Para astronot yang berada di atas ISS menyambar Naga yang tidak bersayap itu hari ini (4 April) pukul 6.40 pagi. EDT (1040 GMT) menggunakan lengan robot raksasa Canadarm2 milik laboratorium yang mengorbit.
(Gambar: © NASA TV)
Sebuah kapsul kargo SpaceX Dragon yang membawa hampir 3 ton persediaan dan peralatan sains telah tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) setelah dua hari pengejaran orbital.
Para astronot yang berada di atas ISS menyambar Naga yang tidak bersayap itu hari ini (4 April) pukul 6.40 pagi. EDT (1040 GMT) menggunakan lengan robot raksasa Canadarm2 milik laboratorium yang mengorbit. Kendaraan kargo telah diluncurkan Senin sore (2 April) di atas roket SpaceX Falcon 9, dalam misi kontrak untuk NASA.
Pengangkatan itu memulai misi kedua untuk tahap pertama roket dan Naga. Booster membantu meluncurkan misi kargo SpaceX lain pada Agustus 2017, dan kapsul yang sama ini sebelumnya mengunjungi ISS pada April 2016. Penggunaan kembali tersebut adalah bagian dari rencana SpaceX untuk memangkas biaya spaceflight, sehingga membuka surga untuk eksplorasi. [Cara Kerja SpaceX's Dragon Space Capsule (Infographic)]
Anggota kru ISS akan segera mulai menurunkan £ 5.800. (2.630 kilogram) kargo Naga terhimpun, yang mencakup sejumlah percobaan ilmiah. Di antara mereka adalah studi yang dirancang untuk membantu mengoptimalkan pertumbuhan tanaman di ruang angkasa, dan penyelidikan tentang bagaimana sumsum tulang menghasilkan sel darah merah di lingkungan gayaberat mikro.
Juga di atas kapal Naga adalah pesawat ruang angkasa eksperimental yang disebut RemoveDebris, yang akan dikerahkan dari ISS dalam waktu dekat untuk menguji cara-cara untuk membersihkan sampah antariksa. Setelah itu terbang bebas, induk RemoveDebris akan berlatih memukul target onboard dengan tombak, dan itu juga akan membuang satelit piggyback kecil dan kemudian mencoba untuk membawanya dengan jaring.
Naga akan tetap berada di ISS sampai bulan depan, ketika anggota kru akan memuatnya dengan sekitar £ 3.900. (1.800 kg) kargo dari stasiun, kata perwakilan SpaceX. Kapsul itu akan berangkat dan bermanuver menuju pendaratan di Samudera Pasifik di lepas Baja California, tempat personel SpaceX akan mengambilnya dengan perahu.
Tidak ada pemulihan untuk Falcon 9 yang meluncurkan kapsul Senin, namun; SpaceX tidak berusaha untuk mendarat di tahap pertama, karena versi Falcon 9 tidak dirancang untuk terbang lebih dari dua kali. Falcon 9 generasi berikutnya, yang dikenal sebagai Block 5, akan dapat diluncurkan dan mendarat setidaknya 10 kali, menurut perwakilan SpaceX.
Pengangkut naga sepertinya tidak akan melihat penggunaan kembali yang begitu berat, setidaknya tidak dalam waktu dekat.
"Untuk kendaraan kargo Dragon 1, kami menyatakan akan mampu melakukan tiga penerbangan penuh," Jessica Jensen, manajer misi SpaceX Dragon, mengatakan dalam konferensi pers pasca peluncuran Senin. "Jadi, beberapa Naga sudah melihat dua; itu akan mampu terbang ketiga."
