Kredit gambar: Chandra
Sebuah gambar baru yang diambil oleh Chandra X-Ray Telescope menunjukkan titik-titik yang membingungkan dan berdenyut di kutub utara dan selatan Jupiter. Sejauh ini, para ilmuwan tidak memiliki penjelasan untuk apa yang dapat menyebabkan sinar-X ini; meskipun, mereka bertepatan dengan fenomena lain yang terlihat di planet ini, termasuk aurora; seperti yang ada di kutub bumi.
Gambar Jupiter ini menunjukkan konsentrasi sinar-X auroral dekat kutub magnet utara dan selatan. Sementara Chandra mengamati Yupiter selama 10 jam rotasi penuh, sinar-X auroral utara ditemukan karena satu 'titik panas' yang berdenyut dengan periode 45 menit, mirip dengan denyutan radio lintang tinggi yang sebelumnya terdeteksi oleh NASA. Pesawat ruang angkasa Galileo dan Cassini.
Meskipun sebelumnya ada deteksi sinar-X dari Jupiter dengan teleskop sinar-X lainnya, tidak ada yang menduga bahwa sumber sinar-X akan terletak sangat dekat dengan kutub. Sinar-X diperkirakan dihasilkan oleh oksigen energik dan ion sulfur yang terperangkap dalam medan magnet Jupiter dan menabrak atmosfernya. Sebelum pengamatan Chandra, teori yang disukai berpendapat bahwa sebagian besar ion berasal dari daerah yang dekat dengan orbit bulan Jupiter, Io.
Kemampuan Chandra untuk menentukan sumber sinar-X telah menimbulkan keraguan serius pada model ini. Ion yang datang dari dekat orbit Io tidak dapat mencapai garis lintang tinggi yang diamati. Ion energik yang bertanggung jawab untuk sinar-X harus berasal dari jauh lebih jauh dari yang diyakini sebelumnya.
Satu kemungkinan adalah bahwa partikel yang mengalir keluar dari Matahari ditangkap di daerah luar medan magnet Jupiter, kemudian dipercepat dan diarahkan ke kutub magnetnya. Setelah ditangkap, ion-ion itu akan bolak-balik dalam medan magnet, dari kutub utara Jupiter ke kutub selatan dalam gerakan berosilasi yang dapat menjelaskan denyut nadi.
Sumber Asli: Siaran Berita Chandra
