Ribuan mata kecil hanya berkedip terbuka dan akan segera memindai 35 juta galaksi untuk bukti energi gelap.
5.000 teleskop mini ini membentuk Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), yang dipasang pada Mayall Telescope di Kitt Peak National Observatory di Arizona. Para astronom baru-baru ini menyelesaikan uji coba pertama DESI yang hampir lengkap, yang, dari puncak gunung yang tinggi, akan segera memindai kosmos untuk energi gelap, mulai awal tahun depan.
"Dengan DESI, kami menggabungkan instrumen modern dengan teleskop tua yang terhormat untuk membuat mesin survei canggih," Lori Allen, direktur Kitt Peak National Observatory di National Science-National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory , kata dalam sebuah pernyataan.
Energi gelap adalah kekuatan tak terlihat yang diperkirakan mempercepat ekspansi alam semesta dan diperkirakan membentuk 68% darinya, menurut pernyataan itu.
DESI dirancang untuk memberikan pengukuran yang tepat dari laju ekspansi alam semesta. Untuk mengetahui seberapa besar alam semesta mengembang ketika cahaya dari berbagai galaksi berkelana ke Bumi, instrumen akan mendeteksi cahaya dari satu set galaksi tertentu, memecah cahaya itu menjadi pita warna yang sempit dan menggunakan masing-masing pita itu untuk mengukur jarak galaksi. dari planet kita.
Instrumen ini dilengkapi dengan spektograf, yang membagi cahaya dan juga mengukur pergeseran merah, atau pergeseran warna ke panjang gelombang cahaya yang lebih panjang dari benda yang menjauh dari kita. Dalam lima tahun, pernyataan itu mengatakan, DESI akan memindai 35 juta galaksi dan 2,4 juta quasar, objek paling terang di alam semesta.
Dalam kondisi terbaik, DESI dapat menganalisis 5.000 galaksi setiap 20 menit, menurut pernyataan itu. Teleskop ini juga dapat mengubah pandangan mereka dengan cepat. Dibutuhkan sekitar 10 detik untuk mata ini, yang masing-masing memiliki kabel serat optik tunggal lebar rambut manusia, untuk memfokuskan kembali dari satu set galaksi ke yang lain, menurut pernyataan itu.
Terlebih lagi, DESI akan dapat mengintip ke dalam alam semesta awal yang jauh, kembali ke masa sekitar 11 miliar tahun yang lalu. Pada saat itu, gravitasi dianggap telah memperlambat ekspansi alam semesta, sedangkan sekarang, energi gelap dianggap mempercepat ekspansi.
"Dengan melihat benda-benda yang sangat jauh dari kita, kita sebenarnya dapat memetakan sejarah alam semesta dan melihat bagaimana alam semesta tersusun dengan melihat benda-benda yang sangat berbeda dari era yang berbeda," Nathalie Palanque-Delabrouille, seorang juru bicara DESI dan astrofisika peneliti di Komisi Energi Atom Perancis (CEA), mengatakan dalam pernyataan itu.
