CAPE CANAVERAL, Fla - Para fotografer yang meliput peristiwa yang terjadi di dan sekitar Space Coast Florida berasal dari beragam latar belakang. Namun, ketika datang ke gairah yang menarik begitu banyak ke Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral dan Pusat Antariksa Kennedy - asal-usul mereka sangat mirip.
Banyak fotografer amatir seperti Mike Killian selalu tertarik pada spaceflight, dalam menangkap tontonan peluncuran. Seperti Killian, para fotografer ini mulai tidak tahu bagaimana caranya masuk ke Kennedy Space Center untuk mengambil gambar peluncuran dan peristiwa lain yang terjadi di sana. Mereka menyusun pengaturan dengan teman-teman NASA untuk menjadi dekat dan akhirnya, mereka berafiliasi dengan organisasi berita yang terakreditasi (dalam kasus Killian, ARES Institute).
"Saya menyukai program luar angkasa sejak saya masih kecil," kata Killian. “Kebanyakan orang yang datang ke sini dan melakukan ini saya sangat meragukan bahwa mereka melakukannya dengan berpikir bahwa mereka akan menjadi kaya. Mereka melakukannya karena apa yang mereka perlihatkan kepada dunia sangat penting, sangat menakjubkan… dan sangat indah. ”
Killian hanya meliput program luar angkasa sebagai fotografer untuk waktu yang relatif singkat, sekitar tiga tahun. Namun selama waktu itu - ia telah membahas beberapa poin penting dalam sejarah penerbangan luar angkasa. Penerbangan terakhir dari era pesawat ulang-alik, peluncuran pesawat ruang angkasa ke orbit Bumi, Bulan dan segera Mars. Killian, juga seperti rekan senegaranya, mengorbankan berjam-jam dan menanggung bayaran rendah untuk menangkap gambar dari peristiwa ini. Tetapi ketika dia mendapatkan tembakan sempurna dari penguat roket padat yang terpisah dari Atlas V dalam perjalanannya ke orbit, atau pendaratan terakhir dari pesawat ulang-alik - semuanya layak dilakukan.
"Fotografi sangat mirip dengan yang lain," kata Killian saat wawancara baru-baru ini. "Ini semua tentang waktu - berada di tempat yang tepat - pada waktu yang tepat."
Salah satu tema berulang yang terjadi dalam fotografi dirgantara adalah - perkembangan. Fotografer akan keluar ke KSC / CCAFS dengan kamera digital mereka, kemudian mereka akan membeli kamera yang lebih kuat dan kemudian mereka beralih ke kamera jarak jauh. Ketika seseorang mendengar dari jauh, mereka berpikir bahwa kamera-kamera itu jauh - kebenarannya adalah bahwa kamera-kamera ini sangat dekat. "Remote" berarti bahwa mereka diaktifkan dari jarak jauh - umumnya dengan sensor suara atau cahaya.
Killian mempekerjakan 2 kamera Canon Rebel XSi karena keterjangkauan dan fleksibilitas kamera.
27 tahun, tidak seperti banyak dari rekan-rekannya, memang memiliki gambar favorit - dan bahkan bukan yang ia ambil di Kennedy Space Center yang tepat.
“Bidikan favorit saya sejauh ini adalah badai petir di atas KSC untuk peluncuran malam Discovery di STS-128. Badai itu menggosok upaya peluncuran, tetapi gambar yang saya ambil malam itu tidak nyata, ”kata Killian. "Foto khusus ini telah banyak terjadi - Discovery berjemur di lampu xenon di atas landasan peluncuran 39A yang dipenuhi bahan bakar dengan krunya, petir berlomba melewati awan tepat di atas KSC, & pesawat pelatihan antar-jemput terbang di atas badai (kiri atas foto) pada pengintaian cuaca mencoba menentukan apakah akan ada kemungkinan badai bisa berhenti pada waktunya untuk mendukung peluncuran malam itu. Ini sangat unik, bukan foto peluncuran khas Anda. "
Untuk memotret Killian, program luar angkasa memungkinkannya untuk menggabungkan kecintaannya pada fotografi dengan minat mengemudi yang ia miliki untuk penerbangan luar angkasa. Killian tidak punya rencana untuk berhenti memotret program luar angkasa dalam waktu dekat. Baginya ini bukan tentang uang, ini tentang sejarah guntur dan keajaiban cahaya dan seperti banyak dari sesama jurnalis foto dia merasa terhormat untuk dapat melakukan apa yang dia lakukan.
