Apakah kita sendirian?

Kredit Gambar: "Mencari"? 1998
Lynette Cook. Digunakan dengan Izin.
“Semua kebenaran melewati tiga tahap. Pertama, diejek. Kedua, itu ditentang keras. Ketiga, itu diterima sebagai bukti diri. "
- filsuf Jerman Arthur Schopenhauer (1788 - 1860)

Apakah kita sendirian? Mengingat besarnya Cosmos, ketidakmungkinan matematis. Akankah kita mengetahui bahwa kita tidak sendirian? Itu pertanyaan yang lebih sulit. Tetapi jika kontak pertama terjadi hari ini, kita mungkin akan terkejut¹. Jadi saat ini mungkin saat yang tepat untuk mempersiapkan. Dan mungkin cara terbaik untuk mempersiapkan diri adalah membayangkan kemungkinannya ...

Sejumlah penelitian psikologis telah menunjukkan bahwa "membayangkan sesuatu" membuat kita lebih bisa menerima kemungkinan itu. Faktanya, banyak terobosan besar dalam pemikiran ilmiah muncul sebagai hasil dari penggunaan imajinasi kreatif yang tepat. Sir Isaac Newton melihat gerakan semua bulan dan planet di mana-mana dalam kejatuhan sederhana sebuah apel matang dari dahan pohon. Albert Einstein merasakan relativitas semua waktu dan ruang sambil merenungkan gerakan dipercepat dari sebuah mobil troli bergerak menjauh dari muka menara jam publik. Kita umat manusia mungkin ingin mengambil beberapa saat dan berpikir tentang bagaimana kita akan merespons jika ET muncul di sudut kecil kosmos kita.

Jadi, luangkan waktu sejenak dan santai. (Ya itu benar, napas dalam-dalam memang membantu!) Bayangkan sebuah alam semesta yang dihuni oleh banyak dan beragam bentuk kehidupan cerdas. Perluas diri Anda melalui waktu dan ruang menuju sistem matahari dan planet yang jauh. Lihat organisme sederhana yang menggetarkan irama cahaya dan materi bekerja secara harmonis untuk mengembangkan bentuk kehidupan yang semakin canggih. Ikutilah pesawat antarbintang paling awal saat mereka bergerak tanpa lelah dari satu sistem ke sistem lainnya menuju sejumlah suar janji yang jauh. Balok berselancar energi pancaran melayang seperti anak panah dari mercusuar yang jauh di atas Samudra Angkasa.

Suatu hari imajinasi seperti itu dapat dikonfirmasikan oleh sains rock solid - mungkin SETI akan mendeteksi sinyal yang tidak dapat dibantah dari luar, atau "Michael Rennie" muncul sebagai utusan dari Federasi Galactic dari Sistem Planet yang diikuti oleh Gort - the Wonder Robot.

Mengingat kemungkinan bahwa kecerdasan ruang-faring atau sangat komunikatif tersebut ada, dan memberikan semua miliaran tahun bagi intelijen luar-dunia untuk mengembangkan sarana untuk bepergian dan berkomunikasi, ditambah upaya kita sendiri baru-baru ini untuk mengetahuinya, mengapa kita tidak sudah tahu?

Satu, dan mungkin jawaban terbaik adalah "Kami belum siap."

Imajinasi manusia juga memiliki sisi buruknya: Bayangkan kejutan awal dan cemoohan ketika kita manusia berusaha menegakkan dunia yang terbalik oleh apa yang bagi banyak orang akan menjadi peristiwa yang mustahil. Pertimbangkan juga bagaimana pemerintah dan lembaga, kelompok dan individu, telah menanggapi laporan serupa di masa lalu. Ingat "Mars-rock"? Apakah kita banyak mendengarnya sekarang? Dan bagaimana dengan laporan "piring terbang" pilot Hap Arnold. Bisakah kita benar-benar mengatakan bahwa kita telah mengambil pandangan yang jernih dan ilmiah pada hal-hal seperti itu? Atau apakah respons normal kita adalah keraguan dan cemoohan? Hmmmm ...

Mengetahui adalah melihat kebenaran di mana pun itu ditemukan. Tidak, kami tidak mengatakan bahwa UFO telah mengunjungi Bumi. Apa yang kami katakan adalah bahwa tanggapan kami terhadap mereka yang membuat klaim semacam itu sering kali merupakan ejekan dan tidak hormat. Apakah tidak mungkin bahwa kasih sayang dan pikiran terbuka akan lebih tepat?

Jadi mari kita mencari kebenaran di mana itu dapat ditemukan - di sini di Bumi. Kita bisa mulai dengan mencari tanda-tanda kecerdasan yang tidak terduga di sekitar kita². Mari kita melihat dengan jernih teman-teman hewan kita dengan mengesampingkan prasangka mengenai kecerdasan mereka. Ikan mas di akuarium itu bisa jadi sangat sensitif tentang berbagai hal. Berjalan di dekat tangki di siang hari dan mereka mengabaikan Anda. Datanglah saat memberi makan, dan Anda adalah hal paling menarik di dunia bagi mereka.

Yang pasti kita sangat tidak mungkin belajar bahwa alam semesta diliputi oleh kecerdasan sampai kita melewati anthrocentrism kita sendiri. Butuh banyak kerja keras (dan pengorbanan diri) oleh Copernicus, Kepler, dan Galileo hanya untuk membuat masyarakat barat akhirnya melangkah "ke tepi" dan melihat bahwa Blue Planet jelas tidak datar atau bertindak sebagai sumbu di mana semua benda berayun.

Dan bahkan dengan tanda-tanda kecerdasan yang berlimpah di dunia kita saat ini, kita tetap berpikir bahwa semua makhluk ada untuk kita, hiburan kita, tujuan kita. Dalam kondisi seperti itu, bisakah kita menghargai seberapa cerdas mereka? Dan untuk menjadi lebih erat, apakah kita benar-benar berpikir ET mungkin ingin keluar dan bermain bersama kita dalam keadaan seperti itu?

Hari ini kita tampaknya tidak siap untuk menerima apa pun selain mitos sendirian. Ya, satu cara untuk mengatakan ini memang ada hubungannya dengan bagaimana kita berhubungan dengan makhluk lain di Blue Planet, tetapi ada alasan lain untuk meragukan kesiapan kita juga. Pertimbangkan institusi politik kita; Mengapa para pemimpin kita dan rekan-rekan mereka menghabiskan begitu banyak waktu "mengecilkan" kebenaran hal-hal, menghadirkan argumen yang tidak masuk akal untuk memotivasi perilaku, atau memasukkan masalah kontroversial ke dalam siklus putaran? Apakah karena agenda politik atau ekonomi yang tersembunyi? Atau mungkin karena mereka tidak percaya kita bisa menangani kenyataan³?

Sementara itu overhead yang tinggi, ET mendekati Bumi - batu ketiga dari Matahari - dan memulai pemindaian spektrum EM. Siaran berita menggambarkan krisis setelah krisis, kekerasan, konflik, pertumpahan darah, degradasi lingkungan. Bagaimana tanggapan Anda - makhluk cerdas dari tempat lain?

Secara pribadi, saya akan mengaktifkan perangkat cloaking.

ET bukanlah boneka - ia adalah bentuk kehidupan yang cerdas yang dimiliki teknologi canggih. Satu pemindaian media siaran Bumi dan ET segera datang untuk melihat bahwa ini bukan tempat untuk diremehkan: Penduduk asli gelisah. Alasan emosi mengesampingkan. Reaksi bagian atas panggung reaksi. Negara mempraktikkan penipuan dan niat buruk dalam hubungan - internal dan eksternal. Suara-suara marah saling meneriaki - tidak hanya di jalan-jalan tetapi di rumah-rumah pemerintahan juga. Kami bukan sekelompok yang bahagia.

Namun masa depan tetap selalu menjadi bintang kemungkinan yang cerah. Harapan muncul abadi di payudara ET (atau rongga dada anti-kirinya karena kasusnya mungkin ...)

ET tentu saja, sudah pernah melihat hal seperti itu sebelumnya. Dunia yang tak terhitung jumlahnya dari kemajuan yang lebih rendah dan lebih besar telah ditemukan. Sebelum ET belajar kebijaksanaan menjaga jarak yang aman, dia-itu-sebenarnya mencoba membantu beberapa dunia yang bermasalah seperti kita. Pada akhirnya ET mungkin harus mengatasi goncangan, ketidaktahuan, bahkan pemberontakan berdarah. Biayanya besar, hadiahnya sedikit. Sekarang ET menunggu - menunggu kita untuk lulus tes tertentu - tes yang didefinisikan dalam beberapa protokol intragalactic: "The Prime Directive".

Jadi frekuensi memanggil terkunci. ET menjadi tersembunyi. Sinyal “Subruang” ditransmisikan ke ET Central: “Earthlings masih di sana. Planet mendekati krisis ekologis. Spesies sekarat. Beberapa memiliki banyak, banyak yang memiliki sedikit. Jadwalkan kembali mengunjungi solar maksimum berikutnya. Laporkan berulang-ulang. "

Saat ini instrumen kami dapat mengintip kembali ke ambang Big Bang - hampir 13,7 juta tahun cahaya dalam ruang dan waktu, jutaan dan jutaan galaksi, miliaran dan miliaran Matahari. Siapa yang tahu berapa banyak planet - banyak yang setara atau lebih unggul dari kita dalam kesuburan dan ketangkasan. Beberapa dihuni belum oleh organisme sel tunggal. Yang lain oleh makhluk yang tidak memiliki bentuk organik sama sekali. Bahkan tidak perlu imajinasi untuk melihat kemungkinan itu lagi. Kami yang tertarik dengan astronomi juga membaca dan menonton fiksi ilmiah. Semua pengangkatan berat telah dilakukan untuk kita. Bentuk kehidupan yang fantastis tinggal di lingkungan luar biasa yang mengalami petualangan luar biasa: Star Trek, Star Wars, Babylon Five - sebut saja - kita sudah melihatnya. Dan ya, banyak dari kita percaya pada hati kita - tetapi meskipun begitu, kita ingin tahu.

Bahkan sekarang kita memindai surga mencari bukti. Proyek SETI menghadirkan deretan alat penerima pemindaian pita sempit paralel secara online. Kami berharap dengan harapan bahwa beberapa intelijen yang tidak terlalu berhati-hati di luar sana menyiarkan sinyal-sinyal pita sempit dengan sengaja (atau tidak) berusaha untuk secara meyakinkan menunjukkan kehadiran mereka di alam semesta kita.

Apakah SETI akan menemukannya? Dan jika demikian, bagaimana kita akan menanggapi kenyataan?

Dimungkinkan untuk mengungkap kecerdasan dengan cara ini, tetapi bentuk kehidupan yang cerdas tidak hanya belajar dari pengalaman tetapi juga sebelum pengalaman demikian juga. Apakah kita di Bumi ini memilih untuk memproyeksikan kehadiran kita dengan sengaja ke dalam media antarbintang⁴?

Tidak - gagasan khusus itu telah dibuang dan mungkin dengan bijak demikian. Kita tahu seperti apa kita - yang lain bisa lebih buruk!

Psikologi memainkan peran besar dalam pilihan yang dibuat oleh makhluk cerdas. Ketika mereka tidak mempercayai orang lain, mereka "mengecilkan" kebenaran atau menawarkan argumen yang tidak masuk akal. Ketika mereka melakukan kesalahan, mereka menempatkan segala sesuatu dalam "siklus putaran". Ketika mereka melihat kecerdasan lain melakukan hal-hal semacam ini dengan sangat teratur, mereka tahu bahwa kontak harus dihindari. Mungkin ini pada intinya dalam protokol kontak pertama. Sampai kebenaran disambut - bahkan dengan mengorbankan gagasan yang dipegang teguh - sebuah dunia belum siap. Kalau tidak, biaya keterlibatannya terlalu tinggi, manfaatnya terlalu rendah, dan hasilnya terlalu tidak terduga - atau lebih buruk - berbahaya.

Tetapi kita dapat mendeteksi kecerdasan luar angkasa dengan cara lain. Ini adalah asumsi kuat bahwa semua teknologi maju melewati fase siaran broadband. Selama era seperti itu peradaban "membocorkan" bukti keberadaan mereka. Sayangnya, bahkan teleskop radio terbesar kami akan kesulitan untuk mendeteksi transmisi broadband - seperti Bumi - dari sedekat sistem Alpha Centauri. Sementara itu jendela pada siaran em bahkan mungkin menutup di bumi. Berapa banyak dari kita menonton program televisi yang dikirimkan oleh antena hari ini? Kurang dari setengah abad yang lalu setiap rumah memiliki "telinga kelinci" sendiri. Seratus tahun dari sekarang kita mungkin menjadi bisu EM ...

Kami mungkin juga mencegat sinyal dalam transit antara dua dunia. Peristiwa semacam itu akan kebetulan - keberuntungan akan memainkan peran besar. Pertama kita harus lebih atau kurang saling berhadapan. Mengapa? Karena sinyal yang lebih ketat seperti itu semakin lama semakin bergerak tanpa pelemahan. Meskipun transmisi laser (dan maser) benar-benar berbeda jarak jauh, kita masih perlu ditempatkan dengan baik untuk mengambilnya. Sementara itu, sinyal semacam itu mungkin bukan pita frekuensi sempit. Mengapa? Karena transmisi termodulasi fase mungkin merupakan cara paling efisien untuk mengirimkan gambar, suara, dan data melintasi ruang⁵.

Terlepas dari semua hambatan untuk menyingkap langkah praktis apa yang sekarang dapat kita ambil untuk mempersiapkan "kontak pertama" di masa depan?

Dibantu oleh penulis fiksi ilmiah dan pemasok film, kami sudah memulai dengan membayangkan kemungkinan. Ahli perilaku hewan telah membantu mempersiapkan kita dengan menyelidiki berbagai jenis dan tingkat kecerdasan di dunia alami. Para psikolog dan sosiolog telah melakukan hal yang sama di alam spesies kita sendiri.

Sementara itu secara individual kita semua dapat belajar untuk lebih memperhatikan kecerdasan seperti yang terlihat dalam keluarga kita, di antara teman-teman, rekan - dan bahkan orang asing. (Mungkin terutama orang asing.) Semua ini membuat kita lebih sadar tentang apa kecerdasan itu dan bagaimana itu dikomunikasikan.

Pada tingkat seluas mungkin, kita semua harus memajukan kemampuan kita untuk menyambut dan berbicara kebenaran - terlepas dari rasa sakit yang mungkin ditimbulkannya.

Setelah melakukan pekerjaan pribadi kita sendiri, "pekerjaan rumah di dunia" dapat maju. Secara kolektif kita dapat bekerja sama untuk menghapus benih dan mencabut gulma perang di planet ini. Meskipun ini berarti menyarungkan senjata kita, itu juga berarti mengatasi kecenderungan gigih terhadap propaganda, perselisihan agama, perselisihan ilmiah, dan keuntungan ekonomi perusahaan yang tidak semestinya.

Dan yang sangat penting saat ini adalah kebutuhan untuk lebih mendukung spesies homeworld lainnya - terlepas dari kecerdasan. Ekologi mengajarkan kepada kita bahwa setiap makhluk memainkan peran penting dalam biosfer Bumi. Mungkin itu harus menjadi masalah pendidikan manusia, perencanaan demografis, ekonomi, dan aktivitas politik untuk memastikan bahwa wawasan khusus ini benar-benar memandu pilihan dan perilaku kita. Bagaimanapun, selama kita tetap mengeksploitasi spesies yang lebih kecil, tidak ada spesies ekstraterererial yang benar-benar cerdas yang mungkin memiliki banyak kaitan dengan kita. Lebih menakutkan lagi, jika ada "anak nakal" di luar sana, mereka dapat dengan mudah merasionalisasi "mengambil alih sendi".

Jadi katakanlah kita membersihkan tindakan kita. Apa yang terjadi selanjutnya?

Bukankah itu cukup? Untuk hidup di dunia di mana kebenaran berlipat ganda, alam dihormati, kecerdasan diakui, dan kedamaian memerintah sebenarnya cukup menarik dalam dirinya sendiri - bagi sebagian besar kecerdasan yang layak untuk hubungan antarbintang.

Tetapi artikel ini bukan tentang transformasi sosial semata - ini tentang kemungkinan nyata dari kontak pertama - sesuatu yang dapat terjadi bahkan sebelum anak-anak kita mengambil peran utama dalam kisah sejarah manusia yang terbuka.

Apakah kita siap untuk bersiap?

Jika kecerdasan bisa berkecambah di sini, ia bisa berkembang di tempat lain. Mengapa, tentu saja, semuanya begitu - "terbukti dengan sendirinya!"

¹ Film hit tahun 1997 "Kontak" (berdasarkan novel karya Carl Sagan) menggambarkan banyak dan beragam cara manusia merespons bukti ilmiah tentang keberadaan kecerdasan ekstraterestrial tingkat lanjut.

² Menurut sebuah artikel BBC News, seekor burung nuri penangkaran Afrika yang bernama N'kisi memiliki kosakata hampir seribu kata, menunjukkan bukti rasa humor, dan menyusun kata-kata baru dan menyusun kata-kata sesuai kebutuhan.

³ Terlepas dari manfaat keseluruhannya, upaya AS untuk menggulingkan kediktatoran Irak ternyata didasarkan pada bukti yang dilebih-lebihkan. (Lihat kesimpulan dari laporan Senat Irak). Penyalahgunaan informasi seperti itu sering terjadi ketika pemerintah tidak dapat berbicara dengan jelas kepada warganya mengenai hal-hal penting.

⁴ Dalam sebuah artikel yang diterbitkan dengan judul Quantum Communication Between the Stars? Anggota SETI Institute, Seth Shostak, mengingat respons panas dari Astronomer Royal Inggris terhadap pesan ad hoc M13 selama upacara tahun 1974 di teleskop radio Arecibo di Puerto Rico.

⁵ Semakin sempit frekuensi yang digunakan untuk mengirimkan data melalui ruang, semakin tinggi rasio sinyal-ke-noise. Mode paling efisien dari transmisi semacam itu adalah untuk secara digital mengalihkan frekuensi pembawa “hidup dan mati”. Namun mode transmisi serial seperti itu, sangat lambat dalam mentransfer sejumlah besar data melalui ruang dalam waktu singkat. Namun sinyal seperti itu sangat berguna untuk mengatakan hal-hal seperti "lihat aku, aku di sini!".

Tentang Penulis: Terinspirasi oleh mahakarya awal 1900: "The Sky Through Three, Four, and Five Inch Telescopes", Jeff Barbour mendapat awal dalam bidang astronomi dan ilmu ruang angkasa pada usia tujuh tahun. Saat ini Jeff banyak mencurahkan waktunya untuk mengamati surga dan memelihara situs web Astro.Geekjoy.