Dalam beberapa dekade terakhir, telah terjadi ledakan jumlah planet yang ditemukan di luar Tata Surya kita. Dengan lebih dari 4.000 exoplanet yang dikonfirmasi hingga saat ini, proses tersebut secara bertahap telah bergeser dari penemuan ke karakterisasi. Ini terdiri dari menggunakan teknik yang disempurnakan untuk menentukan seberapa besar kemungkinan sebuah planet bisa dihuni.
Pada saat yang sama, para astronom terus melakukan penemuan secara teratur, beberapa di antaranya tepat di halaman belakang kosmik kita. Misalnya, tim peneliti internasional baru-baru ini mendeteksi dua planet mirip Bumi yang mengorbit Bintang Teegarden, bintang tipe-M (kurcaci merah) yang terletak hanya 12,5 tahun cahaya dari Tata Surya ke arah konstelasi Aries.
Penemuan ini dilakukan dengan menggunakan spektograf resolusi tinggi CARMENES di Observatorium Calar Alto di Spanyol selatan. Instrumen generasi berikut ini dibangun untuk melakukan survei terhadap lebih dari 300 bintang sekuens utama dengan tujuan mendeteksi planet bermassa rendah di zona layak huni mereka. Ini dilakukan melalui metode Radial Velocity.
Juga dikenal sebagai Spektroskopi Doppler, metode ini melibatkan mengamati bintang untuk tanda-tanda "goyangan", yang merupakan indikasi gaya gravitasi (yang disebabkan oleh planet) yang bekerja padanya. Dengan mengukur kecepatan di mana bintang bergerak bolak-balik, para astronom tidak hanya mampu melihat keberadaan planet-planet, tetapi juga mengetahui massa mereka dengan baik.
Tim peneliti menggambarkan pekerjaan mereka dalam studi yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Astronomi dan Astrofisika. Tim ini dipimpin oleh Mathias Zechmeister, seorang peneliti dari Universitas Göttingen, dan terdiri dari anggota dari konsorsium CARMENES, yang terdiri dari 11 lembaga penelitian dan universitas di seluruh Eropa, Amerika Serikat dan Jepang.
Seperti yang mereka nyatakan dalam penelitian mereka, Teegarden's Star adalah bintang katai merah yang sangat keren dan bermassa rendah, dengan hanya sepersepuluh dari massa Matahari dan suhu permukaan 2.700 ° C (4890 ° F). Karena pingsan, itu hanya ditemukan pada tahun 2003, meskipun dekat dengan Tata Surya kita. Untuk mendeteksi planet potensial yang mengorbit, tim harus memantau bintang ini selama tiga tahun untuk mencari variasi berkala dalam kecepatannya.
Pengamatan ini bersifat kolaboratif, melibatkan Teleskop Carlos Sánchez IAC di Observatorium Teide, jaringan teleskop Las Cumbres Observatory, dan banyak lainnya. Pada akhirnya, pengamatan mendeteksi dua planet yang mengorbit bintang itu bersifat terestrial (berbatu). Seperti yang dijelaskan Zechmeister dalam pernyataan Universitas Göttingen baru-baru ini:
"Kedua planet menyerupai planet bagian dalam tata surya kita. Mereka hanya sedikit lebih berat dari Bumi dan terletak di zona layak huni, di mana air dapat hadir dalam bentuk cair. "
Karena dua exoplanet ini mirip dengan planet bagian dalam Tata Surya, tim menduga bahwa mereka mungkin menjadi bagian dari sistem yang lebih besar yang mengorbit Bintang Teegarden. Dan yang cukup menarik, setiap kehidupan cerdas yang hidup dalam sistem planet ini akan dapat mendeteksi planet-planet yang mengorbit Matahari karena cara bintang mereka berorientasi dengan kita.
Singkatnya, Tata Surya kita dapat dilihat secara langsung dari sistem Bintang Teegarden, yang berarti bahwa planet yang melintas di depan bintang akan dapat dideteksi menggunakan Metode Transit (alias. Transit Fotometri). Sayangnya, kebalikannya tidak benar, karena Bintang Teegarden terlalu redup dan terlalu kecil untuk transit planet untuk diamati secara efektif.
Fakta bahwa para astronom mampu mendeteksi planet apa pun di sekitar massa rendah ini,
Sebagai instrumen yang dirancang khusus untuk mencari planet bermassa rendah di sekitar bintang tipe M, penemuan ini berfungsi sebagai demonstrasi yang efektif dari kemampuan berburu planetnya. Sejak 2016, ilmuwan Jerman dan Spanyol telah mencari planet di sekitar bintang terdekat dan penemuan ini merupakan yang kesepuluh dan kesebelas yang ditemukan oleh proyek sejauh ini.
Pastikan untuk melihat video ini yang menyediakan tur virtual sistem Teegarden's Star dan milik kami, milik Universitas Göttingen:
