Stasiun Concordia di Antartika. Kredit gambar: IPEV Klik untuk memperbesar
Beberapa minggu sebelum berangkat ke Stasiun Concordia Antartika, kru Italia-Prancis yang akan menghabiskan lebih dari satu tahun di salah satu lingkungan paling keras dan terisolir di Bumi, menghadiri dua hari pelatihan persiapan di Markas ESA di Paris, Prancis. Selama mereka tinggal di stasiun penelitian, para kru akan berpartisipasi dalam sejumlah percobaan ESA? hasil yang akan membantu mempersiapkan misi jangka panjang ke Mars.
Sebagai bagian dari Program Eksplorasi Aurora, ESA sedang mempertimbangkan untuk berpartisipasi dalam misi manusia ke Mars pada tahun 2030. Proyek penelitian direncanakan atau sedang berlangsung untuk mengembangkan teknologi dan pengetahuan yang dibutuhkan. Dengan terlibat dalam program-program yang memiliki persyaratan yang mirip dengan misi di Mars, ESA akan mendapatkan pengalaman tentang cara terbaik untuk mempersiapkan misi yang menantang tersebut.
"Stasiun Concordia adalah lokasi yang ideal karena mereplikasi aspek-aspek tertentu dari misi Mars," jelas Oliver Angerer, koordinator ESA untuk program penelitian Concordia. “Para kru tinggal di lingkungan yang ekstrem di salah satu tempat paling terpencil di Bumi. Selama musim dingin pangkalan benar-benar terputus tanpa pengunjung dan tidak ada kesempatan untuk menyelamatkan. Di lokasi terpencil seperti itu, para kru harus belajar untuk sepenuhnya mandiri. ”
Kerja sama
Dibangun dan dioperasikan bersama oleh French Polar Institute (Institut Paul Emile Victor, IPEV) dan Program Antartika Italia (Consorzio per l? Attuazione del Programma Nazionale di Richerche di Antartide, PNRA SCrl), Stasiun Concordia selesai dibangun pada 2004. Sebuah surat of intent ditandatangani dengan IPEV dan PNRA pada tahun 2002 yang memungkinkan ESA untuk bekerja sama dalam beberapa aspek proyek.
Mampu menyediakan rumah bagi hingga 16 awak di musim dingin, stasiun terdiri dari tiga bangunan, yang saling terkait oleh jalan setapak tertutup. Dua bangunan besar berlantai tiga berbentuk silinder menyediakan tempat tinggal utama dan tempat kerja stasiun, sementara bangunan ketiga menampung peralatan teknis, seperti pembangkit listrik dan ruang ketel.
November lalu, kru pertama menyelesaikan musim dingin mereka yang didedikasikan untuk kualifikasi teknis stasiun. Musim panas menyaksikan pembengkakan jumlah penduduk karena para ilmuwan yang tinggal sebentar mengambil keuntungan dari cuaca yang tidak terlalu ekstrem (namun, suhu udara rata-rata sekitar -30? C selama ini!). Dengan kru kedua sekarang mulai berkumpul di stasiun penelitian jarak jauh, musim panas juga menandai perubahan kru.
Briefing
Tiga ilmuwan yang merupakan bagian dari kru musim dingin Concordia berikutnya telah melakukan perjalanan panjang ke Antartika. Kru lainnya, yang akan berangkat ke stasiun penelitian Antartika selama bulan Desember, berkumpul di Markas Besar ESA di Paris selama dua hari pelatihan pra-keberangkatan. Mereka menerima pengarahan tentang kehidupan di Concordia, termasuk aspek-aspek seperti keselamatan dan implikasi Perjanjian Antartika untuk kegiatan di stasiun.
Tujuh anggota kru juga mendengar tentang penelitian di stasiun, termasuk dua percobaan khusus yang akan mereka lakukan sebagai subjek selama mereka tinggal. Pada tahun 2003, ESA berkoordinasi bersama dengan mitra Concordia Pengumuman Penelitian untuk penelitian medis dan psikologis, dari mana enam proposal dipilih.
Dua percobaan, yang merupakan yang pertama diimplementasikan di musim mendatang, melihat adaptasi psikologis terhadap lingkungan dan proses pengembangan identitas kelompok; masalah yang juga akan menjadi faktor penting bagi manusia yang bepergian ke Mars. Untuk penelitian ini, para kru akan mengisi kuesioner secara berkala selama mereka tinggal.
Eksperimen Mistacoba ESA, yang sudah dimulai setahun yang lalu ketika kru pertama mulai tinggal di stasiun, juga akan berlanjut setelah rotasi kru. Mulai dari lingkungan bersih yang baru dibangun, sampel diambil dari lokasi tetap di pangkalan serta dari anggota kru itu sendiri. Eksperimen Mistacoba akan memberikan profil tentang bagaimana mikroba menyebar dan berevolusi di stasiun - lingkungan yang terisolasi dan terkurung - seiring waktu.
Daur ulang air
Untuk melindungi lingkungan Antartika, semua bahan limbah harus dibuang dari Benua. Untuk Stasiun Concordia, ini berarti bahwa semua bahan limbah harus diolah dengan tepat. Mengenai air, berdasarkan pada teknologi pendukung kehidupan ESA, ESA mengembangkan, bersama dengan PNRA dan IPEV, sebuah sistem untuk mendaur ulang apa yang disebut 'air abu-abu' yang dikumpulkan dari pancuran, binatu dan pencuci piring, yang telah beroperasi selama satu tahun sejalan dengan persyaratan mitra Concordia.
Kegiatan ESA lainnya untuk Concordia meliputi pengembangan sistem untuk memantau kesehatan dan kesejahteraan awak kapal, bagian dari Survei Medis Jangka Panjang (LMTS). Parameter fisiologis, yang dikumpulkan menggunakan pakaian seperti rompi, akan memberikan data berharga tentang kesehatan dan kebugaran kru selama masa tinggal jangka panjang di lingkungan yang keras.
Lingkungan nyata
Pada pertengahan Februari, pesawat musim panas terakhir pengunjung akan berangkat dari Concordia meninggalkan kru ke perangkat mereka sendiri. "Selama sembilan bulan musim dingin itu, para kru akan mengalami isolasi yang ekstrem," tambah Oliver Angerer. “Concordia adalah lingkungan operasional yang nyata, sesuatu yang kita tidak akan pernah bisa simulasikan di laboratorium. Ini akan meningkatkan dan melengkapi penelitian kami dan memberi kami wawasan berharga yang perlu kami persiapkan untuk Mars. "
Sumber Asli: ESA Portal
