Fasilitas peluncuran utama SpaceX di Florida Space Coast lolos dari amarah 100 mph angin topan Matthew Badai akhir pekan lalu, hanya menderita beberapa kerusakan eksterior pada bangunan pemrosesan satelit, juru bicara perusahaan dikonfirmasi untuk Space Magazine.
Selain itu, perusahaan kedirgantaraan itu masih berharap untuk melanjutkan peluncuran roket Falcon 9 mereka sebelum akhir tahun ini setelah ledakan roket September, menurut pernyataan yang dibuat oleh Presiden SpaceX Gwynne Shotwell selama akhir pekan.
"Badai Matthew menyebabkan beberapa kerusakan pada eksterior fasilitas pemrosesan muatan SpaceX [PPF] di Space Launch Complex-40 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral," juru bicara SpaceX John Taylor mengatakan kepada Space Magazine.
Fasilitas pemrosesan muatan (PPF) adalah fasilitas di mana satelit dan muatan diproses untuk mempersiapkan mereka untuk penerbangan dan diluncurkan pada roket Falcon 9 komersial perusahaan.
Beberapa panel eksterior tampaknya hancur oleh badai.
Ancaman yang membayangi akibat langsung dari badai Kategori 4 Hurricane Matthew pada hari Jumat, 7 Oktober di Cape Canaveral dan Kennedy Space Center (KSC) memaksa penutupan kedua fasilitas sebelum badai menghantam. Mereka tetap tutup selama akhir pekan kecuali untuk pribadi darurat.
Badai mematikan juga menyebabkan beberapa kerusakan kecil pada Kennedy Space Center dan fasilitas USAF di pangkalan.
Sementara itu pesaing ULA juga mengatakan kepada saya bahwa fasilitas mereka hanya mengalami kerusakan kecil.
Namun penutupan pangkalan tersebut kemungkinan akan mengakibatkan penundaan peluncuran roket ULA Atlas V beberapa hari yang membawa satelit cuaca NASA / NOAA GOES-R ke orbit geostasioner, yang telah dijadwalkan pada 4 November.
PPF terletak di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, beberapa mil di selatan landasan peluncuran Falcon 9 di Space Launch Complex-40 (SLC-40).
PPF berada di dalam bekas Gedung Perakitan Motor Padat AS (SMAB) yang digunakan untuk roket Titan IV yang sekarang sudah pensiun.
Untungnya, SpaceX memiliki fasilitas cadangan lain di pad 40 di mana teknisi dan insinyur dapat bekerja untuk mempersiapkan muatan roket untuk penerbangan.
"Perusahaan memiliki cadangan siap dan mampu sepenuhnya untuk memproses muatan di gedung lampiran hangar SLC-40," Taylor menjelaskan.
Dan kecuali untuk kerusakan kecil pada fasilitas PPF di mana muatan diproses, SpaceX mengatakan tidak ada kerusakan infrastruktur pada pad 40 atau untuk Launch Complex 39A di Kennedy Space Center.
"Tidak ada kerusakan fasilitas perusahaan di Pad 39A di Kennedy Space Center," kata Taylor kepada saya.
Namun SLC-40 tidak beroperasi saat ini, karena sangat rusak selama bencana landasan peluncuran 1 September ketika Falcon 9 bertengger dengan komandan Amos-9 Israel meledak di landasan peluncuran selama operasi pengisian bahan bakar rutin prelaunch dan rencana tes pemadam kebakaran statis tahap pertama.
Saat SpaceX meluncurkan roket Falcon 9 dari pad 40, mereka secara bersamaan telah merenovasi dan memperbarui mantan landasan peluncuran pesawat ulang-alik NASA di Launch Complex 39A di Kennedy Space Center (KSC) yang mereka sewa dari NASA.
SpaceX berencana untuk mulai meluncurkan booster Falcon Heavy baru mereka dari pad 39A pada tahun 2017 serta peluncuran Falcon 9 dengan nilai manusia dengan Crew Dragon to ISS.
Namun, setelah bencana pad 40, SpaceX mengumumkan rencana untuk menekan pad 39A menjadi layanan untuk peluncuran satelit Falcon 9 komersial juga.
Presiden SpaceX Gwynne Shotwell baru-baru ini mengatakan bahwa perusahaan berharap untuk melanjutkan peluncuran pada bulan November sementara mereka mencari akar penyebab bencana pad 40 - seperti yang saya laporkan di sini.
Berbicara pada pertemuan tahunan Akademi Teknik Nasional di Washington, D.C. pada 9 Oktober, Shotwell mengindikasikan bahwa para penyelidik sedang membuat kemajuan untuk menentukan penyebab kecelakaan itu.
"Kami mempelajari apa yang terjadi," katanya, menurut sebuah cerita oleh Space News. "Saya pikir ini akan mengarah bukan pada masalah kendaraan atau masalah desain teknik, tetapi lebih pada masalah proses bisnis."
Space News mengatakan bahwa dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
