Rumor itu benar, Konstelasi dibatalkan. NASA membatalkan kembalinya manusia ke Bulan.
Baik.
Jelas saya penggemar berat eksplorasi ruang angkasa manusia. Saya telah mendedikasikan hidup saya untuk itu. Saya telah membesarkan anak-anak saya dalam kepastian bahwa mereka akan menjadi manusia pertama yang menginjakkan kaki di permukaan Mars, dan saya meratapi akhir dari program Apollo. Di mana mobil terbang saya? Tapi saya juga merasa sangat gelisah tentang program Constellation. Mungkin itu cara terbaik untuk mencapai Bulan 40 tahun yang lalu, tetapi segalanya berbeda sekarang.
Seperti yang Anda ketahui, latar belakang saya adalah perangkat lunak, di mana persaingan sangat ketat. Dan setengah dari ini adalah permainan mental; Anda memenangkan perang informasi di benak pelanggan melalui FUD - Ketakutan, Ketidakpastian dan Keraguan. Buat pelanggan gugup Anda menunggu, dan berharap solusi hebat Anda berikutnya akan menyelesaikan semua masalah mereka. Meskipun kami berbicara eksplorasi ruang angkasa di sini, saya melihat paralelnya. Mengapa kita harus pergi ke Bulan atau Mars jika NASA ingin mewujudkannya untuk kita?
Yah mereka tidak, dan saya berpendapat bahwa mereka tidak pernah ada. Hanya masalah waktu sebelum partai-partai politik berubah, anggaran diperketat, dan prioritas bergeser. Tidak dapat dihindari bahwa ini akan terjadi, dan jika itu tidak terjadi kali ini, itu akan terjadi dengan perubahan pemerintahan berikutnya. Tidak ada tujuan jangka panjang yang bisa bertahan. Dan waktu yang dihabiskan menunggu NASA untuk mewujudkannya adalah waktu yang terbuang.
Sebagai orang yang menonton statistik di Space Magazine (2 juta pembaca pada Januari 2009), saya dapat menjamin bahwa minat terhadap ruang dan astronomi terus meningkat. Permintaan dan minat ada di sana, dan berkat Internet, ribuan bunga bermekaran ketika kelompok-kelompok advokasi ruang angkasa berkumpul untuk menyelesaikan sesuatu - seperti Masyarakat Mars, dan Masyarakat Planet. Perusahaan swasta membuat turisme ruang angkasa manusia menjadi kenyataan, dengan Virgin Galactic, Space Adventures, dan Bigelow Aerospace. Ada hadiah yang didanai secara pribadi yang tersedia untuk penyelesaian pencapaian teknis, seperti Google Lunar X Prize.
Tetapi dengan NASA menangani hal "kembali ke Bulan" itu, para pendukung ruang mungkin berpikir mereka bisa sedikit bersantai.
Saya pikir NASA memiliki peran besar dalam eksplorasi ruang angkasa manusia. Mereka memiliki kemampuan untuk memecahkan masalah yang tidak dimiliki dana perusahaan swasta. Tentu, NASA menempatkan seorang pria di Bulan, tetapi itu adalah teknologi menetes turun yang kami hargai setiap hari. Seperti velcro! NASA perlu menciptakan alat dan teknologi yang akan memungkinkan industri ruang pribadi yang dinamis dan sehat.
Apa cara terbaik untuk mengekstrak bahan bakar dari asteroid? Bagaimana mesin ion mengurangi waktu penerbangan? Apakah ada cara yang lebih baik untuk membuat pakaian antariksa? Apa beberapa bahan bagus untuk elevator ruang angkasa? Apa sajakah bahan bakar roket yang lebih aman? Bagaimana kita bisa membuat peluncuran roket lebih baik bagi lingkungan? Apakah ada cara untuk membuat velcro lebih baik?
Mereka dapat melakukan ini melalui penelitian murni, kompetisi, hibah universitas, hadiah, dan kemitraan swasta / pemerintah. Mereka dapat bekerja sama dengan pemerintah lain untuk memotong biaya pada tantangan yang sangat besar.
Dan Anda tahu apa yang aneh? Mereka sudah melakukan ini dengan sains. NASA mendengarkan para ilmuwan untuk mendengar tantangan terbesar mereka. "Kita perlu melihat melalui gas dan debu untuk melihat pembentukan bintang dan cakram protoplanet" - inilah Spitzer. “Kita perlu melihat daerah berenergi tinggi di sekitar lubang hitam supermasif” - itu Fermi. "Kita perlu tahu apakah ada bukti air di permukaan Mars" - itulah Spirit dan Peluang. NASA melakukan ini dengan baik dengan sains? Mengapa mereka tidak menjawab pertanyaan dan menyelesaikan masalah dengan cara yang sama untuk eksplorasi ruang angkasa? Ada begitu banyak pertanyaan, dan NASA dapat membantu mengarahkan kita ke arah yang benar.
NASA dapat membantu saya membuat mobil terbang saya, tetapi saya masih ingin memilih tujuan.
Jangan khawatir, Bulan masih ada di sana, dan Mars tidak ke mana-mana. Dan putri saya masih akan menjadi orang pertama yang menindih pasir Mars di antara jari kakinya (berkat teknologi pengindraan jarak jauh yang dikembangkan oleh NASA).
Ini artikel tentang orang pertama di Bulan.
