merupakan kabar baik, pengumuman hari Kamis tentang penemuan air di Mars tidak mengherankan bagi para ilmuwan misi dan beberapa orang terhibur dengan reaksi media terhadap hasil TEGA. “Mereka telah menemukan air di Mars untuk ketiga atau keempat kalinya, ”Canda seorang ilmuwan senior Mars. Hasil MECA baru ini, menurut tim Phoenix, sedikit lebih kompleks daripada “penemuan” air. Namun para ilmuwan ingin menunjukkan, bahwa berita rahasia ini sama sekali tidak akan menunjukkan keberadaan kehidupan (dulu atau sekarang) di Mars; Phoenix memang tidak dilengkapi membuat penemuan ini. Apa yang bisa dilakukannya adalah menguji tanah Mars untuk senyawa yang cocok untuk mendukung kehidupan. Instrumen MECA memang memiliki mikroskop yang mampu menyelesaikan bentuk kehidupan skala bakteri, tetapi ini adalah tidak fokus pengumuman yang akan datang, sumber mengatakan.
Penemuan MECA baru ini, digabungkan dengan data TEGA mungkin akan mengekspos sesuatu yang lebih menarik, melengkapi bagian lain dari teka-teki dalam mencari kondisi yang benar untuk kehidupan seperti yang kita tahu akan bertahan di Mars. Yang penting untuk pencarian ini adalah untuk memahami bagaimana air dan regolith Mars yang baru-baru ini berperilaku bersama di bawah pendarat Phoenix di Arktik Mars dingin.
Instrumen MECA telah membuat penemuan penting bahwa "tanah" Mars sangat mirip dengan tanah yang lebih akrab di Bumi. Temuan ini mendorong para ilmuwan untuk menunjukkan bahwa kadar mineral dan pH dalam regolith dapat mendukung beberapa tanaman darat, menunjukkan ini akan berguna bagi pemukim Mars di masa depan.
Apa dengan penemuan air, dan penemuan bahwa tanah Mars sangat mirip dengan hal-hal yang kita temukan di Bumi, sulit untuk menebak seperti apa tes tanah kedua MECA telah ditemukan. Apa pun itu, kedengarannya cukup signifikan, terutama karena NASA dan University of Arizona mengambil langkah luar biasa untuk menghindari rincian lebih lanjut yang bocor ke dunia luar. Saya hanya berharap tidak bersemangat tentang sesuatu yang jinak ...
Jadi, apa penemuan yang meyakinkan ini? Tinggalkan tebakan Anda di bawah ini ...
Sumber: Aviation Week
