Ketika terakhir kami memeriksa Gliese 581d, sebuah tim dari Universitas Paris telah menyarankan bahwa planet ekstrasurya yang populer, Gliese 581d mungkin dihuni. Namun, pekerjaan tim didasarkan pada simulasi satu dimensi dari kolom atmosfer hipotetis di sisi hari planet ini. Untuk memiliki pemahaman yang lebih baik tentang seperti apa Gliese 581d, simulasi tiga dimensi dilakukan. Untungnya, sebuah studi baru dari tim yang sama telah menyelidiki kemungkinan hanya dengan investigasi semacam itu.
Penyelidikan baru dipanggil karena Gliese 581d diduga terkunci secara tidal, seperti halnya Merkurius di tata surya kita. Jika demikian, ini akan menciptakan sisi malam permanen di planet ini. Di sisi ini, suhu akan jauh lebih rendah dan gas seperti CO2 dan H2O mungkin menemukan diri mereka di suatu daerah di mana mereka tidak bisa lagi menjadi gas, membeku menjadi kristal es di permukaan. Karena permukaan itu tidak akan pernah melihat cahaya hari, mereka tidak dapat dipanaskan dan dilepaskan kembali ke atmosfer, sehingga menipiskan planet gas rumah kaca yang diperlukan untuk menghangatkan planet ini, menyebabkan apa yang oleh para astronom disebut sebagai "keruntuhan atmosfer."
Untuk melakukan simulasi mereka, tim berasumsi bahwa iklim didominasi oleh efek rumah kaca CO2 dan H2O karena ini berlaku untuk semua planet berbatu dengan atmosfer yang signifikan di tata surya kita. Seperti studi sebelumnya, mereka melakukan beberapa iterasi, masing-masing dengan tekanan dan komposisi atmosfer yang berbeda-beda. Untuk atmosfer yang kurang dari 10 bar, simulasi menunjukkan bahwa atmosfer akan runtuh, baik di sisi gelap planet ini, atau di dekat kutub. Melewati ini, efek gas rumah kaca mencegah pembekuan atmosfer dan menjadi stabil. Beberapa formasi es masih terjadi pada model stabil di mana beberapa CO2 akan membeku di atmosfer bagian atas, membentuk awan seperti halnya di Mars. Namun, ini memiliki efek pemanasan bersih ~ 12 ° C.
Dalam simulasi lain, tim menambahkan lautan air cair yang akan membantu memoderasi iklim. Efek lain dari ini adalah bahwa penguapan air dari lautan ini juga menghasilkan pemanasan karena dapat berfungsi sebagai gas rumah kaca, tetapi pembentukan awan dapat menurunkan suhu global karena awan air meningkatkan albedo planet ini, terutama di wilayah merah dari spektrum yang merupakan bentuk cahaya paling lazim dari bintang induknya, katai merah. Namun, seperti halnya model tanpa lautan, titik kritis untuk atmosfer stabil cenderung sekitar 10 bar tekanan. Di bawah itu, "efek pendinginan mendominasi dan glasiasi tak terkendali terjadi, diikuti oleh keruntuhan atmosfer." Di atas 20 batang, perangkap tambahan panas dari uap air secara signifikan meningkatkan suhu dibandingkan dengan planet yang sepenuhnya berbatu.
Kesimpulannya adalah bahwa Gliese 581d berpotensi dihuni. Potensi air permukaan ada untuk “berbagai kasus yang masuk akal”. Pada akhirnya, semuanya tergantung pada ketebalan dan komposisi atmosfer yang tepat. Karena planet ini tidak transit bintang, analisis spektral melalui transmisi cahaya bintang melalui atmosfer tidak akan mungkin. Namun tim menyarankan bahwa, karena sistem Gliese 581 relatif dekat dengan Bumi (hanya 20 tahun cahaya), dimungkinkan untuk mengamati spektrum langsung di bagian inframerah spektrum menggunakan generasi instrumen masa depan. Jika pengamatan sesuai dengan spektra sintetis yang diprediksi untuk berbagai planet yang dapat dihuni, ini akan dianggap sebagai bukti kuat untuk kelayakhunian planet ini.
