Astronot kembar Scott dan Mark Kelly berpose di Johnson Space Center di Houston pada 19 Januari 2015, sebelum Scott Kelly tinggal hampir setahun di International Space Station.
(Gambar: © Robert Markowitz)
Setelah aliran liputan media yang salah tentang bagaimana spaceflight mempengaruhi gen astronot, NASA mengeluarkan pernyataan yang diperbarui kemarin (15 Maret) tentang "studi kembar" dari mantan astronot Scott dan Mark Kelly.
Penelitian ini mengikuti perubahan pada tubuh Scott Kelly setelah ia menghabiskan hampir satu tahun di ruang angkasa antara 2015 dan 2016. Kakaknya dan Mark kembar identik tetap di Bumi selama waktu itu dan merupakan subjek kontrol untuk penelitian ini. Pada akhir Januari, NASA mengeluarkan pembaruan untuk hasil 2017 yang mengkonfirmasi sebagian besar temuan awal.
"Mark dan Scott Kelly masih kembar identik; DNA Scott tidak berubah secara mendasar. Yang peneliti amati adalah perubahan ekspresi gen, yang merupakan reaksi tubuh Anda terhadap lingkungan. Kemungkinan ini berada dalam kisaran untuk manusia yang sedang stres, seperti pendakian gunung atau selam scuba, "kata NASA dalam klarifikasi terbaru untuk pembaruan 31 Januari. [Twins In Space: Markus Astronot dan Scott Kelly dalam Foto]
Pembaruan NASA terjadi setelah beberapa media awalnya salah melaporkan bahwa DNA Scott Kelly sendiri telah berubah.
"Perubahan yang terkait dengan hanya 7 persen dari ekspresi gen yang berubah selama spaceflight yang tidak kembali ke [level] preflight setelah enam bulan di Bumi," tulis para pejabat NASA. "Perubahan ekspresi gen ini sangat minim. Kami berada di awal pemahaman kami tentang bagaimana spaceflight mempengaruhi tingkat molekuler tubuh manusia. NASA dan para peneliti lain yang berkolaborasi dalam studi ini berharap untuk mengumumkan hasil yang lebih komprehensif pada studi kembar ini. musim panas."
Saudara-saudara bergurau tentang liputan media di akun Twitter mereka.
"Apa? DNA saya berubah sebesar 7%! Siapa yang tahu? Saya baru saja mempelajarinya dalam artikel ini," tulis Scott Kelly, yang menautkan ke artikel Newsweek dalam tweet pada 10 Maret. "Ini bisa jadi kabar baik! Saya tidak lagi harus memanggil @ShuttleCDRKelly lagi saudara kembarku yang identik. "
Mark Kelly menambahkan masukannya kemarin (15 Maret) saat menghubungkan ke artikel CNN. "Dulu aku punya saudara kembar identik. Lalu ini terjadi," canda dia. Setelah dia mentweet, artikel CNN diperbarui.
Beberapa wartawan juga menulis artikel yang menunjukkan informasi yang salah yang disebarkan oleh outlet berita lainnya.
"Hasil NASA semua orang panik tentang benar-benar mengukur tingkat ekspresi Scott Kelly, dan menemukan bahwa - tidak mengherankan - spaceflight mempengaruhi seberapa banyak ekspresi gen tertentu, terutama yang terlibat dalam fungsi kekebalan tubuh, jalur perbaikan DNA, dan pertumbuhan tulang," Nadia Drake menulis dalam National Geographic.
"DNA dasar Kelly tidak benar-benar berubah tujuh persen selama berada di luar angkasa. Ekspresi gennya - transkrip dan terjemahan gen, bukan gen itu sendiri - adalah apa yang sebenarnya berubah selama setahun di stasiun ruang angkasa," tambah Miriam Kramer di Mashable.
Kumpulan liputan Ars Technica, John Timmer, menunjukkan kesalahan dalam beberapa artikel, termasuk dalam cerita yang sekarang dikoreksi oleh situs Space Science, Live Science. Untuk cerita itu, dia menunjukkan masalah tidak hanya dengan deskripsi mengubah DNA tetapi dengan ungkapan mengatakan kode genetik Kelly telah berubah. Timmer mengatakan mengubah kode genetik seseorang sebenarnya akan membunuh mereka. (Live Science memposting bagian tindak lanjut hari ini.)
