Satu. Meskipun 'Comet of the Century' hebat berikutnya belum muncul pada tahun 2018, kami memiliki aliran komet teropong tahun ini, termasuk Komet C / 2017 S3 PanSTARRS, 38P Stephan-Oterma, dan 21P Giacobini-Zinner .
Sekarang, tahun kalender mungkin telah menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, karena Komet 46P Wirtanen berkala menjadi pusat perhatian.
Astronom A.S. Carl Wirtanen pertama kali memata-matai 46th komet periodik dalam katalog pada malam 17 Januarith, 1948 saat melakukan survei gerak bintang yang tepat dari Lick Observatory. Wirtanen melanjutkan untuk menemukan empat komet lagi.
Meskipun butuh lebih dari satu tahun untuk awalnya membangun orbit komet, segera disadari bahwa periode orbitnya memang pendek: 46P Wirtanen hanya membutuhkan 5,4 tahun untuk mengelilingi Matahari, mulai dari aphelion 5,1 Unit Astronomi (AU) ) di dalam orbit Yupiter ke perihelion 1,06 AU, tepat di luar lintasan Bumi mengelilingi Matahari. Orbit komet juga cenderung 11,7 derajat relatif terhadap ekliptika. Komet 46P Wirtanen sebenarnya memiliki orbitnya sedikit dimodifikasi oleh lintasan berturut-turut dekat Jupiter pada tahun 1972 dan 1984.
Fakta Menarik: Komet 46P Wirtanen pernah masuk dalam daftar shortlist untuk destinasi potensial untuk misi Rosetta dari Badan Antariksa Eropa, yang akhirnya menuju ke Comet 67P Churyumov-Gerasimenko.
Lewat 2018 dari Komet 46P Wirtanen adalah yang paling dekat ke Bumi sejak ditemukan 70 tahun lalu, dan yang terdekat untuk 21st abad. Sebenarnya, ini adalah 20th jalur komet terdekat yang dikenal dekat Bumi… periode. Tapi seperti yang akan kami tunjukkan sebentar lagi, pendekatan dekat yang diantisipasi ini cocok untuk observasi ... dengan beberapa peringatan.
Pada tahun 2018, Komet 46P Wirtanen memulai bulan November pada skala 8 + yang terhormat, melesat melintasi langit belahan bumi selatan dari konstelasi Fornax the Furnace ke Cetus the Whale. Aksi memanas pada bulan Desember, ketika komet mendapatkan uap dan bergerak pada 4 derajat per hari (itu setara dengan diameter Bulan Purnama setiap tiga jam!) Pada pendekatan terdekat pada pertengahan Desember, berpacu melalui rasi bintang Eridanus, Taurus dan Auriga saat melompati bidang ekliptika dan ke langit belahan bumi utara. Dari garis lintang 30 derajat utara, ini menempatkan Komet 46P Wirtanen tinggi ke selatan tepat sebelum tengah malam pada bulan Desember, memulai bulan dengan ketinggian 40 derajat di atas cakrawala, melintasi zenith tengah malam pada tanggal 18 Desember, dan berdering di Tahun Baru 2019 60 derajat di atas sebelah utara cakrawala pukul 2 pagi setempat.
Tidak buruk untuk mengamati. Ada kampanye di seluruh dunia yang sedang berlangsung untuk mengamati Komet 46P selama penampakannya pada 2018, termasuk yang ini milik Universitas Maryland.
Berikut adalah beberapa tanggal pengamatan utama dengan takdir yang harus ditunggu Komet 46P Wirtanen dalam beberapa bulan mendatang:
November
1-Istirahat +10th besarnya.
18-Passes near (kecuali dinyatakan lain, kami menunjukkan 'pass' untuk ephemeris ini kurang dari satu derajat) the 5th bintang besarnya Nu Fornacis.
27-Melintasi ke konstelasi Cetus.
Desember
5-Crosses ke konstelasi Eridanus.
6- Lewati dekat bintang magnitudo +3.8 Azha.
9-Crosses kembali ke konstelasi Cetus.
10-Melintasi ekuator langit ke utara.
12-Crosses ke konstelasi astronomi Taurus.
13-Mencapai perihelion pada 1,048 AU dari Matahari
15-Melintasi bidang ekliptika ke utara.
16-Photo-op: melewati dua derajat dari cluster terbuka Pleiades (M45).
16-Passes paling dekat dengan Bumi, pada 0,077 AU (7,16 juta mil) jauh.
19- Menyeberang ke Perseus.
21-Crosses ke Auriga.
22-Melintasi bidang galaksi ke utara.
22-Passes dekat bintang terang Capella.
28-Crosses ke dalam Lynx.
Januari
10-Mencapai deklinasi utara maksimum +59 derajat.
12-Crosses ke Ursa Major.
Februari
11-Passes dekat bintang besarnya +3 Theta Ursa Majoris.
Komet 46P Wirtanen bisa menjadi rumit. Jaraknya yang dekat (7,16 juta mil) hanya 29 kali lebih jauh daripada Bulan menjadi pertanda baik untuk +3 maksimum: mungkin mata telanjang. Namun perlu diingat, semua kecerahan itu akan tercoreng karena koma yang panjang, konsekuensi lain dari pendekatan yang dekat. Pastikan untuk mencari langit gelap dalam pencarian 2018 Anda untuk Komet 46P Wirtanen.
Semoga berhasil, dan langit cerah!
Baca semua tentang mengamati komet di buku baru kami, The Ultimate Magazine Ultimate Guide to Viewing the Cosmos: Dijual sekarang.
