CEO SpaceX, Elon Musk, turun ke Twitter Senin (12 Februari) untuk membagikan beberapa detail baru pada uji penerbangan Falcon Heavy pekan lalu, termasuk mengapa pendorong inti roket itu jatuh. SpaceX juga membangun kapal drone baru untuk pendaratan roket di laut, tambahnya.
Ketika Falcon Heavy dari SpaceX diluncurkan Selasa lalu (6 Februari) dari NASA Kennedy Space Center Pad 39A di Florida, tiga pendorong tahap pertama roket itu diharapkan untuk kembali ke Bumi dan mendarat seperti tahap roket Falcon 9 perusahaan. Dua pendorong sisi Falcon Heavy mendarat dengan sukses (dan secara bersamaan) dengan bantalan kembar di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di dekatnya, tetapi inti pusatnya jatuh dan terbakar.
Pendorong inti itu, yang diperkirakan mendarat di kapal drone SpaceX, "Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu," jatuh ketika dua dari tiga mesin tidak menyala selama pendaratan pendaratan terakhir, Musk mengatakan kepada wartawan setelah peluncuran. Booster merindukan kapal pendaratan sekitar 328 kaki (100 meter) dan menabrak air pada 300 mph (484 km / jam), merusak pendorong di drone terdekat, kata Musk.
Pada hari Senin, kami belajar sedikit lebih banyak di posting Twitter Musk. Kedua mesin tidak menyala karena kehabisan cairan penyalaan, kata Musk.
"Cairan pengapian tidak cukup untuk menyalakan dua mesin luar setelah beberapa tiga mesin menyala lagi," tulis Musk. "Perbaikan sangat jelas."
Itu menunjukkan perbaikan mungkin melibatkan hanya menambahkan lebih banyak cairan pengapian, meskipun Musk tidak menguraikan.
Musk memang berbagi satu berita menarik tentang pendaratan pendorong berat Falcon di masa depan: SpaceX sedang membangun kapal drone ketiga untuk pendaratan roket lepas pantai.
Namanya? "Kekurangan Gravitas."
Kapal itu dinamai untuk menghormati pesawat ruang angkasa fiksi "Experiencing A Significant Shortitas Shortfall" dalam buku-buku fiksi ilmiah "Look to Windward" dan "Matter" oleh almarhum penulis Iain M. Banks. Dua kapal drone SpaceX lainnya - "Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu" dan "Just Read The Instructions" - juga dinamai untuk kapal yang disebutkan dalam novel Budaya Banks.
"A Shortfall of Gravitas" sedang dibangun sekarang dan akan bergabung dengan "Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu" di Florida untuk mendukung pendaratan lepas pantai Falcon Heavy booster side, Musk menulis. "Just Read The Instructions" digunakan untuk pendaratan Falcon 9 setelah diluncurkan dari pad SpaceX di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg California.
SpaceX juga telah membangun kapal lain dengan lengan logam raksasa untuk menangkap fairload muatan pelindung (atau bagian kerucut hidung) pada roketnya sebelum jatuh ke laut. Anda dapat melihat gambarnya di sini. Musk telah mengatakan di masa lalu bahwa fairings SpaceX berharga sekitar $ 5 juta, jadi menangkapnya untuk digunakan kembali bisa menjadi penghematan yang signifikan.
"Ini seperti sarung tangan penangkap raksasa, dalam bentuk perahu," kata Musk kepada wartawan setelah peluncuran Falcon Heavy. SpaceX dapat mencoba menangkap fairing roket Falcon yang jatuh tahun ini, tambahnya.
Sementara itu, SpaceX masih memiliki set penuh Falcon 9 dan Falcon Heavy diluncurkan pada tahun 2018. Peluncuran berikutnya perusahaan dijadwalkan untuk Sabtu (17 Februari) dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg. Ini akan menggunakan roket Falcon 9 untuk meluncurkan satelit pemantau Paz Earth ke orbit Spanyol.
Setidaknya ada dua lagi misi berat Falcon yang ada di map untuk tahun ini, bersama dengan banyak misi Falcon 9 untuk pelanggan satelit dan NASA, yang menggunakan kapal kargo SpaceX's Dragon untuk mengirimkan pasokan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.
SpaceX juga membangun versi kru Dragon untuk menerbangkan para astronot ke NASA. Penerbangan uji pertama kapal itu dengan roket Falcon 9 juga diharapkan pada 2018.
