Pada tanggal ini setengah abad yang lalu, pesawat ruang angkasa Soviet Luna 9 melakukan pendaratan lembut pertama manusia di permukaan Bulan. 31, 1966, Luna 9 mendarat di Oceanus Procellarum - suatu tempat di lingkungan 7,08 ° LU, 64,37 ° BT * - pada 18:44:52 UTC pada Februari. Misi sukses keempat dalam seri Luna yang telah lama berjalan di USSR, Luna 9 mengirimi kami pandangan pertama kita tentang permukaan Bulan dari permukaan dan, mungkin bahkan lebih penting, mengkonfirmasi bahwa pendaratan dengan pesawat ruang angkasa memang mungkin.
Seluruh pendarat Luna 9 terdiri dari dua bagian utama: tahap penerbangan / turun 1,439 kg yang berisi roket retro dan mesin orientasi, sistem navigasi, dan berbagai tangki bahan bakar, dan 99 kg (218-lb) bertekanan “ stasiun bulan otomatis ”yang berisi semua instrumen sains dan pencitraan bersama dengan baterai, pemanas, dan pemancar radio.
Ketika sebuah probe pada tahap keturunan mendeteksi kontak dengan permukaan bulan, stasiun bola - terbungkus dalam airbag yang meningkat - dibuang ke tanah lunak jarak yang aman - setelah sedikit memantul, tentu saja; pendarat menghantam permukaan Bulan sekitar 22 km / jam (13 mph)!
Setelah bantal airbag mengempiskan Luna 9, seperti bunga logam mengkilap, membuka empat "kelopaknya," memperluas antena radio dan mulai mengambil gambar kamera televisi panorama sekitarnya, pada saat itu diterangi oleh Matahari yang sangat rendah di cakrawala bulan. Diterima di Bumi lebih awal pada 4 Februari 1966, mereka adalah foto pertama yang diambil dari permukaan Bulan dan pada kenyataannya gambar pertama diperoleh dari permukaan dunia lain.
Baca selengkapnya: Apa Dunia Lain Kita Telah Mendarat?
Misi lain, baik Soviet dan Amerika, telah menangkap gambar close-up Bulan pada tahun-tahun sebelumnya tetapi Luna 9 adalah yang pertama mendaratkan tanah lunak (mis., Bukan mendarat) dan beroperasi dari permukaan. Pesawat ruang angkasa terus mengirimkan data gambar ke Bumi sampai baterainya habis pada malam 6 Februari 1966. Sebanyak empat panorama diperoleh oleh Luna 9 selama tiga hari, serta data tingkat radiasi di Bulan. permukaan (belum lagi pengetahuan berharga bahwa pesawat ruang angkasa tidak hanya akan sepenuhnya tenggelam ke dalam regolith bulan!)
Empat bulan kemudian, pada tanggal 2 Juni 1966, Surveyor 1 NASA akan menjadi pesawat ruang angkasa AS pertama yang mendarat di Bulan. Surveyor 1 akan mengirim kembali data sains dan 11.240 foto selama sebulan beroperasi tetapi, dalam hal "perlombaan" ruang angkasa, Luna 9 akan selalu diingat sebagai pemenang tempat pertama.
Ingin melihat lebih banyak gambar dari Luna 9 dan misi Bulan Soviet lainnya? Lihatlah halaman khusus Don P. Mitchell di sini, dan pelajari lebih lanjut tentang program Luna di situs Zarya Robert Christy.
Sumber: NASA / NSSDC, LPI, Robert Christy / Zarya
* Atau apakah 7.14 ° N / 60.36 ° W? Bahkan hari ini masih belum diketahui secara pasti dimana Luna 9 mendarat, tetapi para peneliti di Arizona State University secara aktif mencari melalui gambar Lunar Reconnaissance Orbiter Camera dalam upaya untuk menemukan pesawat ruang angkasa yang "hilang" dan / atau bukti pendaratan bersejarahnya. Baca lebih lanjut tentang itu di sini.
