Apakah kelompok bintang ini milik satu generasi, atau lebih? Itulah salah satu hal yang membingungkan para astronom selama beberapa dekade, terutama ketika mereka mencoba untuk menunjukkan usia IC 4499 - gugus bola yang Anda lihat dalam gambar baru ini dari Hubble Space Telescope.
Sementara para astronom sekarang tahu bintang-bintang itu berasal dari satu generasi yang berusia sekitar 12 miliar tahun (lihat makalah ini dari tiga tahun yang lalu), selama sekitar 15 tahun sebelumnya, setidaknya satu makalah mengatakan IC 4499 berusia tiga miliar hingga empat miliar tahun lebih muda daripada bahwa.
"Sudah lama diyakini bahwa semua bintang dalam bentuk gugus bola pada waktu yang hampir bersamaan, sebuah properti yang dapat digunakan untuk menentukan usia gugus itu," kata informasi dari Badan Antariksa Eropa yang diposting ulang di situs web NASA.
"Namun untuk globul yang lebih masif, pengamatan terperinci telah menunjukkan bahwa ini tidak sepenuhnya benar - ada bukti bahwa mereka terdiri dari banyak populasi bintang yang lahir pada waktu yang berbeda."
IC 4499 berada di antara ekstrem ini, tetapi hanya memiliki satu generasi bintang - gravitasinya tidak cukup untuk menarik gas dan debu tetangga untuk menciptakan lebih banyak. Pergi untuk menunjukkan kepada Anda betapa pentingnya untuk memeriksa kembali hasil dalam sains.
Sumber: NASA dan Badan Antariksa Eropa
