Dalam buku terbarunya, Manusia Roket, David Clary menerima tantangan untuk menggambarkan orang yang bernama Robert Goddard, ayah dari program roket di Amerika Serikat. Clary menghadirkan momen-momen dan tindakan-tindakan penting dalam upaya memberikan rasa kepribadiannya. Mr. Clary mengakui bahwa dia cukup terhambat oleh upaya rombongan Goddard yang telah memfilter dan membentuk materi sehingga hanya sesuai dengan gambar yang mereka inginkan. Tanpa memberikan kesimpulannya sendiri, Mr. Clary menyajikan bagian yang sangat mudah dibaca tentang kehidupan Goddard.
Citra yang dilukiskan Mr. Clary adalah seorang pria yang sangat cerdas dan cakap yang mencapai prestasi luar biasa namun kepribadiannya mungkin menjadi penghalang untuk mencapai perjalanan ruang angkasa seperti dalam mendorongnya maju. Yang terpenting dalam hal ini adalah keyakinan Goddard bahwa peroketan adalah miliknya dan hanya wilayah kekuasaannya. Pihak-pihak yang menunjukkan minat dalam membantu secara teknis dianggap sebagai penyelundup atau pengganggu dan ditangani dengan meremehkan. Keuntungan dari ini adalah bahwa ada satu titik fokus untuk peroketan di Amerika Serikat. Kerugiannya adalah bahwa Goddard harus menjadi spesialis di banyak bidang terkait seperti kimia (mis. Mendapatkan oksigen cair) dan metalurgi (mis. Membangun nozel dan ruang) dan juga bidang yang berbeda seperti publisitas dan pemasaran. Tampaknya dengan menyebarkan dirinya di semua kegiatan ini dan melindungi wilayah kekuasaannya berarti Goddard tidak dapat melanjutkan tugas-tugas yang disukai kemampuan alaminya.
Ada dua konsekuensi lain untuk menjadi tipe generalis ini. Salah satunya adalah bahwa Goddard memperlakukan kegiatan sebagai hobiis. Sebagai contoh, Mr Clary menggambarkan Goddard menginginkan kantornya oleh orang-orangnya di toko masinis di mana Goddard akan membangun mock-up dengan menyolder kaleng dan potongan logam. Konsekuensi lainnya adalah bahwa Goddard tampaknya tidak mampu menetapkan tujuan yang dapat dicapai dan kemudian mempersiapkan jalan untuk mencapai tujuan ini. Banyak yang dapat diperdebatkan bahwa ini tipikal setiap kali seseorang berada di garis depan bidang baru dan berusaha untuk memajukannya. Namun mendapatkan dukungan untuk proyeknya tanpa menunjukkan dengan jelas rencana atau kemajuan tampaknya telah mengasingkan calon pendukung. Namun demikian, Mr. Clary mencatat bahwa "Goddard telah menerima lebih banyak uang untuk penelitiannya daripada ilmuwan sipil lainnya untuk satu proyek sebelum Perang Dunia II" Dan mengingat banyak dari ini diberikan selama depresi dunia tahun 1920-an, ini tidak sedikit prestasi.
Buku ini memang memberi gambaran sekilas tentang orang yang bernama Robert Goddard. Dengan membuat daftar banyak peristiwa penting dalam hidupnya, pembaca dapat membuat kesan tentang siapa pria ini. Namun, seperti yang jelas-jelas diakui Clary, begitu banyak informasi yang tersedia tentang Goddard sengaja dimanipulasi sehingga Goddard sulit ditentukan. Karena itu, tulisan Mr. Clary berbunyi seperti daftar acara yang dijalin bersama dengan teks. Selanjutnya, teks yang bergabung ini melayang dan kadang-kadang tampak berlebihan. Namun, pembaca benar-benar merasakan siapa pria roket itu dan terutama dari tantangan yang mereka hadapi.
Perhatikan bahwa buku ini menggambarkan pria itu. Ada sedikit informasi tentang kegiatan teknis Goddard namun memiliki banyak referensi untuk publikasi dengan informasi ini.
Manusia Roket adalah bacaan yang menyenangkan dan akan memberi tahu Anda sesuatu tentang Goddard dan banyak cobaan dan kesengsaraan yang dihadapinya saat ia mendorong bidang peroketan baru. Setelah menyelesaikan buku itu, saya tidak bisa tidak melihat kesamaan antara Goddard, roketnya Nell dan para pendukungnya, Guggenheim dengan Burt Rutan hari ini, kendaraannya SpaceShipOne dan pendukungnya Paul Allen. Saya berharap visi mereka membuahkan hasil dengan cara yang lebih menguntungkan daripada Goddard.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
Informasi Lebih Lanjut: Amazon.com
