Banyak penggemar roket dan pesawat ruang angkasa yang saya kenal juga penggemar mobil. Jika Anda masuk dalam kategori itu, inilah peluang yang tidak ingin Anda lewatkan: kesempatan untuk memiliki mobil yang dibawa oleh penyelidik utama New Horizons, Alan Stern, ke Pluto.
Yah, secara teknis, ia mengendarai Nissan 350Z merah mengkilapnya sepanjang waktu pesawat ruang angkasa New Horizons sedang menuju langsung ke planet katai dingin. Tetapi Stern sekarang telah menyumbangkan mobil ini ke Lowell Observatory, fasilitas tempat Pluto ditemukan. Mobil itu dilelang di eBay, dengan hasil akan mendukung "misi penelitian dan pendidikan ilmiah Lowell." Anda dapat mengajukan tawaran sekarang, karena tawaran diterima mulai 15-24 Desember, dan pemenangnya tidak hanya memiliki hak istimewa untuk memiliki mobil, tetapi juga menikmati makan malam dengan Stern.
Stern membeli mobil pada tahun 2006, tahun New Horizons diluncurkan (memiliki stiker bemper yang bertuliskan "Kendaraan saya yang lain sedang menuju Pluto") dan ia terus mengendarainya hingga awal tahun ini, jauh melewati pesawat ruang angkasa Pluto di Juli 2015.
Ini adalah model dua pintu dengan eksterior merah dan interior karbon, dan memiliki lebih dari 77.000 mil di atasnya, yang, seperti ditunjukkan oleh Stern, hampir 10 kali lebih sedikit mil daripada yang dicatat New Horizons pada hari pertama penerbangan. Penilaian pada 9 November 2016 menyatakan bahwa kendaraannya dalam kondisi sangat baik dan memiliki harapan hidup 300.000 mil.
"Ketekunan dan dedikasi Percival Lowell-lah yang menghasilkan penemuan Pluto dan, pada akhirnya, menghasilkan penerbangan New Horizons untuk menjelajahi planet kecil yang jauh ini," kata Stern dalam siaran pers dari Observatorium Lowell. “New Horizons adalah, dan sekarang, aspek terbaik dalam karier saya sejauh ini, jadi saya ingin menyumbangkan mobil ini ke Lowell Observatory sebagai kendaraan penggalangan dana untuk mengenali fakta bahwa New Horizons tidak mungkin terjadi tanpa pekerjaan bersejarah dan perintis yang mengambil tempat di Observatorium Lowell di awal abad terakhir. ”
Stern adalah pendorong di belakang New Horizons, disebut sebagai pesawat ruang angkasa tercepat yang pernah diluncurkan, sehingga ia menyebut Nissan 350Z sebagai "kendaraan tercepat kedua". Dia masih mengawasi misi New Horizons, ketika pesawat ruang angkasa melanjutkan perjalanannya melalui Sabuk Kuiper. Ini akan terbang melewati objek lain, bernama 2014 MU69, yang menurut Stern adalah KBO kuno yang terbentuk di mana ia mengorbit sekarang.
"Ini adalah jenis objek yang para ilmuwan harapkan untuk dipelajari selama beberapa dekade, dan ini akan menjadi dunia yang paling jauh yang pernah kita saksikan dari dekat," kata Stern saat wawancara untuk buku saya yang akan datang, "Incredible Stories From From Ruang." Bab 1 menceritakan kisah-kisah misi New Horizons, termasuk banyak kisah dari Stern.
Dengan kegemaran baik untuk menciptakan dan mengendarai kendaraan canggih, Stern mengungkapkan awal tahun ini bahwa mobil barunya adalah Tesla.
Sutradara Lowell, Jeff Hall mengatakan, “Sangat menyenangkan bekerja dengan Alan selama beberapa tahun terakhir sebelum dan melewati flyby Pluto. Dia sangat mendukung Lowell, dan sumbangan mobilnya bagi kita untuk dilelang adalah contoh nyata dari ini. Kami senang dengan gerakan ini, dan kami berharap dapat bertemu pemenang yang beruntung. "
Observatorium Lowell didirikan pada tahun 1894 oleh Percival Lowell dan telah menjadi rumah bagi banyak penemuan penting termasuk deteksi kecepatan resesi besar (pergeseran merah) galaksi oleh Vesto Slipher pada tahun 1912-1914 (hasil yang menyebabkan realisasi bahwa alam semesta meluas ), dan penemuan Pluto oleh Clyde Tombaugh pada tahun 1930. Saat ini, 14 astronom Lowell menggunakan teleskop darat di seluruh dunia, teleskop di luar angkasa, dan pesawat ruang angkasa NASA untuk melakukan penelitian dalam bidang astronomi dan ilmu planet. Lowell adalah lembaga penelitian nirlaba swasta dan berlokasi di dekat Flagstaff, Arizona.
Cari tahu lebih lanjut di tautan ini dari Observatorium Lowell, dan periksa lelang di eBay.
