Peluncur Mars Peluang NASA menangkap pemandangan panorama di dekat garis punggung 22 km (14 mil) lebar pelek Endeavour Crater di bagian barat. Kredit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Lebih banyak mosaik dan peta rute 10 tahun di bawah ini [/ caption]
Penjelajah Peluang NASA yang telah berumur sangat panjang telah mendorong ke punggung gunung Mars dan menangkap pemandangan panorama yang mengintip ke dalam bentangan luas kawah Endeavour yang besar dan keluar di sepanjang rim bergerigi yang mengarah ke target berikutnya - yang oleh para ilmuwan diyakini memiliki mineral sebagai indikasi zona layak huni. Lihat pemandangan mosaik di atas dan di bawah.
Sejak meninggalkan batu 'Jelly Donut' yang terkenal di dunia di puncak 'Solander Point' pada bulan Februari, Peluang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir mengemudi ke selatan dan menjelajahi singkapan batu yang menarik di 'Murray Ridge' yang terletak di sepanjang tepi barat terkikis Endeavour Crater.
Robot yang terkenal itu sekarang menjelajahi daerah singkapan di atas pinggiran rims yang merupakan situs yang mungkin menyimpan endapan mineral tanah liat terhidrasi, yang terbentuk di masa lalu ketika Mars lebih hangat dan lebih basah.
Penjelajah Planet Merah berusia sepuluh tahun pertama kali mencapai tepi Endeavour Crater pada Agustus 2011. Dia telah menangkap banyak pemandangan indah selama ekspedisi jenisnya yang pertama di permukaan planet lain oleh sebuah penyelidikan alien dari Bumi.
Baca kisah saya sebelumnya yang merincikan 10 penemuan teratas dari saudara kembar Spirit and Opportunity menurut Wakil Kepala Investigator Prof. Ray Arvidson - di sini.
Kawah raksasa itu memiliki diameter 14 mil (22 kilometer).
Jadi ada medan memikat tak berujung untuk diselidiki - setidaknya 10 tahun lagi!
Lantai kawah Endeavour diisi dengan pasir gelap, debu lebih terang, dan, di kejauhan, kabut berdebu, kata NASA.
Tujuan peluang selama ini adalah melakukan perjalanan ke selatan dengan tabah menuju eksposur lempung kaya aluminium yang terdeteksi dari orbit oleh Mars 'Spysat' NASA - Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - sambil mengumpulkan data konteks di singkapan batu di Murray Ridge sepanjang belitan cara.
Mineral tanah liat yang kaya akan aluminium ini, atau phyllosilicate, kemungkinan terbentuk miliaran tahun yang lalu dalam mengalirkan air netral cair yang lebih kondusif bagi kehidupan, dibandingkan dengan lingkungan yang lebih asam yang dieksplorasi sebelumnya dalam misi, dan karena itu berpotensi mengindikasikan zona layak huni Mars dan tambang emas ilmiah.
Tim sains dan teknik telah menggunakan data spektral dan pencitraan MRO resolusi tinggi untuk mengarahkan Peluang secara lebih efisien ke arah selatan di sepanjang tepi kawah Endeavour dan ke arah caching terbesar dari mineral lempung - yang terdeteksi pada segmen tepi pegunungan yang disebut 'Cape Tribulation' dan yang terlihat di pemandangan panorama.
Meskipun Cape Tribulation masih terletak sekitar 1,2 mil (2 kilometer) lebih jauh ke selatan, bajak baru saja tiba di sebuah wilayah yang tim percaya menunjukkan tanda tangan pertama dari mineral tanah liat.
"Penjelajah sedang mengeksplorasi wilayah mineral lempung aluminium-hidroksil yang terlihat dari orbit," kata NASA dalam pembaruan misi.
Robot beroda enam akan menggunakan kamera yang dipasang di tiang dan spektrometer lengan yang dipasang di lengan (MI) dan spektrometer APXS untuk mengumpulkan gambar dan pengukuran untuk membuka misteri kemampuan Mars untuk mendukung kehidupan di masa lalu atau masa kini.
“Semakin kita menjelajahi Mars, semakin menarik jadinya. Temuan terbaru ini menghadirkan jenis hadiah lain yang kebetulan bertepatan dengan peringatan 10 tahun Peluang di Mars, ”kata Michael Meyer, ilmuwan terkemuka untuk Program Eksplorasi Mars NASA.
“Kami menemukan lebih banyak tempat di mana Mars mengungkapkan planet yang lebih hangat dan lebih basah dalam sejarahnya. Ini memberi kami insentif lebih besar untuk terus mencari bukti kehidupan masa lalu di Mars. "
Dan Peluang sekarang kaya daya setelah serangkaian acara pembersihan angin kebetulan yang secara substansial membersihkan debu dari daya yang menghasilkan susunan sayap surya.
Produksi energi array surya telah mencapai 761 watt-jam dibandingkan dengan sekitar 900 watt-jam saat pendaratan pada tahun 2004 dan hanya sekitar 270 watt-jam tepat sebelum Natal pada bulan Desember 2013.
"Panel surya paling bersih sejak sekitar 1600 1600 [September 2008]," kata anggota tim sains misi Larry Crumpler.
Lebih banyak kekuatan berarti lebih banyak waktu kerja dan lebih banyak studi sains bonus dan pengembalian data.
Jadi robot itu bertahan dengan luar biasa selama musim dingin Mars ke-6 yang keras dengan banyak target kaya sains yang direncanakan di depan selama belahan bumi selatan musim semi dan musim panas Mars.
Hari ini, 24 Mei, menandakan Sol Opportunity's 3673 atau Mars's day roving Mars - dibandingkan dengan garansi hanya 90 Sols.
Sejauh ini ia telah mengambil lebih dari 192.600 gambar menakjubkan pada ekspedisi darat pertama di Planet Merah.
Total odometrinya mencapai lebih dari 24,49 mil (39,41 kilometer) sejak mendarat pada 24 Januari 2004 di Meridiani Planum.
Sementara itu di sisi berlawanan Mars, adik perempuan Opportunity, Bover menjelajah Curiosity berjalan menuju Gunung Sharp raksasa dan baru saja mengebor batu merah Planet ke-3 di Kimberley.
Tetap disini untuk Ken Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars, dan berita spaceflight planetary dan manusia lainnya.
