Kesan seorang seniman tentang bintang neutron dengan garis medan magnetnya ditampilkan. Kredit gambar: Russell Kightly Media. klik untuk memperbesar
Para astronom dari Universitas Jodrell Bank Observatory (UK) di Universitas Manchester telah memimpin tim internasional yang menggunakan teleskop radio Parkes di Australia untuk menemukan jenis objek kosmik baru yang mengirimkan kilatan radio. Kilasan ini sangat pendek dan sangat jarang: seperseratus detik, total waktu objek terlihat hanya sekitar sepersepuluh detik per hari.
Penemuan ini akan diterbitkan dalam jurnal Nature edisi minggu ini.
Sebelas sumber kilatan telah ditemukan di berbagai bagian bidang Bima Sakti dalam survei untuk pulsar radio, yang merupakan bintang neutron kecil, terkompresi, bermagnet tinggi, yang menghasilkan pulsa reguler ketika berputar, seperti rumah cahaya kosmik. Walaupun survei itu menemukan lebih dari 800 pulsar dan merupakan yang paling sukses dalam sejarah, survei ini juga mengungkap jenis bintang baru ini. Alih-alih mencari hanya untuk kereta pulsa periodik, para astronom mengembangkan teknik baru untuk mendeteksi semburan radiasi tunggal.
Dr Maura McLaughlin menjelaskan: "Sulit untuk percaya bahwa kilatan yang kami lihat berasal dari luar angkasa, karena mereka sangat mirip dengan gangguan buatan manusia". Kedipan yang terisolasi berlangsung selama antara 2 dan 30 milidetik. Di sela-sela, untuk waktu mulai dari 4 menit hingga 3 jam, bintang-bintang baru diam.
Setelah konfirmasi sifat selestial mereka, penelitian selama 3 tahun ke depan mengungkapkan bahwa 10 dari 11 sumber memiliki periode dasar antara 0,4 detik dan tujuh detik.
"Periodik yang ditemukan menunjukkan bahwa sumber-sumber baru ini juga memutar bintang neutron, tetapi berbeda dari pulsar radio", kata Profesor Andrew Lyne. “Karena alasan inilah kami menyebutnya Rotating Radio Transients atau RRATs. Seolah-olah, setelah flash, RRAT harus mengumpulkan kekuatannya selama mungkin seribu rotasi sebelum dapat melakukannya lagi! ".
RRAT adalah citarasa baru bintang-bintang neutron selain pulsar radio konvensional dan magnetar, yang juga diyakini sebagai bintang neutron yang berotasi dan diketahui mampu menghasilkan semburan sinar X dan sinar gamma yang kuat. Ada kemungkinan bahwa RRAT mewakili fase evolusi bintang neutron yang berbeda ke atau dari magnet.
Benda-benda baru mungkin jauh melebihi jumlah kedua sepupu mereka. “Karena sifatnya yang sementara, RRAT sangat sulit ditemukan dan kami percaya bahwa ada sekitar 4 RRAT untuk setiap pulsar,” kata Dr Richard Manchester dari Australia Telescope National Facility. Dia adalah bagian dari tim yang juga termasuk astronom dari AS, Kanada, dan Italia.
Sumber Asli: Observatorium Jodrell Bank
