Itu terjadi setiap bulan dan khususnya setiap kali bulan purnama. Selama waktu ini, bulan membajak melalui magnet Bumi "ekor" - perpanjangan medan magnet Bumi. Di luar angkasa, angin matahari membentangkan gelembung magnet yang mengelilingi planet kita, menciptakan "magnetotail" panjang di arah angin. Ketika bulan bersentuhan dengan bidang ini, itu bisa menyebabkan badai debu bulan dan pelepasan listrik statis. Penjelajah bulan di masa depan mungkin harus mengambil tindakan pencegahan ekstra selama waktu dalam sebulan.
"Magnetotail bumi melampaui orbit Bulan dan, sebulan sekali, Bulan mengorbit melaluinya," kata ilmuwan Tim Stubbs dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard. "Ini dapat memiliki konsekuensi mulai dari bulan 'badai debu' hingga muatan elektrostatik."
Ketika bulan melintasi magnetotail ini, ia bersentuhan dengan "lembaran plasma" raksasa dari partikel bermuatan panas yang terperangkap di ekor. Partikel-partikel yang paling ringan dan paling mudah bergerak ini, elektron, membumbui permukaan Bulan dan memberi Bulan muatan negatif.
Para ilmuwan mengatakan bahwa di siang hari efek ini dinetralkan oleh sinar matahari. Foton ultraviolet mengetuk elektron kembali dari permukaan, menjaga penumpukan muatan pada tingkat yang relatif rendah. Tetapi di sisi malam Bulan, di tempat yang dingin dan gelap, elektron menumpuk dan tegangan dapat naik hingga ratusan atau ribuan volt.
Stubbs mengatakan bahwa para astronot yang berjalan melintasi medan bulan yang berdebu dan berdebu mungkin menemukan diri mereka berderak dengan listrik seperti â € œsebuah kaus kaki yang ditarik dari pengering panas.â € Menyentuh astronot lain, kenop pintu, benda elektronik sensitifâ € ”semua ini tindakan sederhana bisa menghasilkan kejutan yang tidak diinginkan. "Membumi yang benar sangat dianjurkan," kata Stubbs.
Debu bulan bisa terisi cukup untuk benar-benar terangkat dari permukaan. Ada bukti dari pendarat bulan Surveyor 7 bahwa ketika cukup diisi, partikel debu bulan benar-benar bisa melayang di atas permukaan bulan. Debu ini dapat menyebabkan masalah karena menempel pada pakaian antariksa, mesin penyumbat, goresan faceplates helm (moondust sangat abrasif) dan umumnya membuat hidup sulit bagi para astronot.
Banyak dari ini adalah spekulasi murni, bagaimanapun, kata Stubbs, karena tidak ada seorang pun di bulan selama waktu ini. "Astronot Apollo tidak pernah mendarat di bulan purnama dan mereka tidak pernah mengalami magnetotail."
Bukti langsung terbaik dari peristiwa ini berasal dari pesawat ruang angkasa Lunar Prospector NASA, yang mengorbit Bulan pada 1998-99 dan memantau banyak penyeberangan magnetotail. Selama beberapa penyeberangan, pesawat ruang angkasa merasakan perubahan besar pada tegangan malam bulan, melonjak dari -200 V ke -1000 V, menurut Jasper Halekas dari UC Berkeley yang telah mempelajari data tersebut.
Para ilmuwan juga mengatakan fenomena ini akan lebih buruk selama badai matahari.
Penelitian lebih lanjut harus dilakukan mengenai siklus bulanan ini dan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi mereka yang hidup di bulan di masa depan.
Sumber Berita Asli: Sains @ NASA
