Para dokter di Selandia Baru harus mengimpor kulit seluas 1.292 kaki persegi (120 meter persegi) untuk merawat korban letusan gunung berapi Pulau Putih baru-baru ini, menurut laporan berita.
Gunung berapi meletus tanpa peringatan pada hari Senin (9 Desember) dalam reaksi yang digerakkan oleh uap tiba-tiba yang mengirim abu mengepul 12.000 kaki (3.700 meter) ke udara. Pulau Putih, yang terletak sekitar 30 mil (48 kilometer) di lepas pantai timur Pulau Utara Selandia Baru, menarik wisatawan dari seluruh dunia; 47 orang berada di pulau itu selama letusan hari Senin. Enam telah dikonfirmasi mati dan 29 telah dirawat di rumah sakit di unit perawatan intensif dan membakar, menurut CNN. Dua puluh lima korban masih dalam kondisi kritis.
Sekarang, pejabat medis membutuhkan lebih banyak kulit untuk merawat pasien yang menderita luka bakar parah yang diakibatkan oleh abu dan gas vulkanik.
"Kami saat ini memiliki persediaan, tetapi segera mencari pasokan tambahan untuk memenuhi permintaan berpakaian dan cangkok kulit sementara," Peter Watson, kepala petugas medis Dewan Kesehatan Kabupaten Manukau, mengatakan dalam sebuah pernyataan 11 Desember.
Dua puluh tujuh pasien yang dirawat di rumah sakit telah membakar lebih dari 30% dari tubuh mereka, dan cedera parah ini diperburuk oleh paparan gas beracun, bahan kimia dan uap panas mendidih di dekat gunung berapi, CNN melaporkan. "Ini telah mengharuskan perawatan bedah yang lebih cepat dari luka bakar ini daripada kasus biasa untuk luka bakar hanya termal," kata Watson.
Untuk memenuhi kebutuhan pasien, dokter akan membutuhkan 1.292 kaki persegi kulit, yang sebagian besar telah dipesan dari Amerika Serikat, katanya.
Untuk konteks, rata-rata orang dewasa memiliki sekitar 11 kaki persegi (1 meter persegi) hingga 21 kaki persegi (2 meter persegi) area permukaan kulit, menurut CNN.
Bank kulit dan jaringan di Australia juga akan menyediakan cangkok kulit dan pasokan untuk para korban White Island. Satu pasien Australia sedang dibawa pulang untuk perawatan lebih lanjut, dan pasien Australia lainnya kemungkinan akan mengikuti untuk dirawat di dekat "jaringan keluarga dan dukungan" mereka, tergantung pada status medis mereka, kata Watson.
Kulit dapat berfungsi sebagai "plester alami" untuk membantu mengekang infeksi dan mengurangi jaringan parut dan rasa sakit setelah terbakar hebat, menurut BBC News. Kulit dapat disumbangkan setelah kematian dan diawetkan selama beberapa tahun, dan biasanya, unit pembakaran mempertahankan pasokan yang memadai untuk memenuhi permintaan reguler mereka. Tetapi letusan White Island telah mendorong unit perawatan intensif dan membakar di empat rumah sakit Selandia Baru ke batas mereka dan mereka akan segera kehabisan pasokan kulit di rumah mereka.
Cangkok kulit biasanya berlangsung beberapa minggu, selama waktu itu tubuh harus mulai memperbaiki sendiri. Namun, seringkali cangkokan tambahan diperlukan, menurut BBC.
"Ini hanyalah awal dari proses yang sangat panjang yang bagi beberapa pasien akan berlangsung beberapa bulan," kata Watson.
Bagi beberapa pasien, proses penyembuhan bisa berlangsung seumur hidup.
"Kami mendefinisikan perawatan luka bakar bukan sebagai perlombaan 100 meter melainkan lari maraton berkali-kali," Jorge Leon-Villapalos, seorang ahli bedah plastik dan spesialis luka bakar di Chelsea dan Rumah Sakit Westminster di London, mengatakan kepada BBC. "Pasien dengan luka bakar serius adalah pasien seumur hidup."
