Tahun demi tahun, sains terus bergerak, memberikan temuan yang memukau, mendidik, dan membuat kami takjub. Dan kemudian ada hasil-hasil lainnya, yang membuat Anda duduk dan berpikir, "Apakah kita benar-benar perlu mengetahuinya?" Jadi, inilah penghargaan untuk sisi sillier sains, dengan 14 dari kisah ilmiah paling aneh dari 2019.
Sisir jeli terkadang memiliki anus
Beberapa hal terbesar dalam hidup adalah berumur pendek, tetapi memiliki lubang untuk mengeluarkan limbah sepertinya sesuatu yang harus bertahan. Namun untuk Mnemiopsis leidyi, anus tampaknya menjadi masalah pilihan. Studi sebelumnya menyimpulkan bahwa kerabat ubur-ubur, juga dikenal sebagai jeli sisir berkutil atau kenari laut, memakai pusat buang air besar yang permanen. Tetapi seperti yang ditemukan oleh para peneliti di Laboratorium Biologi Kelautan di Woods Hole, Massachusetts, tahun ini, akhir tahun M. Leidyi jalur pencernaan ternyata menjadi celah yang "muncul dan menghilang" dalam irama teratur. Itu membuat kenari laut, sampai saat ini, satu-satunya hewan yang dikenal dengan lubang anal "sekarang-kau-lihat-sekarang-kau-jangan", meskipun penyelidikan lebih lanjut dapat membantu menjelaskan bagaimana anus permanen berevolusi pada makhluk lain.
Lidahmu bisa berbau
Diketahui bahwa aroma dan rasa saling berkaitan. Sebagian besar informasi kompleks tentang rasa makanan yang dianalisis otak Anda berasal dari baunya. Tetapi ketika para peneliti di Monell Chemical Senses Center di Philadelphia menumbuhkan sel-sel pengecap manusia di laboratorium dan memaparkannya pada molekul-molekul bau, sel-sel itu secara tak terduga merespons seperti sel-sel penciuman, yang ditemukan di hidung Anda. Sementara ini adalah demonstrasi pertama dari sensor tersebut di sel-sel selera manusia, respon penciuman telah ditemukan di tempat-tempat aneh lainnya di tubuh, termasuk di usus, sel sperma dan, anehnya, bahkan rambut.
Laba-laba memutar jaring di telinga manusia
Eek! Ketika seorang pria di Cina timur masuk ke rumah sakit mengeluh tentang "sensasi yang merayap" di telinga kanannya, salah satu hal terakhir yang mungkin dipikirkan oleh para dokter adalah laba-laba. Arakhnida kecil tampak berjongkok dengan sangat nyaman di dekat membran timpani, atau gendang telinga, setelah memutar jaring yang menutupi seluruh saluran telinga pasien. Seorang dokter mencoba merebut laba-laba dengan pinset, tetapi itu gagal dan dokter akhirnya berhasil mengeluarkan makhluk itu dengan semprotan garam. Skenario pemicu mimpi buruk ini tidak membahayakan pasien dan untungnya sangat jarang, meskipun mungkin tidak cukup langka.
Teka-teki matematika tentang 42 dipecahkan
Jika ada satu hal yang diketahui oleh penggemar seri sci-fi Douglas Adams "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy" tahu, itu adalah jawaban untuk makna kehidupan, alam semesta dan semuanya adalah 42 (satu-satunya hal yang mereka tidak tahu adalah pertanyaan aktual). Tapi tahun ini, ahli matematika menemukan pertanyaan kandidat setelah berabad-abad frustrasi. Hasilnya berasal dari orang bodoh yang dikenal sebagai persamaan Diophantine, yang menanyakan apakah Anda dapat mengekspresikan setiap angka antara 1 dan 100 sebagai jumlah dari tiga kubus. Pertanyaan ini dinamai untuk ahli matematika kuno Diophantus dari Alexandria, yang mengusulkan teka-teki serupa 1.800 tahun yang lalu. Jawaban untuk sebagian besar angka antara 1 dan 100 sudah ditemukan, tetapi solusi untuk 42 membutuhkan jaringan global 500.000 komputer, yang mengeruk melalui sejumlah besar kemungkinan untuk menemukan bahwa (-80538738812075974) ^ 3 + (80435758145817515) ^ 3 + (12602123297335631) ^ 3 = 42. Di sana, bukankah itu terasa memuaskan?
Pencuri melarikan diri dengan £ 1.600. observatorium bawah laut
Penghilang polisi di kota Anda mungkin menyertakan beberapa permata sesekali, tetapi mungkin tidak ada yang sebanding dengan ini. Pada 21 Agustus, 1,630-lb. (740 kilogram) peralatan di dasar Laut Baltik, di lepas pantai Kiel di Jerman utara, hilang. Hari itu, detektor, yang dijalankan oleh GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research dan yang mengumpulkan data lingkungan dari dasar laut, tiba-tiba menjadi sunyi. Pada awalnya, para peneliti mencurigai ada yang tidak beres dengan transmisi komunikasi. Tetapi ketika penyelam pergi untuk memeriksa situs tersebut, mereka menemukan bahwa seluruh observatorium telah menghilang, hanya dengan kabel listrik yang robek tertinggal. Tidak ada badai, gelombang atau hewan besar yang bisa memindahkan stasiun, GEOMAR mengatakan dalam sebuah pernyataan, menambahkan bahwa data yang hilang adalah "tak ternilai."
Salad kantong berisi katak, kodok, kadal, dan kelelawar
Sayuran salad kemasan adalah keajaiban kenyamanan modern. Tetapi dalam sebuah penelitian yang dirilis tahun ini, para peneliti menemukan bahwa sejak tahun 2003, pembeli telah menemukan tambahan yang tidak disukai pada kale dan romaine mereka: katak, kadal, tikus dan bahkan kelelawar. Penelitian ini membuat katalog 40 contoh pembelian salad kantong di 20 negara bagian yang datang dengan penumpang gelap satwa liar yang tak terduga, seluruhnya atau sebagian. Dan dalam 10 kasus, hewan-hewan itu masih hidup. "Masih belum jelas apakah kejadian ini menunjukkan krisis keamanan pangan atau keluhan terhadap kualitas makanan," penelitian menyimpulkan. Pengamatan lebih lanjut akan diperlukan untuk menentukan kapan dan bagaimana hewan menemukan jalan mereka ke dalam kantong salad dan langkah apa yang mungkin diambil untuk menjaga makhluk itu keluar, penulis menambahkan.
Flat-Earthers berencana untuk berlayar melewati tepi planet ini
Nantikan acara yang dipenuhi khayalan ini tahun depan: Pada tahun 2020, Konferensi Internasional Flat Earth (FEIC) merencanakan pelayaran ke tepi planet yang diklaim untuk mencari dinding es yang menahan lautan. Orang-orang Yunani menunjukkan bahwa Bumi adalah bola lebih dari 2.000 tahun yang lalu, tetapi itu tidak menghentikan beberapa orang yang sangat imajinatif untuk terus mengatakan bahwa planet kita adalah piringan mirip pancake dengan Kutub Utara menampar di tengah dan dikelilingi oleh pinggiran di semua sisi oleh es. Persis bagaimana rencana flat-Earthers untuk bernavigasi tetap menjadi misteri, karena sistem penentuan posisi global (GPS) modern kita bergantung pada jaringan lusinan satelit yang mengorbit planet bola. Jika Bumi benar-benar datar, GPS hanya membutuhkan tiga satelit untuk menentukan lokasi di permukaan planet.
ET mungkin terlihat seperti pasta
Pada bulan April, sebuah laporan yang dipimpin NASA dalam jurnal Astrobiology menyarankan bahwa para pemburu alien di masa depan menjaga mata mereka untuk mencari fettuccine atau capellini. Itu karena formasi berbentuk pasta seperti itu menumpuk di tepi mata air panas di Bumi, yang dibangun, sebagian, oleh mikroba. Di Mammoth Hot Springs di Taman Nasional Yellowstone, suhu air berkisar antara 149 derajat Fahrenheit hingga 162 derajat Fahrenheit (65 hingga 72 derajat Celcius), dengan pH asam 6,2 hingga 6,8. Di sana, makhluk mikroskopis yang suka panas menciptakan tikar dari kalsium karbonat yang terlihat seperti helai pasta yang panjang dan berlendir. Jika formasi serupa muncul di planet lain, mereka mungkin memfosil dan memungkinkan para ilmuwan untuk melihat karya mikroba alien.
Camar laut menangkap Chihuahua
Chihuahua yang berusia 4 tahun coklat-dan-putih bernama Gizmo sedang mengurus bisnisnya sendiri di sebuah taman di Paignton, Devon, sebuah kota di tepi laut di bagian selatan Inggris. Tiba-tiba, seekor camar mencengkeram anak anjing kecil itu di paruhnya. Meskipun acara itu terdengar aneh, itu jelas sebuah kemungkinan, kata para ahli kepada Live Science. Burung-burung seperti itu adalah omnivora, makan ikan, invertebrata, sayuran, makanan manusia yang dibuang dan kadang-kadang mamalia kecil seperti tikus, tikus tanah dan bahkan kelinci, Viola Ross-Smith, seorang komunikator sains dengan British Trust for Ornithology, mengatakan kepada Live Science. Chihuahua pecinta di seluruh dunia seharusnya tidak kehilangan waktu tidur karena itu; sementara serangan seperti itu bisa terjadi, "itu sangat jarang," kata Ross-Smith.
Ular berkepala dua bernama Double Dave
Herpetologis Dave Schneider dan Dave Burkett, yang bekerja dengan Herpetological Associates di Pemberton, New Jersey, menemukan seekor ular derik bayi berkepala dua yang langka di alam liar dekat Pine Barrens, sebuah kawasan hutan lebat di ujung selatan negara bagian itu. Hewan bicephalic seperti itu, seperti yang mereka kenal, jarang bertahan hingga dewasa kecuali di penangkaran. Para ilmuwan mengambil makhluk kecil itu, memberi makan dan merawatnya, dan menamakannya Double Dave. "Tampaknya kepala di sisi kanan lebih dominan," kata Schneider kepada ABC News. "Tapi sesekali, kepala yang lain ingin pergi ke arah yang berbeda."
Gumpalan bersel tunggal dan tanpa otak dapat membuat keputusan yang rumit
Lain kali seseorang memanggil Anda gumpalan yang tidak berotak, anggap itu sebagai pujian. Ternyata bahkan organisme sederhana ini dapat melakukan proses pengambilan keputusan yang kompleks. Ketika terkena iritasi, itu Stentor roeselii - makhluk yang relatif besar, berbentuk terompet, bersel tunggal - akan mencoba beberapa taktik untuk menghindari masalah, termasuk merentangkan zat yang menyinggung, mencoba mendorongnya menjauh dengan proyeksi seperti rambut yang disebut silia, berkontraksi sendiri dari iritasi dan , jika semuanya gagal, berenang menjauh. Kemampuan untuk "berubah pikiran" daripada mengikuti serangkaian instruksi sederhana yang diprogram sebelumnya menunjukkan bahwa organisme bersel tunggal "jauh lebih canggih daripada yang biasanya kita berikan penghargaan pada mereka," Jeremy Gunawardena, seorang ahli biologi sistem di Universitas Harvard, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
NASA memberi makan batu bulan untuk kecoak
Dalam upaya untuk memastikan tidak ada yang berbahaya hidup di bulan, para ilmuwan Apollo memberi sampel bulan ke kecoak, membuang bebatuan ke dalam mangkuk ikan dan menyuntikkannya ke tikus. "Kami harus membuktikan bahwa kami tidak akan mencemari tidak hanya manusia, tetapi kami tidak akan mencemari ikan, burung, hewan, dan tanaman, dan Anda menyebutnya," Charles Berry, yang bertanggung jawab atas operasi medis selama Apollo, mengatakan dalam sejarah lisan 1999. Setelah Apollo 11, misi pertama untuk mendaratkan manusia di bulan, NASA membuka tembolok berharga batu bulan dan mengekspos mereka pada spesies yang mewakili: burung puyuh Jepang untuk burung, beberapa ikan tidak mencolok, udang coklat dan tiram untuk kerang, kecoak Jerman dan lalat rumah untuk merayap menjalar, dan bahkan beberapa tanaman, yang tumbuh di lunar regolith dan tampaknya berkembang. Para astronot Apollo 11 sendiri tinggal di karantina selama tiga minggu setelah misi mereka. Tidak ada mikroba bulan yang ditemukan.
Pisau kotoran gagal memotong
Menurut laporan seorang antropolog yang beredar luas dari tahun 1990-an, seorang lelaki Inuit pernah membuat pisau dari kotorannya sendiri saat badai membeku, membunuh dan membantai seekor anjing dengan alat itu, dan menghilang ke kegelapan mengendarai kereta luncur yang terbuat dari tulang rusuk hewan. . Ternyata kisah etnografis populer itu mungkin merupakan kisah besar yang diciptakan lelaki Inuit untuk menarik kaki antropolog. Berniat untuk sampai ke bagian bawah cerita, para peneliti di Kent State University di Ohio mengadopsi diet Arktik delapan hari yang sebagian besar terdiri dari protein dan asam lemak. Mereka kemudian berjongkok dan membekukan spesimen tubuh mereka pada suhu minus 58 F (minus 50 C), membentuk bilah kotoran dan menjaganya tetap beku dengan es kering. Alat kotoran sangat sulit, tetapi mereka tidak tahan untuk dicermati, sepenuhnya gagal memotong daging dan sebaliknya hanya meninggalkan garis-garis cokelat seperti krayon kotor.
Ribuan ikan penis mandi di pantai
Drakes Beach, di utara San Francisco, menjadi tuan rumah pemandangan yang tidak biasa ketika ribuan ikan penis menggenangnya pada suatu hari di musim dingin. Apa itu ikan penis, Anda mungkin bertanya? Oh, hanya makhluk 10-inci (10 sentimeter) Anda yang montok, merah muda, dan terlihat sangat phallic. Organisme ini sebenarnya adalah jenis cacing laut nonsegmented asli ke Pantai Pasifik antara Oregon selatan dan Baja California, Meksiko. Biasanya, mereka menggali di pasir, membentuk terowongan seperti tabung tempat mereka tinggal dan makan. Badai mungkin memecah formasi domestik berpasir ini, menghancurkan ribuan lubang yang nyaman dan membuat penduduk mereka berserakan di pantai.
