Tim sains MESSENGER merilis lebih banyak gambar dari flyby 14 Januari, termasuk apa yang telah kita semua tunggu, yang pertama berwarna! Tetapi jika Anda mencari warna spektakuler, menarik, well, maaf, itu bukan bagian dari make-up Mercury.
Gambar warna dibuat dengan menggabungkan tiga gambar terpisah yang diambil melalui filter Wide Angle Camera (WAC) MESSENGER dalam panjang gelombang inframerah, merah jauh, dan ungu (filter merah, hijau, dan biru untuk gambar ini.) Mata MESSENGER dapat melihat jauh melampaui rentang warna mata manusia, dan warna yang terlihat dalam gambar ini agak berbeda dari apa yang akan dilihat manusia.
Membuat gambar warna palsu dengan cara ini memunculkan perbedaan warna pada permukaan Merkurius yang tidak dapat dilihat dalam gambar hitam putih yang dirilis sebelumnya.
WAC memiliki 11 filter warna pita sempit, berbeda dengan dua filter cahaya tampak dan satu filter ultraviolet yang ada di kamera Mariner 10. Dengan menggabungkan gambar-gambar yang diambil melalui filter yang berbeda dalam cahaya tampak dan inframerah, data MESSENGER memungkinkan Merkurius dilihat dalam berbagai tampilan warna resolusi tinggi yang sebelumnya tidak mungkin. Gambar inframerah-terlihat ini menunjukkan pemandangan Mercury yang masuk, sekitar 80 menit sebelum lintasan terdekat planet MESSENGER dari jarak sekitar 27.000 kilometer (17.000 mil).
Saya suka gambar tungkai selatan Merkurius ini. Ini menunjukkan terminator; transisi dari sisi Merkurius yang diterangi matahari ke sisi gelap malam planet ini. Di daerah dekat terminator, matahari bersinar di permukaan pada sudut rendah, menyebabkan pelek kawah membuat bayangan panjang, yang memunculkan perbedaan ketinggian fitur permukaan. Gambar ini diperoleh sekitar 98 menit setelah pendekatan terdekat MESSENGER ke Merkurius, ketika pesawat ruang angkasa itu berada pada jarak sekitar 33.000 kilometer (21.000 mil).
Dan inilah satu untuk ilmuwan di dalam diri Anda: data pertama yang dikembalikan dari MESSENGER's Atmospheric and Surface Composition Spectrometer (MASCS). Apa yang ditunjukkan gambar di sebelah kanan dengan garis tipe grafik batang adalah spektrum resolusi tinggi dari permukaan planet dalam sinar ultraviolet, cahaya tampak, dan hampir inframerah. Gambar di sebelah kiri menunjukkan sebagian dari lintasan tanah di mana instrumen MASCS mengambil lebih dari 650 pengamatan permukaan. Luasnya sekitar 300 kilometer (190 mil). Bagi Anda yang tidak fasih dalam spektrum, ini menunjukkan jumlah relatif sinar matahari yang dipantulkan dari permukaan pada panjang gelombang dari ultraviolet ke sinar tampak (pelangi) hingga inframerah.
Sumber Berita Asli: Siaran Pers MESSENGER
