Mars mungkin mendapatkan sebagian besar berita, tetapi jangan lupa ada pesawat ruang angkasa yang mengorbit Venus juga. Awan itu sendiri terentang karena angin berkecepatan tinggi di atmosfer.
Dalam penjelajahan atmosfer Venus yang tiada henti, ESA's Venus Express terus mengungkap detail baru dari sistem cloud Venusian. Meteorologi di Venus adalah masalah yang kompleks, kata para ilmuwan.
Gambar suasana inframerah sisi malam baru yang dikumpulkan oleh Ultraviolet, Visible dan Near-Infrared Mapping Spectrometer (VIRTIS) pada bulan Juli 2006, jelas menunjukkan detail baru dari sistem cloud yang kompleks.
Tampilan pertama (warna palsu) - gabungan dari tiga gambar inframerah yang diperoleh oleh VIRTIS, diambil pada 22 Juli ketika pesawat ruang angkasa itu terbang di sekitar titik orbitnya (titik jarak maksimum dari permukaan planet) pada ketinggian sekitar 65.000 kilometer. . Venus ada di sisi malam.
Menggunakan kemampuannya untuk mengamati pada panjang gelombang 1,7 mikrometer, VIRTIS dapat menyelidiki pada ketinggian sekitar 15-20 kilometer, di bawah dek awan tebal yang terletak sekitar 60 kilometer dari permukaan. Radiasi termal yang berasal dari permukaan Venus yang panas diwakili oleh intensitas warna: semakin cerah warnanya (ke arah putih), semakin banyak radiasi datang dari permukaan, sehingga semakin sedikit keruh wilayah di garis pandang antara pandangan dan pesawat ruang angkasa.
Tepi gambar, yang diambil pada interval waktu sekitar 30 menit dari satu sama lain, tidak tepat cocok. Ini disebabkan oleh fakta bahwa awan di Venus bergerak sangat cepat dan secara konstan mengubah bentuknya. Atmosfer Venus tentu saja yang paling dinamis di antara planet-planet terestrial yang memilikinya, hanya membutuhkan waktu empat hari untuk sepenuhnya berputar di sekitar planet ini.
"Awan di Venus menyajikan pola berulang dan fitur berulang, tetapi mereka sangat bervariasi dalam posisi baik pada skala waktu pendek dan panjang," kata Giuseppe Piccioni yang, dengan Pierre Drossart, adalah co-Principal Investigator. "Ini membuat meteorologi masalah yang sangat kompleks untuk planet ini."
Karena radiasi termal dari permukaan Venus dalam praktiknya dimodulasi oleh kehadiran awan, dengan mengambil citra negatifnya, dimungkinkan untuk melihat secara langsung struktur awan di sisi malam, dan dengan demikian mempelajari morfologi dan dinamikanya.
Ini dilakukan untuk gambar sisi malam lainnya, yang diperoleh oleh VIRTIS pada 29 Juli di sekitar apocentre dari jarak sekitar 65.000 kilometer dari permukaan.
Panjang gelombang 2,3 mikrometer yang digunakan untuk gambar ini membawa 'tampilan' kembali ke bawah dek awan. Awan besar yang terlihat di tengah gambar dan memanjang ke arah bagian kanan bawah adalah sekitar 2000 kilometer panjangnya dan 500 kilometer lebarnya.
Awan ini menghadirkan bentuk awan yang akrab dan aneh di Venus. Mereka biasanya memanjang karena angin berkecepatan sangat tinggi - mencapai kecepatan hebat 360 kilometer per jam dan disebabkan oleh 'rotasi super' atmosfer.
Wilayah yang sangat berawan terlihat di kanan atas gambar terletak di atas 60º Lintang Selatan, dan mewakili transisi ke wilayah di mana atmosfer didominasi oleh efek dari pusaran kutub ganda Selatan yang kuat.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
