Dinding tumbleweed setinggi 30 kaki (9 meter) menciptakan Malam Tahun Baru yang aneh bagi beberapa pengemudi di dekat Yakima, Washington, yang menghabiskan waktu berjam-jam terperangkap di jalan raya oleh pabrik-pabrik keliling.
Pejabat transportasi negara harus mengirim dua bajak salju untuk membersihkan tumbleweed, yang bertiup ke State Highway 240 dalam angin kencang, menurut NBC News.
Tumbleweed, kadang-kadang dikenal sebagai thistle Rusia, terkait erat secara budaya dengan Amerika Barat, tetapi sebenarnya penyerbu; itu asli dari stepa Gunung Ural di Rusia. Menurut Utah State University, biji dari beberapa tanaman tumbleweed terkait erat dalam genus Salsola pertama kali tiba di Amerika Serikat dalam pengiriman biji rami yang dibawa oleh imigran Rusia ke South Dakota pada awal 1870-an. Tanaman dengan mudah dibawa ke lingkungan dataran tinggi dan kering di negara bagian Plains dan dengan cepat menyebar ke seluruh Barat. Tumbleweed juga sekarang didirikan di banyak negara di dunia, dari Selandia Baru hingga Afghanistan.
Tumbleweeds tumbuh setinggi 0,9 m di semak-semak besar. Saat semak-semak ini matang, mereka menjadi semakin runcing dan kering. Pada akhir musim panas atau musim gugur, mereka putus di batang dan berlayar dengan angin, masing-masing menjatuhkan sebanyak 250.000 biji saat mereka melakukan perjalanan.
Highway 240 ditutup selama 10 jam pada Malam Tahun Baru karena migrasi tumbleweed. Lima mobil dan semitruck terjebak dalam genggaman pabrik. Foto-foto dari tempat kejadian menunjukkan pekerja dikerdilkan oleh tumbuh-tumbuhan berduri dan mobil hampir sepenuhnya terkubur. Menurut The Seattle Times, blok tumbleweed menutupi area selama tiga lapangan sepak bola.
"Dalam 20 tahun bekerja, saya belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya," kata petugas patroli Negara Bagian Washington Chris Thorson kepada surat kabar itu. "Kami secara tidak resmi menjulukinya 'Tumbleggedon 2020.'"
Angin yang bertiup dengan kecepatan 30 hingga 50 mph (48 hingga 80 km / jam) membawa tumbleweed.
Ini bukan pertama kalinya tumbleweeds membuat sakit kepala bagi manusia. Pada bulan April 2018, gelombang gulma mengepung kota Victorville, California, menumpuk di rumah-rumah dan kadang-kadang menghalangi jendela lantai dua. Insiden itu dipicu oleh angin 60-mph (96 km / jam), menurut News & World Report AS.
