Nada hitam-putih dari foto ini membangkitkan perjalanan bulan yang terkenal pada tahun 1969, tetapi pada kenyataannya foto itu diambil di perairan Mediterania hanya beberapa hari yang lalu.
Untuk proyek "Apollo 11 Under The Sea", astronot Badan Antariksa Eropa Jean-François Clervoy (gambar di atas) dan instruktur astronot ESA Hervé Stevenin mengambil peran sebagai Neil Armstrong dan Buzz Aldrin, dua pria pertama yang berjalan di bulan selama Apollo 11.
Tujuan utama adalah untuk menguji jas pelatihan ruang angkasa Gandolfi Gandolfi yang dirancang Comex (berdasarkan pada pakaian luar Orlan Rusia) selama persinggahan. Misi tersebut dianggap sebagai langkah pertama (secara harfiah dan kiasan) untuk mencari tahu bagaimana orang Eropa dapat melatih astronot mereka untuk misi Bulan, asteroid, dan Mars yang mungkin terjadi dalam beberapa dekade mendatang.
"Gugatan Gandolfi berukuran besar, memiliki kebebasan gerak terbatas, dan membutuhkan upaya fisik - seperti pakaian antariksa yang sebenarnya. Saya benar-benar merasa seperti sedang bekerja dan berjalan di Bulan, ”kata Clervoy.
Bahkan foto-foto datang sangat dekat dengan yang asli. Bandingkan gambar komandan Apollo 12 ini, Pete Conrad selama perjalanan bulan di tahun 1969:
Air dianggap sebagai alat pelatihan yang berguna untuk simulasi ruang angkasa. NASA sebenarnya memiliki kolam ginormous yang disebut Neutral Buoyancy Laboratory. Di dalamnya ada duplikat modul Stasiun Luar Angkasa Internasional. Astronot dilengkapi dengan alat timbangan dan pengapungan untuk membuatnya "melayang" sama seperti yang akan mereka lakukan selama perjalanan ruang angkasa.
Dengan penyelam terlatih yang melayang-layang di dekatnya, para astronot mempraktikkan prosedur yang mereka butuhkan sehingga menjadi sifat kedua pada saat mereka masuk ke orbit. (Astronot NASA Mike Massimino pernah memberi tahuMajalah Luar Angkasasatu hal yang tidak dia persiapkan adalah betapa spektakulernya pemandangan selama perjalanannya di luar angkasa. Kira itu mengalahkan dinding kolam.)
Tes pertama untuk simulasi bawah laut Apollo 11 dimulai di sebuah kolam yang dikelola oleh Comex, seorang spesialis menyelam dalam di Perancis, sebelum pertunjukan besar itu berlangsung di Laut Mediterania di lepas pantai Marseille pada 4 September. Para anggota kru menggunakan alat yang mirip dengan Apollo 11 astronot untuk mengambil sampel tanah dari tanah.
"Comex akan membuat saya menghidupkan kembali operasi bawah laut [Neil] Armstrong di bulan, tetapi dengan setelan scuba ESA-Comex dan bendera Eropa," tulis Clervoy dalam bahasa Prancis di Twitter pada 4 Juni, beberapa minggu sebelum misi.
Dan ESA menjanjikan masih banyak yang akan datang: "Pengembangan lebih lanjut untuk simulasi permukaan planet di Eropa akan dibiayai bersama oleh Uni Eropa [Uni Eropa] sebagai bagian dari proyek Moonwalk," tulis badan tersebut.
Clervoy bukan satu-satunya astronot Eropa yang bekerja di air akhir-akhir ini. Mulai Selasa (9 September), Andreas Mogensen dan Thomas Pesquet bergabung dengan lab bawah laut sebagai bagian dari lima orang awak. Disebut Lingkungan Analog untuk Pengujian Sistem EVA dan Pelatihan (SEATEST), itu juga termasuk astronot NASA Joe Acaba dan Kate Rubins, serta astronot Badan Antariksa Angkasa Jepang (JAXA) Soichi Noguchi.
“Para kru akan menghabiskan lima hari di habitat penelitian bawah laut Aquarius Reef Base di Florida International University, melakukan demonstrasi teknik pembuktian konsep dan teknik pemurnian dalam komunikasi tim. Tujuan tes tambahan akan melihat aplikasi pelatihan tepat waktu dan desain alat spacewalking, ”kata NASA pada 6 September.
“Kami sampai di Aquarius n [sic] melakukan“ spacewalk ”pertama kami hari ini. Dari dasar samudera ke luar angkasa: Aquanaut ke Astronaut. Ini cukup petualangan, ”tulis Acaba di Twitter pada 10 September. Dia berjalan dua kali di luar angkasa dengan misi ulang-alik STS-119 pada Maret 2009.
Anda dapat mengikuti streaming langsung di sini (ini berjalan sebentar-sebentar sampai 17 September).
Dan beberapa hari yang lalu, astronot ESA Alexander Gerst dan Reid Wiseman, keduanya menuju stasiun pada tahun 2014, sedang melakukan pelatihan bawah air di Neutral Buoyancy Laboratory. "Bekerja dengan @astro_reid di kolam renang hari ini, dan tebak siapa yang kita temui?", Gerst mengatakan di Twitter 5 September saat memposting gambar ini di bawah.
