Kita hidup di planet yang aneh. Dalam sistem tata surya berapi-api, hellcapes beracun, bola lumpur sedingin es dan bola gas yang membengkak, Bumi adalah satu-satunya planet yang dipenuhi makhluk hidup yang bernafas oksigen. Ini juga satu-satunya dunia di tata surya yang diketahui secara perlahan tapi pasti mengubah dirinya keluar melalui lempeng tektonik, karena kerak permukaan planet ini menyelam jauh ke dalam mantel.
Tapi keanehan Bumi berjalan jauh, jauh lebih dalam dari itu. Dari goyangannya yang aneh hingga medan magnetnya yang mengembara, inilah 10 cara Bumi mengungkapkan keanehannya pada tahun 2019.
Manusia mengacaukan goyangannya
Planet kita tidak hanya mengorbit matahari dan berputar pada porosnya; itu juga bergetar seperti gasing saat berputar. Goyangan itu telah bergeser, dan sekarang kita tahu mengapa: Ini kesalahan kita. Sumbu putaran planet ini telah bergerak setinggi 34 kaki (10,5 meter), dan dua pertiga darinya dapat dikaitkan dengan pemanasan global yang disebabkan manusia sejak tahun 1899. Ketika gletser (sebagian besar di Greenland) mencair dan permukaan laut naik, permukaan laut yang lebih ringan, es benua bebas naik juga dan massa planet akan didistribusikan kembali. Pada gilirannya, hal itu mengubah cara dunia bergetar. Tentu saja, manusia bukanlah satu-satunya penyebab goyangan berkeliaran ini; lambaian kerak ke mantel bertanggung jawab atas sepertiga dari perubahan.
Medan magnetnya terus berkeliaran
Medan magnet Bumi yang tersesat sepertinya tidak bisa diam. Meridian utama planet ini terus berkeliaran ketika magnet utara bergerak terus ke depan, melakukan perjalanan dari rumah sebelumnya di Arktik Kanada menuju Siberia. Dan medan tidak bergerak dengan lambat; telah terus bergerak dengan kecepatan sekitar 34 mil (55 kilometer) per tahun selama 20 tahun terakhir.
Medan magnet bumi dihasilkan oleh pengadukan misterius inti besi planet ini, dan untuk beberapa alasan, medan tersebut telah melemah dalam beberapa tahun terakhir. Akibatnya, utara magnetik bergerak.
Ingin mengunjungi utara magnet? Atur GPS Anda ke 86,54 derajat lintang utara dan 170,88 derajat bujur timur, pukul setetes di Samudra Arktik, menurut Pusat Informasi Lingkungan Nasional, yang merilis model medan magnet pada 10 Desember.
Bumi membentuk geode masif ini
Membuktikan bahwa Bumi memiliki suar untuk dramatis, planet ini memutuskan untuk membuat ruang besar kristal murni, hanya karena itu. Istilah teknis untuk kelebihan berkilauan ini adalah geode, dan terbentuk ketika air merembes ke dalam batuan berlubang, memungkinkan air dan mineral dalam batuan bereaksi secara kimia dan membentuk kristal di dalam interior batuan.
Contoh khusus ini, yang dikenal sebagai geode Pulpi, adalah yang terbesar di dunia, dan hanya dapat dicapai dengan menuruni tambang yang ditinggalkan di Spanyol.
Tombak batu yang dingin dan bening terdiri dari kristal gipsum, terbentuk melalui reaksi kimia antara kalsium sulfat dan air selama ribuan tahun. Tetapi bagaimana geode terbesar di dunia muncul? Tahun ini, para ilmuwan menemukan bahwa keajaiban geologis terbentuk setidaknya 60.000 tahun yang lalu dan bahwa bahan baku, kalsium sulfat, yang membentuk geode memasuki wilayah itu ketika laut Mediterania mengalir seperti bak mandi, kira-kira 5,5 juta tahun yang lalu. Kristal itu sendiri, bagaimanapun, tidak mulai terbentuk sampai 2 juta tahun yang lalu paling awal, studi ini menemukan.
Ini membuat berlian ini menjadi berlian
Jelas, Bumi sangat menyukai blingnya. Contoh kasus: berlian-dalam-berlian ini. Tidak puas memproduksi batu permata biasa, planet kita menciptakan boneka mineral bersarang Rusia ini. Berlian-dalam-berlian ditemukan awal tahun ini di sebuah tambang di Yakutia, Rusia.
Tapi bagaimana bentuk berlian ganda ultrarare ini? Sangat mungkin bahwa berlian kecil terbentuk pertama dan yang lebih besar mengeras di sekitarnya sesudahnya, menurut perusahaan pertambangan yang menemukan batu permata. Intan pertama dapat dilapisi zat intan polikristalin, grit yang tidak sama, secara struktural, seperti kristal yang terbentuk sepenuhnya. Berlian luar kemungkinan kemudian mulai terbentuk di sekitar itu, dan kemudian mantel meremas dan memanaskan permata yang baru terbentuk sampai pasir berlian larut. Itu meninggalkan berlian kecil di dalam cangkang berlian yang lebih besar.
Mineral yang belum pernah ditemukan ditemukan
Berlian lain, yang ditemukan di Afrika Selatan ini, juga mengungkapkan kejutan tersembunyi: mineral yang belum pernah ditemukan. Mineral hijau tua itu ditemukan di situs vulkanik yang dikenal sebagai pipa Koffiefontein, di mana batu-batuan beku berkilau dengan berlian tersembunyi. Penemuan itu bernama goldschmidtite mineral, setelah ahli geologi terkenal Victor Moritz Goldschmidt.
Tapi dari mana asal usul goldschmidtite ini, dan apa yang diungkapkannya tentang planet aneh kita? Ternyata, berlian terbentuk di mantel Bumi, lapisan tengah cair. Yang tidak biasa adalah komposisi mineral yang baru ditemukan: Batuan itu penuh dengan niobium dan unsur-unsur langka bumi, Lantanum dan cerium. Itu berarti sesuatu yang aneh harus terjadi untuk menyatukan unsur-unsur langka ini, karena mantel sebagian besar terdiri dari unsur-unsur yang lebih umum seperti magnesium dan besi.
Bumi memamerkan matahari terbenam yang aneh ini
Keanehan Bumi muncul pada layar penuh Juli ini ketika seorang penduduk North Carolina mengambil foto matahari terbenam yang indah ini. Meskipun terlihat seperti pekerjaan Photoshop yang buruk, gambarnya nyata. Efek split-screen aneh disebabkan oleh awan yang duduk rendah di cakrawala di sisi kiri. Matahari terbenam menabrak awan, yang melemparkan bayangan dan mencegah cahaya matahari mencapai awan yang lebih kecil di bawah rekan mereka yang lebih besar. Di sisi kanan, tidak ada awan yang menghalangi cahaya matahari terbenam yang berapi-api, karenanya rona lebih intens.
Benua yang hilang bersembunyi di bawah Eropa
Kami salah menempatkan kunci kami; planet ini salah menempatkan benua. Ternyata ada seluruh benua, yang dikenal sebagai Greater Adria, terkubur di bawah Eropa. Benua kuno memisahkan diri dari benua super yang dikenal sebagai Gondwana, yang terdiri dari apa yang sekarang disebut Afrika, Antartika, Amerika Selatan, Australia, dan daratan besar lainnya. Dan tahun ini, para peneliti menciptakan rekonstruksi paling tepat dari benua yang hilang ini, dengan menyatukan batu-batu kuno dari Greater Adria yang masih tersebar di seluruh Eropa modern.
Bahkan selama masa kejayaannya, Greater Adria tidak akan sepenuhnya berada di atas air, tetapi akan menjadi serangkaian pulau, kata para peneliti. Kematian Adria telah dimulai sekitar 100 juta hingga 120 juta tahun yang lalu, ketika benua yang hilang sekarang menabrak Eropa dan mulai menyelam di bawahnya. Sebagian dari Adria Besar dihancurkan dan diremas dalam proses tersebut, menciptakan Pegunungan Alpen.
Gunung berapi meletus tanpa peringatan
Bumi bisa sangat tidak dapat diprediksi. Itulah yang terjadi pada 9 Desember, ketika gunung berapi Pulau Putih di Selandia Baru meletus, yang akhirnya menewaskan 17 orang. Gunung berapi itu memberi sedikit peringatan bahwa gunung itu bergemuruh sebelum ledakan mematikan itu.
Tetapi mengapa letusan begitu sulit diprediksi? Menurut GeoNet, sistem pemantauan bahaya geologis negara itu, letusan itu "impulsif dan berumur pendek." Gunung berapi itu rentan terhadap letusan yang tak terduga seperti itu karena ruang magma dangkal memanaskan batu-batu di sekitarnya, menjebak air yang sangat panas dan bertekanan di pori-pori mereka. Banyak sekali pergeseran kecil, seperti perubahan tingkat danau di dekatnya atau gempa bumi kecil, dapat melepaskan tekanan pada air yang terperangkap ini, tiba-tiba mengarahkan sistem ke letusan freatik, atau uap. Uap itu dengan cepat mengembang dalam volume, menghancurkan batu-batu dan mengirim "badai" abu basah ke udara.
Bumi pecah dengan cara yang aneh
Musim panas ini, gempa terbesar yang mengguncang California Selatan dalam beberapa dekade menghancurkan tanah dengan cara yang aneh. Pada 4 Juli, gempa berkekuatan 6,4 skala Richter mengguncang Ridgecrest, sebuah kota terpencil di Gurun Mojave yang terpencil. Hanya sehari kemudian, gempa berkekuatan 7,1 merobek bumi 6,8 mil (11 km) dari tempat itu.
Gempa bumi mengguncang sistem besar kesalahan kecil, paralel dan tegak lurus yang terlihat sedikit seperti "organizer sepatu gantung," Susanne Jänecke, seorang geosains di Universitas Negeri Utah, mengatakan kepada Live Science pada saat itu.
Dan bagaimana kesalahan itu pecah sangat tidak biasa. Kesalahan dalam kedua gempa itu saling tegak lurus satu sama lain, dan sampai gempa ini, para ahli geologi biasa menganggap keretakan tegak lurus semacam itu jarang terjadi. Gempa 4 Juli tampaknya merusak sistem patahan dengan cara yang rumit dan berantakan, kata ahli geologi.
Bersama-sama, gempa menunjukkan bahwa aksi seismik California mungkin bergerak menjauh dari patahan San Andreas yang lebih terkenal ke zona geser California timur yang lebih dalam, kata para ahli kepada Live Science.
Kesalahan besar dan sepi di California tergelincir
Pada bulan Oktober, sebuah penelitian mengkonfirmasi bahwa gempa kembar Juli di California Selatan telah menyebabkan sesuatu yang lebih buruk.
Gempa menyebabkan tergelincir pada kesalahan Garlock, kesalahan yang disebut "tenang" di batas Mojave yang tidak bergerak dalam 500 tahun. Kesalahan Garlock mampu menghasilkan gempa 7,8 skala besar.
Yang lebih membingungkan, kedua gempa itu mengungkapkan bahwa kesalahan bisa "menghubungkan" dalam jaringan untuk menyebarkan gempa kuat. Sebelumnya, seismolog percaya bahwa slippage biasanya terjadi hanya pada satu patahan dan bahwa magnitudo gempa maksimum yang mungkin ditentukan oleh panjang batas slip tersebut.
Fakta bahwa kesalahan dapat terhubung membuat jauh lebih sulit untuk memprediksi semua kemungkinan gempa, kata seismolog.
"Ini menjadi masalah yang hampir tidak dapat diselesaikan untuk membangun setiap skenario yang mungkin dari kesalahan ini gagal bersama - terutama ketika Anda menganggap bahwa kesalahan yang pecah selama urutan Ridgecrest tidak dipetakan di tempat pertama," Zachary Ross, penulis penelitian, dan asisten profesor geofisika di Caltech, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
