Terletak di konstelasi Perseus dan hanya 750 tahun cahaya dari Bumi, seorang protobintang muda sangat sibuk memuntahkan air dalam jumlah yang banyak. Tertanam dalam awan gas dan debu, bayi berusia seratus ribu tahun ini meledakkan unsur kehidupan unsur ini dari kedua kutub seperti hidran terbuka - dan tetesan-tetesan yang bergerak cepat mungkin menabur benih Semesta kita…
"Jika kita membayangkan jet ini sebagai selang raksasa dan tetesan air sebagai peluru, jumlah yang ditembakkan sama dengan seratus juta kali air yang mengalir melalui Sungai Amazon setiap detik," kata Lars Kristensen, astronom postdoctoral di Leiden University di Belanda dan penulis utama studi baru yang merinci penemuan ini, yang telah diterima untuk dipublikasikan dalam jurnal Astronomi & Astrofisika... "Kita berbicara tentang kecepatan yang mencapai 124.000 kilometer per jam, yang sekitar 80 kali lebih cepat daripada peluru yang terbang keluar dari senapan mesin."
Untuk menangkap tanda tangan quicksilver dari atom hidrogen dan oksigen, para peneliti menggunakan instrumen inframerah di papan Herschel Space Observatory, Badan Antariksa Eropa. Setelah atom ditemukan, mereka diikuti kembali ke bintang di mana mereka terbentuk hanya beberapa ribu derajat Celcius. Tapi seperti memukul top hitam panas, begitu tetesan bertemu pencurahan gas 180.000 derajat Fahrenheit (100.000 derajat Celcius), mereka berubah menjadi format gas. "Begitu gas panas menghantam material yang jauh lebih dingin di sekitarnya - sekitar 5.000 kali jarak dari matahari ke Bumi - mereka melambat, menciptakan guncangan di depan di mana gas mendingin dengan cepat, mengembun, dan berubah menjadi air." Kata Kristensen.
Seperti anak-anak dari segala usia yang bermain dengan pistol semprot, penemuan yang menarik ini tampaknya merupakan bagian normal dari bintang "yang tumbuh" - dan mungkin merupakan bagian dari masa lalu Sun yang jauh. "Kami baru sekarang mulai memahami bahwa bintang seperti matahari mungkin semua mengalami fase yang sangat energik ketika mereka masih muda," kata Kristensen. "Ini pada titik ini dalam kehidupan mereka ketika mereka mengeluarkan banyak bahan berkecepatan tinggi - bagian yang sekarang kita ketahui adalah air."
Sama seperti mengisi hari-hari musim panas dengan kesenangan, "air bintang" ini mungkin meningkatkan medium antarbintang dengan fundamental yang memberi kehidupan ... bahkan jika "kehidupan" itu adalah kelahiran bintang lain. Fenomena water-jet yang terlihat di Perseus adalah "mungkin fase berumur pendek yang dilalui semua protostars," kata Kristensen. "Tetapi jika kita memiliki cukup banyak alat penyiram di seluruh galaksi - ini mulai menjadi menarik di banyak tingkatan."
Lewati handuk. Saya akan membiarkan Matahari mengeringkan saya.
Sumber Cerita Asli: National Geographic.
