Dinamai sesuai dengan penyair metafisik abad ke-17, kawah Donne milik Merkurius ditangkap dalam gambar ini oleh pesawat ruang angkasa MESSENGER NASA. Kawah seluas 53 mil (83 km) memiliki puncak besar yang membulat dan banyak selat lobus yang melapisi lantai.
Celah lobate ditemukan di seluruh Merkurius. Terlihat di atas sebagai bubungan berbentuk busur, mereka kemungkinan besar merupakan patahan yang dihasilkan dari kompresi dan kontraksi permukaan.
Puncak pusat Donne telah terkikis dengan baik oleh dampak menjadi gundukan yang lembut. Puncak pusat adalah fitur umum dari kawah yang lebih besar, diperkirakan terbentuk ketika penggalian material selama tumbukan memunculkan lantai kawah ke atas - sebuah proses yang disebut "rebound isostatik".
Gambar ini diperoleh oleh Narrow-Angle Camera (NAC) MESSENGER pada 2 Agustus 2011.
Pada 17 Maret, MESSENGER berhasil menyelesaikan kampanye selama setahun untuk melakukan pengintaian lengkap pertama dari geokimia, geofisika, sejarah geologi, atmosfer, magnetosfer, dan lingkungan plasma Merkurius. Hari berikutnya, 18 Maret, menandai dimulainya fase resmi diperpanjang yang dirancang untuk membangun berdasarkan penemuan-penemuan itu.
"Enam tahun ditambah operasi pelayaran, dibatasi oleh satu tahun operasi orbital yang hampir sempurna, dengan tambahan tahun kembali ilmiah di depan dalam lingkungan yang keras di 0,3 unit astronomi (27.886.766 mil) dari Matahari," kata Insinyur Sistem Misi MESSENGER Eric Finnegan di JHU / APL. Semua ini "dicapai dengan satelit 1.000 kg, dirancang, dibangun, dan diluncurkan dalam waktu kurang dari empat tahun dengan total biaya misi kurang dari $ 450 juta."
Baiklah “Donne”, MESSENGER!
Baca lebih lanjut tentang ekstensi misi MESSENGER di sini.
Kredit gambar: Laboratorium Fisika Terapan NASA / Johns Hopkins University / Carnegie Institution of Washington.
