Ilustrasi artis dari satelit Gravity Probe B di orbit. Kredit gambar: NASA / Stanford. Klik untuk memperbesar.
Hampir 90 tahun setelah Albert Einstein pertama kali mendalilkan teori relativitas umum, para ilmuwan telah selesai mengumpulkan data untuk dimasukkan ke dalam jenis baru, uji eksperimental.
Satelit Gravity Probe B NASA telah mengorbit Bumi selama lebih dari 17 bulan. Ini menggunakan empat giroskop ultra-presisi untuk menghasilkan data yang diperlukan untuk tes yang belum pernah terjadi sebelumnya. Data senilai lima puluh minggu telah diunduh dari pesawat ruang angkasa dan diteruskan ke komputer di Mission Operations Center di Stanford University, Stanford, California. Para ilmuwan telah memulai tugas yang melelahkan dalam analisis dan validasi data, yang diperkirakan akan memakan waktu sekitar satu tahun.
“Ini telah menjadi misi yang luar biasa bagi kita semua,” kata Francis Everitt, penyelidik utama Gravity Probe B di Stanford. “Dengan semua data yang terkumpul, kami melanjutkan dengan sengaja untuk memastikan semuanya diperiksa dan diperiksa kembali. NASA dan Stanford dapat bangga dengan apa yang telah dicapai sejauh ini. "
Diluncurkan pada 20 April 2004, dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, California, Gravity Probe B telah menggunakan empat giroskop bulat untuk secara tepat mengukur dua efek luar biasa yang diprediksi oleh teori Einstein. Salah satunya adalah efek geodetik, jumlah yang digunakan Bumi untuk mengubah waktu ruang lokal tempat ia berada. Yang lainnya, yang disebut frame-dragging, adalah jumlah dimana Bumi yang berputar menyeret ruang waktu setempat dengannya.
"Penyelesaian misi GP-B adalah puncak dari kerja keras, pelatihan, dan persiapan bertahun-tahun oleh tim GP-B," kata Tony Lyons, manajer program NASA GP-B dari Marshall Space Flight Center NASA di Huntsville, Ala
“Kami bangga telah dikaitkan dengan misi yang sangat penting ini,” kata Bob Schultz, manajer program Gravity Probe B dari Lockheed Martin. "Bekerja dengan Stanford dan NASA, kami membentuk tim yang kuat untuk mengembangkan teknologi menantang yang diperlukan untuk mengambil langkah besar ke depan dalam membantu memahami teori relativitas umum Einstein."
Marshall mengelola program Gravity Probe B. Stanford menyusun eksperimen dan merupakan kontraktor utama NASA untuk misi tersebut. Stanford bertanggung jawab atas desain dan integrasi instrumen sains dan operasi misi. Universitas memiliki keunggulan untuk analisis data. Lockheed Martin Space Systems Company merancang, mengintegrasikan dan menguji kendaraan ruang angkasa dan membangun beberapa komponen muatan utama.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
